FRANK RENAUD, JOSÉ EJ JEAN

José {ouvrant). — Ah! ah! c'est toi, Frank? trois fois le bienvenu en tout temps, mais surtout à cette heure!. . .

Frank, — ^Pour une fois, c'est assez . . . Mais dites donc, père José, savez-vous quelle peut-être la cause de ce brouhaha isoudain dans le camp des iVnglais?

José. — Ah! bien. . . non. . . mais je suppose. . .

Jean (entrant vivement). — Moi, je le sais, et sansdedi, sans vous connaître, vous êtes . . .

José. — C'est Frank Renaud, mon voisin, et saperlote, un fier patriote et un brave comme il n'y en a pas dans le cajiton, je vous rgarantis. . .

Frank. — Allons donc, père José, à quoi bon cette blague-là?

Jean (tendant la main à Frank). — Touchez là, mon brave M. Frank Renaud, vous êtes mon homme et plus que cela, si vous voulez, vous pouvez être l'homme de M. de Montealm, et le héros du jour. . .

Frank. — Ali! ah! l'homme de M. de Montcalm, mais je l'ai toujours été, mais le héros du jour tout de suite . . . comment cela?

José. — Apprends que ce monsieur!. . .

Jean (vivement et levant la main). — Aïe! ne dites pas mon nom à présent. . .

José. — Eh bien, Frank, ce monsieur est un vrai monsieur, un véritable ami de M. do Montealm... tu peux t'y fier.

Jean. — Sachez donc, mon ami, souffrez que je vous donne ce nom, sachez que j^ai à vous confier à rinstant une mission importante et cela au nom de M. de Montcalm et au nom du pays dont vous êtes le fidèle défenseuir. . . Ecoutez bien. {Frank se croise les hras.) Et d'abord vous saurez que les Anglais s'apprêtent à marcher, cette nuit même, pour surprendre le cainp du général de Lévis, et il faut tout de suite trouver le moyen de prévenir le général de ce mouvement des Anglais. . . Dans combien de temps . . . pensez-vous pouvoir faire ce 'trajet?. . . Voici vingt francs pour vos dépenses, et vous en recevrez vingt autres à votre retour. . .

Feank (se grattant V oreille). — Je vous avouerai, monsieur, que je crois la chose difficile. Les routes sont bien gardées . . . Attendez un peu . . (Se parlant à lui-même.) Par un détour sur les grèves... ensuite. . . il faïudra traverser le saut. . . je ne isais si je retrouverai le gué que je traversais autrefois, le courant bouleverse tous les ans le lit de la rivière. . . (Haut.) Eniki à tout compter, ça devrait prendTe deux heures pooir le moins. . . (A Jean.) Vous n'avez pas envie de venir avec moi?

Jean. — Eh! pourquoi pas?

Fkank. — Ne pourriez-vous pas me confier ce que vous avez à dire au général de Lévis? Ce serait préférable, je croiis. . .

Jean. — Eh bien, soit! Vous direz donc au général lui-même que c'est le marquis Jeian d'Arramonde, officier de Sa Majesté le roi de France, qui vous envoie pour Biuformer que le général Wolfe se dispose, cette nuit même, à marcher sur son camp ])Our le sur- ]>reiidre et, dès la pointe du jour, donner l'attaque sur trois points différents. . .

Frank. — Votre coiimiission setra faite, M. le marluis. . . Si le saut de Montmorency n'est pas pins méfhant que de coutume, je passerai . . . Demain matin, m lever du jour, je serai revenu, à moins que (s'aprrochant et à demi-voix) ... Si- je ne suis pas de re-

>ur demain matin, vous annoncerez la chose tout loucement à la bonne femme. . . Vous savez, à son Ige, un coup comme celui-là pourrait la tuer. Vous lui direz que son homme a voulu se rendre utile à la )rave armée de M. de Montcalm et qu'il n'a pas été

îsez heureux pour réussir. . . Vous 'lui direz ce que TOUS voudrez enfin, mais doucement, n'est-ce pas? )ien doucement . . . {8e retournant brusquement, il enfonce son bonnet, resserre sa ceinture et se dirige vers la porte.)

Jean {vivement). — Holà!... Votre main, mon ami ... et merci, au nom de M. de Montcalm et de ?s soldats, auxquels vous portez peut-être la victoire. . .

