JOSÉ ET JEAN ENTEANT

José (à demi-voix). — Attention! te dis-je. . . cette salle basse (montrant la porte de la barre . . . ) est remplie de soldats anglais. . . Entends- tu comme ils ronflent. . . les gueux?. . . Prends garde de parler trop fort. (Tendant la main). — ^Comment va la santé?

Jean. — Ma foi, assez bonne, Dieu merci!

José. — Ainsi, tu arrives donc de Mont. . '. (levant la bougie à la figure de Jean). Grand Dieul' (posant la bougie sur la table), tu n'es pas Jacques Borel!. . . tu m'as trompé... hein?... qu'es-tu donc?... que

viens- tu faire ici ? . . . Pourquoi as-tu pris le nom de mon ancien camarade?. . . Parfle vite. . . ou sinon (saisissant un long couteau sur la tahle) . . .

Jean {jetant son manteau et son large feutre sur la table, prend une chaise, s'assied près de la tahle et y appuyant son coude). — Le lieutenaint Bourlamaque m'a dit que je pouvais compter sur vous, père José; il m'a dit qu'au temps où il commandait un bataillon du régiment de Carillon, il n'avait pas de meilleur soldat que vous et que si vos blessures ne vous avaient pas contraint à prendre cette auberge, vous seriez en ce moment aux premiers avant-postes, prêt à faire le coup de feu contre les Anglais.

José. — Ah! ça, c'est vrai. . . mais. . .

Jean. — Ecoutez-moi. . . Sachant que je devais arriver ici pendant la nuit, pour éviter les sentinelles anglaises, le colonel m'a conseillé de voua demander l'hospitalité et de prendre le nom de son soldat Jacques Borel, votre ancien camarade, afin que vous me fassiez entrer chez vous sans difficulté... Mais je vous ai trompé, je suis officier sous les ordres de monsieur de Montcalm, je me nomme Jean d'Arramonde et il n'y a de réel dans tout ceci que ma présence chez vous et le service que je viens vous demander.

José (ébahi). — Un officier de Sa Majesté dans ce village, au milieu des Anglais! Ah! M. d'Arramonde!

Jean. — Pouvons-nous parler librement ici au moins tout bas?

José. — Vous pouvez parler ici sans craindre . . . les murs ont 2 pieds d'épaisseur et la porte est en chêne bardée de fer. . . On peut jurer à son aise contre les Anglais du matin au soir sans être entendu du de-

hors. . . Mads c'e^t ici que les chefs anglais viennent se consulter.

Jean. — Parfait!. . . (José va chercher dans le hujfet une bouteille de vin et un reste de pâté quHl dépose sur la table). Jean (coîitinuant). Vous devinez ce que je viens faire ici, n'est-ce pas?

José. — Espionner, je gage!

Jean. — M. de Montcalm veut être renseigné sur les forces des Anglais. . . qui ont débarqué sur les côtes de T Ange-Gardien. . . Vous avez entendu le bombardenient de la ville, hier toute la journée.

José. — Ah! oui, quel horrible vacarme! Pendant toute la journée ça été un roulement de tonnerre continuel et à tout instant, cette nuit, je croyais entendre encore ce maudit canon . . . Dites-moi donc . . . cette pauvre ville de Québec doit être joliment endommagée ?

Jean. — La basse- ville a beaucoup souffert. . . plus de 1200 maisons ont été détiruites. . .

José. — Douze cents maisons! Ah bigre! quel désastre!

Jean. — Mais le reste tient bon . . . et aussi vrai que voici un excellent pâté, les Anglais n'entreront pas à Québec tant que M. de Montcalm et sa petite armée )'• tiendront garnison!...

José. — Ah! ah! de Montcalm!. . . quel homme!. . . quel soldat! Si l'on n'était pas boiteux et criblé de blessures comme une vieille écumoire, comme on aimerait aller là-bas avec les camarades tirer quelques Ciurtouches en son honneur!

