WOLFE ET WARD

WoLFE. — Nous verrons, demain au matin, si notre officier gaston a voulu nous «ervir ou nous trahir . . . En tout cas, si nous pouvons débarquer . . . Québec est à nous!. . .

FIN I>V 2e ACTE.

3e ACTE

salle de l'auberge de France, à Québec. Porte au fond comptoir, table, banc et chaise, sonnette.

Ire SCÈNE

LPTiSTE (assis; David, couché sur un banc, sa carabine entre ses pieds.)

David. — Baptiste, n'as-tu pas un morceau à me ïttre sous la dent et une goutte pour me rafraîchir la gorge?. . . Je n'en puis plus. . .

Baptiste. — Oh! mon pauvre David, tu t'adonnes bien mal, je n'ai que du pain de son, un quartier de viande noircie et peut-être encore une bouteille de vin aigre.

David. — Apporte toujours vite, car je suis pressé {Éaptiste apporte cela sur Je comptoir et David ^approche. . . Baptiste se glissant sur le hanc à côté de David, lui murmure à V oreille) . . .

Baptiste. — Ouvre l'œil, David; je crains que quelqu'un de par ici ne t'en veuille à mort.

David. — Vraiment?. . . (Riant.) Eh! eh!. . . je ne pensais pas avoir d'autre ennemi en ce moment que ce maudit morceau de cheval ou de taureau qui refuse de se laisser avaler.

Baptiste. — Ne plaisante pas, c'est sérieux. . . Depuis plusieurs jours, des gens de mauvaise mine et qui semblent armés jusqu'aux dents sous leurs manteaux rôdent autour de mon auberge. . . L'autre jour, le croiras-tu?. . . on ui'a promis deux mille écus ^^ je te livrais ...

^KDavid. — Par saint Pamcraoe! ma tête vaut au-

tant que l'étalon de M. Bigot . . . c'est plus que je ne croyais... Deux mille écus, dis-tu?... Sais- tu que c'est un joli magot!

Baptiste. — Te voilà prévenu; prends tes précautions et ne t'attarde pas trop longtemps ici . . .

David. — Merci, Baptiste, je profiterai de ton avis . . . mais en vérité, si je m'attarde chez toi, tu n'en pourras accuser que ce pain qui est plus dur qu'une pierre, et ce rôti sans nom qui semble découpé sur le jarret d'un bison . . .

Baptiste. — Hélas! mon pauvre ami, nous ne mangeons paiS autre chose depuis deux mois. . . on dit même que bientôt nous n'aurons plus rien à croquer ... à moins toutefois que m^essieurs les intendants et les accapareurs de blé ne se décident à ouvrir leurs greniers. . .

David {se lève, en tendant la main à Baptiste). — Adieu, Baptiste, j'ai encore une longue course à faire et je n'ai pas le loisir de bavarder avec toi plus longtemps . . . Espérons qu'iîl viendra des temps meilleurs. . .

Baptiste (ému). — Notre pauvre ville de Québec! . . . hein!. . . que c'est triste!. . . As-tu vu ces ruines? tu ne connais pas toutes ces misères. . . Pourvu qu'après tout cela, nous^ne devenions ]ias Anglais! . Ah! cette Pompadour!. . . cette Pompadour!. maudite . . . {Pendant qu'il remet toute chose en ordre, David &n sortant rencontre Godard lui barrant le passage.)

2e SCÈNE LES PEÉCÉDENTS ET CJODAKD.

David {repoussant Godard). — Est-ce à moi que vous en voulez, maître Godard?

\IID. — K'on, pas moi tout seul . . . C'est M. Vaqui désire vous parler.

David. — Ah! vous êtes poussé par M. Varin?... îîli bien, que veut-il encore votre cher sous-intendant? c'est dommage, je n'ai guère le temps de m'amuser à discuter avec lui... A un autre fois!... ^^^renant Godard par le hras, il V envoie tournoyer.)

^^KGodard. — Afi! crabe!. . . il en a du bras celui-là! V^Krianf.) Aïoy! aïoy!

I^P 3e SCÈNE

j.ES PRÉCÉDENTS, VARIN (avec cravaclic à la main, GODARD à l'écart).

Varin {montrant le poing à David). — Ah! miséble!

David {reculant). — Pardon, M. Varin, si nous commençons par les gros mots, je vous préviens que us irons vite et que je ne resterai pas en arrière . Ainsi, si vous avez quelque explication à me demander, veuillez le faire vite et tranquillement;. . . je serais désolé vraiment d'être obligé de vous man- (juer de resi>ect.

Varin. — Osez-vous bien parler de respect, drôle, lorsque vous vous êtes joué si effrontément de moi?