José. — Eh! sahredache! ne manquez pas de nous revenir ici franc et sain comme une balle. Booi voy- ;e\. . . Frank!

Frank {sortant). — Au revoir, père José. . . {Ils portent.)

Jean. — Allons! bonne chance, mon brave Kenaud!

T. A TOII^E TOMBE.

2e ACTE

1er TABLEAU.

La salle de l'auberge du père José. Petite chambre à gauche ; comptoir, table, fauteuil, chaise, banc, dressoir et liqueurs.

Au lever du rideau, José met l'ordre daus sa buvette, on entend au dehors des bruits de pas et de voitures, plusieurs coups de canon dans le lointain. José allant à la porte où dort Jean.

Ire SCÈNE

José. — Dort-ii dur "an peu, notre Gascon, pour ne pas entendre le bruit du canon et tout le brouhaha des passants et des voitures . . . Les événements de la veille, la nuit passée toute blanche et de plus Tattente du retour de son courrier ; tout céda a fini "par avoir raison de son énergique constitution. . . (Le hruit augmente.)

José. — Sabr-edaohe! voilà du nouveau dans l'air là- bas. (Allant voir à Ventrée.)... Ah! lanibulance! . . . Un officier anglais blessé qu'on amène. . .

2e SCÈNE

Jean {dans la chamhre). — Père José. . . Que veut dire ce t^jmge?. . . Frank n'est pas arrivé?. . .

José. — NTon, i>as encore. . . C'est un officier anglais blessé que l'ambulance amène ici. . .

Jean (allant voir). — Sans-di, justement l'individu que j'ai désarmé hier soir, le major Hanson. . . Va-t-il demander une revanche. . . Ah! père José! une idée là!. . . je cours me grimer, vous m'appellerez John Symes (Saïms), entendez-vous? John Symes, pharmacien, arrive ce matin de Québec pour le service des blessés.,. Entendu, n'est-ce pas?

José. — Quoi! encore en train de jouer une farce? tenez garde à vous cette fois, M. John . . . Soyn . . .

IJean. — Non. . . Synies. . . Symes. . . il est connu cent lieues à la ronde ... ne craignez rien . . .

José. — Bon, bon, M. Symes . . . dépeehez-vous, >ici le blessé qui entre! . . .

Jean. — Faites-le asseoir d^abord et lui donnez une mne rasade de votre Hennessey. . .

3e SCÈNE

PÈRE JOSÉ, HANSON {suppoHé par deux soldats et un sergent).

José. — Ah! M. le major, vous êtes gravement bles- 6, à ce qu'il paraît? Voulez-vous qu'on vous porte ^ur un lit dans ma chambre?

Hanson. — Oh! oh!. . . m'asseoir là près de la table . et faire venir le médecin du régiment . . .

José. — Pas besoin, M. le major, il y a justement ici un M. John Symes, chirurgien bien connu à Québec, il vient d'arriver, ce matin, pour le service des blessés. . .

Hanson. — Ail right! let him come {qu'il vienne).

José {allant à la porté). — ^M. Symes, vous êtes demdé . . .

4e SCÈNE

T.ES PRÉCÉDENTS, JEAN {déguisé, daiis la chambre).

Jean {contrefaisant sa voix. — y&ry well!... j'y rais dans la minute. . . préparez de l'eau, du linge pour bandage, et préi>are:? un bon cordial \)<n\y le blessé... {Jos(<' s^ exécute, Jean entre.)

Jean (à Hcmsou). — Je suis à votre service, major, où est votre blessure?

Hanson. — Malheureusement sur le côté gauche . . . C'est un éclat d'obus qui a tué mon cheval et m'a labouré le côté; de sorte que je ne puis me coucher.

Jean (ojfrcbnt une chaise le dos au puUic, le fait asseoir à cheval, Je dos au comptoir, le visage au puUic et les bras sur le dossier). — Otez votre tunique et venez vous asseoir ici . . . laissez-moi ... il faut d'abord laver cette blessu/re. . . Prenez d'abord ce cordial pour réparer la perte de sang qui a dû vous affaiblir.

Hanson. — Oh yes!. . . moi, faiblir beaucoup.