Jean (après avoir bu, posant son verre sur la table). — ^Ijcs Anglais n'auront jamais Québec de vive force..

entendez-vous bien, père José?. . . Mais notre générall craint une ruse ou quelque trahison. . . Voyant que tous les efforts pour le faire sortir de ses retranchements sont inutiles, le général Wolfe peut avoir recours à quelque invention diabolique. Bref! . . . je ne viens pas seulement compter le nombre de soldats. . . je viens encore savoir qudlles sont les intentions des officiers et quel est le plan de campagne du général Wolfe.

José (se grattant V oreille et regardant fixement Jean).

Jean {repoussant Vassiette et les verres). — Ditesmoi, père José, dans quel logis vont ordinairement le général Wolfe et son éi;at-major. . .

José. — Le plus souvent, c'est mon auberge qui a rhonneur de leur présence... Eh! eh!... elle sert même de prison, par une espèce de cellier emmuraillé que vous avez dû voir en arrière de ma chambre et je ne vous souhaite pas d'y être enfermé . . .

Jean.' — Ah! sans-dédi, ni moi non plus!. . .

(On frappe à la porte).

José (à Jean). — Cachez-vous là, ou ailleurs (montrant le buffet et allant à la porte. — Who's there ?. . .

Thomas Waed (en dehors). — An orderly lieutenant Thomas Ward. . . Vouloir parler à vous. . .

José. — Un lieutenant d'ordonnance. . . C'est bon! Corne in! (Il ouvre.)

3e SCÈNE

Ward, (Père José, Jean caché).

José (à Ward entrant). — Eh bien! qu'y a-t-il à votre service?

Ward.: — O'efit voiiis savoir préparer une hmcli pour trois superior officers - . . Venir dans quinze miîoutes. . .

José. — Quoi, un lunch? Un réveillon, vous voulez dire?

Waed. — Yes! une réveillonne avec brandy, hein! vous savez, you isniart garçon!. . .

José. — Dans quinze minutes, écoutez, c'est un peu vite . . . C'est ég-al . . . l'on se dépêchera . . .

Ward. — Very welï, good hye / . . . {Il sort.) . . .

José {refermant la porte). — Good lye! . . .

4e SCENE

José et Jean (sortant de sa cachette)-.

Jea^. — Mais vous parlez Tanglais conini,e un Bastonnais, père José. . .

José. — Pardine! je ne suis pas allé à New-York pour rien ...

Jean. — Parlons 'd'affaires maintenant, père José. Je suis votre garçon, entendez-vous?. . . accoutumé à saisir la balle au bond . . . Vous m'engagez à votre sefrvice et vous m'appelez ? . . .

José. — Comment vous, un officier de Sa Majesté, vous voudriez?. . .

Jean. — Eh, oui! sans-dédi! V^ous allez voir si je m'entends à tenir une buvette, à présenter un plat, à verser à boire et le reste. . . Vous m'appelez donc?. .

José. — Eh bien, M. Nicolas à Pierre, fils de la wuve d'Air . . .

Jean. — Non, non, Nicolas tout court.

José. — Quoi! sabredache! vous voudriez être mon serviteur?. . .

Jean. — Sa^nis-dédi! mon vieux, il y a plu:?ieurs manières de faire la guerre. . . or je viens de la faiire la guerre avec les sauvages iroquois, et j'ai appris d'eux que lorsqu'on est le plus faible, il faut avoir recows à la ruse . . . N'est-ce pas ainsi que le grand roi Henri, ce profond politicien, ce géniie si souple et si habile, a pu conquérir, à la tête d'une poignée d'hommes, son beau royaume de Firance?. . . J'entends bien la langue anglaise, et quand j'ai résolu de faire une chose, le diable ne m'en ferait pas démordre. . . J<; saurai pourquoi le général Wolfe, depjuis quinze jours, reste inactif, se contentant de bombarder stupidement une ville sans défense; je saurai quels sont ses projets, comment il espère vaincre M. de Montcalm et entrer à Québec . . . Mais venons au fait . . . Avez-vous un axxîoutrement pour votre Nicolas?. . .