David. — Ah!... C'est donc une explication que vous me demandez?. . . Eh bien, soit! je vous la donnerai en deux mots, car, en vérité, depuis deux mois j'étouffe de ne pouvoir dire ce que j'ai sur le cœur . . . Vous dites que je me suis joué de vous, M. Varin?. . . Mais il me semible que vous m'avez donné l'exemple le jour où vous avez fait emprisonner mon frère Pierre pour un vol dont il était innocent, et

quand ensuite, au camp du lac ClMmplain, vous avez essayé de me prouver son crime alors que vous saviez bien qu'il n'y avait pas d'autre coupable que vous. . . Ce jour-là lequel de nous deux a tenté de duper rautre?

Varin {courant se précipiter sur la sonnette, David le saisit par V épaule) .

David (retenant Vcmn). — N'appelez personne, je vous en prie; écoutez-moi. . . Je ne veux pas me faire votre juge, M. Varin,. . . cela ne me regarde pas; je n'ai pas de comptes à vous demander, et j'espère bien que d'autres plus puissants que moi se cbargeront un jour de cette besogne.

Varin.— Ah? ah?...

David. — Je ne vous parle que de ce qui nous concerne, mon frère et moi ... Je dis que vous avez volé la caisse de l'armée, je dis que vous avez fait tomber injustement les soupçons sur mon pauvre frère, et j'ajoute que j'en ai des preuves si certaines que si je ies produisais vous pourriez bien aller aux galères, tout intendant que vous êtes. Mais soyez tranquille, il me suffit que mon frère soit libre et que vous ayez restitué à la caisse l'argent volé. Le reste regarde Dieu et votre cons<îience, si vous en avez . . . Seulement faites bien attention à ne pas m'inquiéter et à ne pas faire allusion à ce qui s'est passé à la grotte de l'anse du Foulon. Nous sommes quittes, M. Varin; . . . comprenez-moi bien, et n'essayez pas de vous venger de moi, autrement, j'en jure Dieu, si mon bras a été assez fort pour soulever le gros arbre que les Iroquois avaient jeté sur le passage de M. de Montcalm (posant la main sur V épaule de Varin) il sera encore assez vigoureux, je l'espère, pour vous écraser comme un hideux reptible... (Il va pour sortir.)

îVarin {sonna/îit et criant à tue-tête). — A moi, à moi is mes valets!... arrêtez ce drôle, cet homme ;nt de m'insulter. . .

4e SCÈNE

îs PRÉCÉDENTS, quatre valets accourant du fond.

Varin {aux valets). — Cet homme m'«a insulté, emirez-vous de lui! C'est un misérable, un brigand. . .

David {avançant - tranquillement). — Je vous conille de me laisser passer {Godard sortant de sa cachette, s^avance pour saisir David. Baptiste le retient par le collet. . . Deux valets ayant pris David par les bras. . . essayent vainement de V entraîner. . . il est comme cloué avec sa carabine.)

A^ARiN. — Bon! tenez-le bien, ne le lâchez pas. . . je veux faire un exemple. . . Ah! le gredin!. . . le pendard!. . . {D'un coup de sa cravache, il en frappe David) . . . David se dégageant tout à coup, envoie rouler au loin les deux valets, puis, arrachant la cravache des mains de Varin, il lui en assène un coup furieux sur les épaules. . . Varin pousse un cri de douleur, et va se jeter dans les Iras de Godard que Baptiste a relâché. . . David s^ élance à travers les deux valets qu'il écarte encore, et sort tranquillement avec sa carahine:)

I Varin {aux valets). — Allons donc! tas de lâches .. allez-vous le laisser échapper?... Vous n'avez onc pas de cordes pour le prendre au lacet. . . comme un buffle fairouche, un taureau enragé?. . . 500 francs pouir celui qui pourra s'en emparer. . . (Les valets sortent en courcmt.)

Godard {ayant trouvé un rouleau de cordes sous le comptoir, court à la suite de^ valets). — Aïe! voilà des

cordes. . . de quoi faire un lacet. . . Courons. . . courons sus au caribou! (7/ sort avec Varin.)

5e SCÈNE BAPTISTE seul, regardant au dehors.

Baptiste. — Jour.de Dieu! quel vacarme!... Ah! si David pouvait leur échapper . . . mais il ne court pas assez vite. . . Ah! ciel! en voilà un qui va le rejoindre avec un lacet. . . Il est pris, bien sûr, ce pauvre garçon, le voilà qui tombe, je le plains... C'est un brave pourtant entre les braves ; c'est ça qui ne craint pas de dire la vérité à ces gros messieurs tout poudrés et galonnés, qui vous volent et font bombance aux dépens du pauvre peupile. . . 0 malheur! les voilà qui reviennent ici avec leur prisonnier pieds et poings liés comme un aaiimal qu'on amène à l'abattoir . . .

6e SCÈNE

(Varin, Godard et les deux valets, portant David ayant les pieds et les mains liés et la tête recouverte d'un manteau. Baptiste au comptoir. David est déposé au fond de la salle.)

Vaein {à Godard). — Par ordre du grand Prévôt, gardez-moi cet homme, jusqu'à ce qu'il soit conduit à la prison de la ville et ensuite pendu demain matin , . . Vous m'en répondez sur votre tête. . . {Il sort.)