Jean. — 'C'est bien; maintenant, nous allons laver la; blessure. . . (Il lave.) Je ne vois encore rien de grave. . . mais!. . . attendez!. . . voici un point noir au fond... Etes- vous dur au mal?...

Hanson. — What?. . . Door au mal?. . .

Jean. — Eh bien oui. . . pas trop sensible?. . . C'est une balle qu'il faut ext™re. . .

Hanson. — Oh! by gosh! a bullet. . . Take it ofî! !

Jean {prena/iit son outil, arrache une halle) . . .

Hanson (ma.nO- — Oh... aïe!

Jean. — ^Ce n'est rien qu'une balle anglaise . . .

Hanson. — Mais no. . , pas possible. . .

Jean. — Mais oui, regardez ... et vous avez eu de la chance, car une balle française vous eût frappé au cœur. Maintenant un plaster, et un bon bandage. . . et vous voilà ail riglit!. . . {Il fait l'opération rapidement.) . . .

ITanson". — Yery well! . . .

EAN. — C'est un louis sterling . . .

ÎANSON. — Vous envoyez votre note au paymaster régiment.

EAN. — Mais, major, je retourne ce soir à Québec ret l'on ne sait pas ce qui peut arriver. . . Payez de suite ou bien je vous remets votre balle. . .

RBanson (s- exécutant). — Ail right. . .

Jean {prenant l'argent). — Le combat a donc été n rude, à ce qu'il paraît?

Hanson. — Oh yes! mais l'affaire aurait été bien plus rude pour les Français, s'ils n'avaient pas prévu notre attaque . . . Cependant notre infanterie supérieure en nombre avoir si bien poussé de l'avant que, au moment où j'ai dCi quitter le champ de bataille, les Français reculaient, nous abondonnant une redoute où nos gens s'établissaient. . . Ce soir, selon sa promesse, notre général plantera le drapeau d'Angleterre sur les murs de Québec. (Coups de canon au loin.)

La bataille n'est pas finie, je vais rejoindre mon bataillon. Thank's to vou — good bye!. . . (// sort soutenu par les soldats.)

JOSÉ ET JEAX (John).

Jeax. — Croyez-vous ça, vous, père José?

José. — Moi! (se grattant le nez) je voudrais bien n'y ]3as croire . . . C'est grave tout de même.

JKAN.yl^li bien moi! sans-dédi, je n'y crois rien; misque le§ batteries anglaises continuent leurs feux,

ijuisque les

c'est que raraiée de M. de Lévis fait bonne contenance et ne lâche pas pied. . . Ce bruit llointain vient toujours avec la même intensité^ les canons anglais n'ont donc pas gagné du terrain. . . Oh! que ne suisje là pour y. . .

José. — Pour y laisser votre peau.

Jean. — La laisser là ou aiWeurs, peu importe, mais au moins avec M. de Lévis, sansdi, on ne la laisse pas sans gloire, mordiou!

Ge SCÈNE

LES PKÉcÉDENTS, FRANK (tout poudveux et encove ■{ddiad^

Frank (enirœnt vivement court se jeter sur un 'banc) — Ah! père José, vite, je n'en peux plus! {José prépare un cordial.)

Jean {courant à lui). — Oh! sans-dédi, enfin vous voici ?

Frank {regardant Jean avec défiance). — Oh! oui! ... ! mais avec peine. . . com . . .

José. — Bigre! vous êties encore tout trempé. . prenez ce cordial . . . {Franh regardcunt encore Jean en prenant le verre.)

José. — Gageons que tu ne reconnais pas notre Mr . . .

Frank. — Eh quoi!. . . Ce serait bien vous. . . Mr. . . . devenu magicien?. . .

Jean. — Eh oui! sans-dédi, magicien, chiirurgien {ils se serrent les mains) et demain musicien!. . . Et ]niis Quelle nouvelle?

Frank {après avoir hu). — Votre commission est faite. . . Ar. de Lévis a été pi-évenu à tepips. Mais

fiiion Dieu! quel détour il a fallu fa-ire pour arriver insuite, j*ai failli deux fois me noyer dans le torrent î Montmorency. . . (Otant sa tunique, il V accroche.)

Jean. — Vous auriez eu grand toirt . . . sans-dédi, et puis M, de Lévis vous a-t-il donné des ordres pour moi ?