José. — Eh! certainement... attendez... minute . . . {allant à son buffet, pendant que Jean ôte soji liahit.) Mon garçon est à peu près de votre âge et de votre taille. . {Tirant un juste- au- corps, tablifr et bonnet) . . . Tenez . . . voici votre affaire . . . essayez cela ...

Jean. — Eh bien, sans-dédi. . ça m'a l'air de faire, hé!

José. — Ah! mafrine! l'on vous prendrait pour un valet de l'intendant Bigot . . .

Jean. — Oh! par exemple non. . . sans-dédi. . je ne veux pas. . . j'aimerais mieux avoir l'air d'un marmiton de n'importe qui.

José. — Tout de même, je vous souhaite de réussir

— lédans votre projet. . . mais. . . ces démons d'Anglais 6e défient diantrement de nous et je doute fort qu'ils parlent en votre présence . . .

Jean. — Ah bah! je leur servirai ai sooivent à boire qu'il faudi-a bien que leurs langues se délient. . . Ah! si j'avais quelques bouteilles de Jurançon, je saurais vite le fond de leur pensée!... Le Jurançon!... voilà un vin qui a vite raison des boudeurs . . . Notre roi Henri, pouir en avoir bu avant de goûter le lait de sa nourrice, a parlé deux mois plus tôt que les autres enfants de son âge . . .

José. — Je crois bien, mais à défaut de Jurançon, j'ai, pour les Anglais qui ne sont pas boudeurs, quelque chose de mieux. . .

Jean. — Vraiment?... de l'eau-de-vie . . . j 'suppose?...

José. — Encore mieux que cela ... du Hennessey . . c'est cette boieson-là que ces gens-là préfèrent. . . et tenez, je veux vous en faire goûter. . . (Versant à boire et levant son verre. . . il chante. . .)

A ta santé, Nicolas.

Tu boiras ou tu crèv'ras.

Je bois du, du, du,

Je bois du bout, bout,

Je bois du bout du bras,

Je bois du bras gauche ;

C'est ça qui m'réchauffe.

Jean (reprenant).

C'est le grand -père Noé...

José [continuant).

Patriarche digne. Jean. Dieu nous l'avait conservé

José. Pour planter la vigne.

Jean. Il se fit faire un bateau

Pour se préserver de l'eau.

Ce fut son, son, son, ('e fut re, re, re, Ce fut son, ce fut re, Ce fut son refuge, Pendant le déluge.

2e Couplet.

Jean. Quand la nier Rouge apparut

José. A la troupe noire,

Jean. On avait tout d'abord cru

José. Qu'il fallait la boire ;

Jean. Mais Moïse, qu'était plus fin,

Dit: Cela n'est pas du vin.

Il la pa, pa, pa.

Il la sa, sa, sa,

Il la pa, il la sa,

Il la passa toute

Sans en boir' un' goutte.

3e Couplet.

José. Prends ton verre et moi le mien;

Jean. Ami, je veux boire.

C'est dans un flacon de vin Qu'on trouve la gloire.

{Ensemble.) A ta santé, Nicolas, etc.

José. — Et maintenant, Nicolas. . . Vite à l'œuvre, allons préparer le réveillon. . .

2e TABLEAU. — Changement de scène à vue.

La salle à manger de l'auberge. A table, le général VVolfe ; à sa droite, colonel Garsiey ; à sa gauche, major Hanson et Ward. Le père José et Nicolas (Jean déguisé) servent à manger et à boire. La musique joue pendant le changement de scène et pendant l'arrivée des officiers anglais.

Ire SCÈNE

Garsley {à José). — Tiens! vous avez là, père José, un nouveau serviteur. . . Quel est-il donc?