7e SCÈNE LES PRÉCÉDENTS molns Varin. Mtï

l'un des valets. — Vraiment, M. Varim paraît bien sû'.r do son affaire. . . Tl va pouvoir enfin se ven-

. . ]\la foi, nous avons bien gagné notre argent!

iE 2e VALET. — Ah! ben oui, crabe, si toutefois [us pouvons être payés. . .««pour une fois au moins.

[Godard. — Pour qui prenez-vous donc M. Va- ?. . .

fLE 2e VALET. — Ah! pardine (regardant Vautre), Ls le prenons pour un galant copain!. . .

[David. — Et moi, je le tiens pour un vaurien!. . .

'Godard (à David). — Vous n'avez pas le droit de parler, vous. . . {Prenant la caraline de David.) Ta sez-vouB. . . où je vous casse la tête avec votre fus..l.

David (doucement). — Ah! ne faites pas cela, vous feriez de la peine à M. Varin . . .

Baptiste. — Allons, mes amis, je veux la paix dans mon auberge ... Et voici de la visite . . . c'est un bon habitant de l'autre côté, de Beauport ou de TAngerarien, je parie à son costume. . .

8e SCÈNE

iES MÊMES, FRANK RENAUD (e-ntraîit virement).

Frank. — Allons, M. Baptiste, vite un bon verre de cognac . . . pour moi et tous ces messieurs . . . Apercevant David.)

Godard. — Ne faites pas attention, c'est un malaiteur que Ton vient d'arrêter . . .

Frank (regardant Baptiste). — Ceila me surprend! . . . N'importe à lui comme aux autres. . . camarades . . . (Déposant une pièce d'or sur le comptoir). . .Servez bon, prenez votre compte. . .

Baptiste. — Ah! pardiue, sardine, tartine, monsieur, vous ajUez être satisfait en deux temps. . .

lyES 2 VALETS (ôntremcux). — Ah! ma foi! parlezmoi de cela! Est-il galant celui-ci. Ah! que oui. (Ils hoivent.)

Frank {à Baptiste). — Allons, M. Baptiste, il faut faire chorus avec nous . . . Vous êtes de la même concerne, j'espère. . . (8' approchant, il lui parle à V oreille.). . . Quel est donc ce malfaiteur?

Baptiste {la main à sa houclie). — C'est David, le chaisseur de bisons . . .

Frank. — Non! pas possible!... mais je le connais. . . (Aux valets.) Vous êtes donc les gardiens de ce malfaiteur?

Godard. — Naturellement (les valets affirmant de la tête):

Frank. — Excusez si j'ose vous demander, sans vous commander, pour le compte de qui et pour quel méfait tenez-vous cet homme?

Godard. — Vous saurez mieux tout ceila demain, quand il montera sur l'échafaud.

Frank. — Hein? c'est donc un grand criminel, un assassin, un incendiaire, un grand. . .

Godard. — Ah! bien plus que cela. . .

Frank. — Ah certes!

Godard. — Eh! oui! il a insulté et osé frapper un liant personnage de l'Etat, un sous-intendant, M. Varin . . .

Frank. — Alors. . . il est bien flambé!. . . F.h bien! moi, j'ai failli être fusillé, hier après-midi, par les Anglais pour un rien, comme cela, simplement pour avoir frappé sur un placard et avoir écrit au bas: Vive la France!

fDAViD (Icraul la tête). — Quoi! c'ot^t vous, Frank? )procliez que je vous dise un mot seulement. . .

Godard (s' avançant devant Frank). — Ah ben non, |r exemple, pas moyen . . . al lez- voue-en . . . vous ivez pas d'^.fffaire ici . . .

f Frank {le saisit par le hras, et le serrant). — Allons )nc, l'ami.

[Godard (criant). — Oy, oy, oy oy! . . . vous m'érasez le bras. . .

Frank (le repoussant). — Mais laissez-moi donc un instant recevoir les dernières paroles d'un condamné, un brave compatriote tout de même. . . (L^ii donnant une pièce de monnaie.) Tenez... pour votre obligeance ...

Godard. — Ah! comme cela. .. c'est plus correct, mais ne faites pas de gestes. . . et prenez garde d'essayer de délivrer le prisonnier, nous en répondons sur notre tête, et. . .

f Frank (interrompant). — Ah! toutes vos caboches ensemble ne valent seulement pas le quart de la sienne... ISTe craignez rien, dans tous les cas... (Jetant quelques pièces sur le comptoir.) Voici encore (le quoi vous payer une ra&ade. (Faisant signe à Bapiiste de retenir les valets il S'approche de David. . . Gord se promène en ohserva-nt.)

Frank (à David). — Eh bain, ce mot?... (Arrachant le manteau.)

^B David (s'asseyant). — Je me suis laissé prendre comme un imbécile lapin. . . moi qui avais une commission importante de M. d'Arramonde pour le baron de St-Preux, commandant le poste du Foulon . . . Mais la Providence vous envoie. . .