Feank. — ^Si fait!... Il m'a dit d'abord de vous remercier de Tavis important que vous lui donniez . . . Puis il a ajouté: ^'Les Anglais seront repoussés et battus aujourd'hui. . . Mais ils ne s'en tiendront pas là, car ils sont nombreux, et leur général voudra probablement tenter plusieurs actions décisives, avant les premiers froids de l'hiver.

M. de Lévis vous prie de rester encore quelque temi:)s dans ce village et d'informer M. de Montcalm de tout ce que vous pourrez découvrir au sujet de leurs projets. . .

Jean. — Avec votre aide, mon brave ami. J'espère que la chose sera facile {lui donnant de V argent); voici 20 fr. pour vous récompenser. . . Dites^ous maintenant ce qui vous a empêché d'arriver plus tôt. . . Avez- vous eu connaissance de la bataille?.. . jLe major Hanson est revenu Messe, il venait de partir quand vous êtes arrivé, et il nous a informés que les Anglais gagnaient sur les Français et leur avaient enlevé une redoute. Ah! ah! ce major a eu la berlue! "

Fkank. — Les Anglais sont battus, vous dis-Je, moi, oui battus à plate couture. . . {Jean fait un saut de joie &n frappant sur le comptoir, et José se tapant les mains) . . . J'ai voulu voir en m'en revenant, et caché sur la crête d'un monticule. . . J'ai vu se dérouler ce combat mémorable. . . Ah! monsieur quel dommage que vous n'ayez pas vu ça!

Jean. — Sans-dédi. . . oh! j^enrage quand j'y pense . . . J'aurais dû partir avec vous . . . Continuez {Jean s'assied près de Frank, José sur le comptoir.)

Frank. — Tout d'abord les canons des Anglais ont fait un tel tapage, que j'ai bien cru que la pauvre petite armée de M. de Lé vis allait être réduite en poussière. Mais, lorsque la fumée s'est dissipée et que les cannoniers anglais ont voulu juger de l'effet de leurs coups, ils se sont aperçus que le camp français était évacué et que leurs boulets avaient roulé au milieu des tentes vides et des tranchées abandonnées. Alors ils ont voulu attaquer les nôtres avec leur infanterie. De grandes masses noires s'engagèrent dans le ravin et profitèrent de la marée basse pour passer. . . Les Français ne disaient rien. Pourtant, tout à coup, au moment où les Anglais se déployaient et commençaiient le feu, des volées de mitraille arrivaient dans leurs rangs et les couchaient sur «terre; on aurait dii la grêle tombant dans un champ de blé . . .

Jean. — 'C'est à ce moment que notre major a eii son cheval tué sous lui, et lui-même frappé d'un éclat d'obus . . .

Frank. — ^Et bien d'autres comme lui. . . Ah!. . . M. de Lévis n'avait que quelques canons, mais je voui réponds, qu'ils étaient supérieurement manœuvres La batterie de cinquante grosses pièces que les An^ glais avaient établie avec tant de mal de ce côté-c de la rivière a voulu riposter ; mais de l'autre côté, i y a un bois, et ce bois était rempli de bons tireurs canadiens qui vous tuaient les cannoniers anglais lei uns après les autres . . . Enfin, au bout de trois heures de eombat si acharné que la terre en tremblait . . . comme une marmite surchauffée. . . j'ai vu, père José. . . j'ai vu les Anglais repasser la rivière en désordre. . . ils étaient battus. . . Ça leur apprendra \ venir se frotter aux vaillants soldats de M. de Lévi

{Bruit au dehors.) . . . Tenez, tenez, les entendez TOUS piétiner de rage ? . . .

José. — Sabredaclie, mon ami Frajik, tu as bien

lérité du pays. . . {préparant à boire) et que nous

prenions une rasade à ta santé. . . {Versa-nt à hoire.)

Frank. — Merci et à la vôtre!

Jean. — Vive le roi de France et ses enfants du [Canada . . . {Bruit au dehors.)

Frank {all&nt voir). — ^C'est le général et son pétat-major ariiivant du combat...

Jean. — C'est le temps de filer. . . père José. . . je vous remercie de votre hospitalité . . . je m'en vais me dégrimer. . . au revoir.

José. — Bonne chance M. Symes! {Jean va reprendre son habit de paysan. . . et sort avec Franh. . . par la chambre.)

7e SCÈNE