José. — Eh! c'est Nicolas à Pierre, fils de la veuve Dargonne.

Gaksley. — Il est bien smart pour un campagnard !

José. — Je crois bien qu'il est plein de smartitudc ... et il a fait son apprentissage à Québec, savezvous? et il est venu hier soir, bien à propos, poux ni'aider à la besogne . . . (Silence.)

Gaesley (à Hanson). — C'est toujours bien étonnant, major Hanson, que la ville de Québec ait pu résister ainsi à un bombaïdement de huit jours.

Hanson. — Certes oui, colonel, mais ce qui est aussi surprenant et plus étrivant pour nous, c'est rinaction du général de Lé vis, qui, étant bien fortifié dans son camp retranché de Beauport, semble se moquer des manœuvres savantes que nous tentons pouT le faire sortir de ses lignes.

Garsley. — Il attend que la mauvaise saison nous oblige à nous rembarquer. . ,

Hanson. — ^Bah!. . . d'un moment à l'autre, il peut avoir sur les bras l'armée du général Amherst qui doit venir de l'intérieur des terres se joindre à nous . . . Que fera-t-il avec ses dix mille liommes contre nos soixante mille soldats?

WOLFE. — Nous ne devons pas compter sur le secours du général Amherst. Avant qu'il ait pu faire sa jonction avec nous, la neige et les glaces nous auront chassés d'ici ... Il faut agio- par nous-même/S et agir rapidement. {Silence.)

WoLFE (levant son verre). — Messieurs, je bois à Sa Majesté le roi George, qui attachera bientôt le fleuron du Canada à sa belle couronne du Lion britannique, i

Tous LES oFFiciEKS. — HiuTay! . . . Hurray!... liurray!... (Pendant quils boivent.)

Jean (à part). — C'est le temps de se oaoher. (Il va se glisser derrière un séchoir.)

WoLFE (à José). — S'il vous plaît. . . laissez-nous seuils . . . (José sort.)

2e SCÈNE

WOLFE ET SON ÉTAT-MAJOR (et Jean dissimulé).

WoLFE. — Messieurs, je vous ai réunis pour vous dire que, demain au matin, nous attaquerons les Fiançais . . . Vous colonel Garsley, vous ferez avancer votre artillerie sur la crête du ravin Montmorency, et dès le lever du soleil vous commencerez le feu. Je sais de bonnes sources que les Français n'on^ que dix pièces à opposer à nos cent vingt canons. En même temps, le major Hanson se portera par la droite avec deux mille hommes, traversera le ravin, et commencera une attaque sur la gauche des Français pour les attirer de ce côté. . . Avec le gros de nos forces, je m'avancerai le long du St-Laurent et j'enlèverai les retranchements du générai de Lévis. Le rendez-vous est à Québec (se levant) . . . Vous avez des dispositions à prendre pour la bataille de demain . . . J'espère que vous saurez communiquer votre ardeur aux troupes que vous commandez. Songez que dans vingt-quatre heures, s'il plaît à Dieu, le drapeau d'Angleterre flottera sur les murs de Québec . . . (Wolfe sort précédé de Ward, et suivi du colonel Garsley et du major Hanson.)

Jean (à part, au pvMic). — Sans-dédi... c'est le que nous verrons!

3e SCÈNE HANSON ET NICOLAS.

Jean (comme le major Hanson va pour disparaître, sort la tête et haut) :

Vive le France! (et il se cache).

Hanson (revenant sur ses pas, sort sans être vu et revient avec une carune par derrière Hanson).

Hanson (s' avançant sur V avant-scène). — Quel est Finsolent avoir osé crier ainsi : " Vive la France ?.. . Moâ je criai: " Vive l'Angleterre"!

Jean (avançant). — Excusez, major, c'est peut-être quelque patriote exalté qui aura échappé ce cri bien pardonnable à tout Canadien dévoué . . . Tout de même, si vous aimiez à en découdre avec moi pour cela, je suis prêt à vous donner satisfaction, sans cependant vouiloir vous offusquer ...

Hanson. — Hein!... vous, petit waiterl.. vouloir provoquer un officier de Sa Majesté britannique?. . . Moi . . . avoir envie de faire baiiser à vous le plat de mon sabrô, savez-vous?. . . Mais ho! non!. . . pas vouloir le salir comme cela. . .

Jean. — Je ne crains ni votre plat. . . de sabre, ni la main maladroite qui le portera. Et vous sériiez surpris peut-être de rencontrer dans un petit îvaiter, un adversaire digne de vous, colonel . . .

Hanson (au public). — Oh!. . . oh! ce petit waiter vouloir se faire châtier! (A Jean.) Une autre fois, mon petit moutard.

Jean. — Tenez, colonel, si vous n'avez pas peur, je vous parie cinq guinées . . . que vous ne pourrez seulement pas me toucher en cinq coups de sabre . . .

Hanson (riant). — Oh! oh! oh!. . . moa vous r'iance de cinq autres. . . savez-vous?. . .

Jean. — Je les tiens! savez-vous?

Hanson (allant à la porte). — Holà. . .• père José, C'est vous venir ici tout de suite. (José entre.)

4e SCÈNE LES PRÉCÉDENTS ET JOSÉ.

José. — ^Comment, Nicolas?...; imprudent que vous êtes!. . .

Jean (interrompant). — Calmez- vous, père José, c'est une leçon que ce M. colonel veut apprendre de moi . . . laissez-nous faire.

Hanson. — Tenez, M. l'aubergiste, vous prendre ces vingt guinées et les remettre ensuite à moa . . . car dans cinq minutes, vous voir sauter son t-ête . . .

José. — Vous n'aillez 'pas, Nicolas, simplement avec une canne, risquer votre tête comme cela. .

Jean. — Sans-dédi, prenez soin de la vôtre et des vingt guinées. En garde, M. le colonel!

Hanson (tirant son épée. . . se met en garde). . .

lo Les deux armes se croisent deux fois... 2o. Henson donne un coup sur La joue gauche. 3o. Jean pare le coup... 3o. Hanson donne sur la joue droite... Jean pare le coup... 4o. Hanson donne sur la cuisse gaiiche . . . Jean d'un coup de revers dé- 8a<rme Hanson . . . dont Tépée vole à terre . . . Jean la ramassant, la remet à Hanson . . .

Jean. — Si vous vouliez vous reprendre?. . .

Hanson (reprenant son salre). — No! no! je suis

pressé, savez-vous?. . . Après la bataille, nous réglerons cela mieux. . . Bonsoir!. . . {Il sort.)

Jean. — Eh bien donc, sans rancune, major Hanson, au revoatr!

5e SCÈNE JEAN ET JOSÉ.

José. — Sapristi, Nicolas, le colonel a senti le grain -trop sec, j^crois!. . . Mais s'il allait vous faire prendre maintenant?

Jean. — Oh non!. . . il n'en aura pas le temps, reprenez cet accoutrement et donnez-moi mon habit et mon chapeau (José revenant avec le vêtement demandé . . . Jean reprend son costume de paysan. )

Jean. — Maintenant il faut que je retourne sur-lechamp au camp du général Lévis. Pouvez-vous me trouver un guide?

José. — Ce n'est pas facile à cette heure.

Jean. — Il le faut, entendez- vous ?.. . il le faut . . . autrement j'irai seul; je saurai bien franchir la rivière Montmorency et une fois la rivière passée à la nage, j'arriverai facilement au camp.

José. — Hum!... la difficulté pour vous sera de traverser les lignes anglaises. . . I^ lune brille cette nuit comme un soleil, et les sentinelles font bonne garde partout. . . (Bruit au dehors, on frappe vivement.)

José. — ^Cachez-vous bien . . . (Jean court se cacher.)

— sine SCÈNE