INVASION DES EÏUNS. — FONDATION DE VENISE

Tandis que les peuples germains ravageaient impunément l'empire romain, les Huns, peuples nomades de l'Asie, appartenant à la grande tribu des peuples mongols, en tombant sur les Goths, avaient principalement causé ces grands mouvemens , ne voulaient pas manquer une occasion si favorable. Déjà leurs conquêtes s'étendaient depuis l'Asie jusque dans la Pannonie et vers le Danube. Leur chef Attila, barbare belliqueux et entreprenant , chercha encore à les accroître. S'étant uni avec d'autres hordes , la plupart germaines (832) , il entra dans les Gaules ; mais il fut battu par Aétius , général romain et par Mérovée , chef des Francs , dans les champs catalauniens (près de Châlons- sur -Marne). De là il alla ravager l'Italie , et y mit tout à feu et à sang. Un grand nombre d'habitans , pour se soustraire à ses cruautés , se retirèrent dans les îles de la mer Adriatique , situées près du continent; et, s'étant réunis peu à peu, ils donnèrent naissance à la ville et à l'état de Venise (452). Le royaume qu'Attila avait fondé fut affaibli après sa mort par la discorde de ses fils. Battus par les Romains et les Goths, les Huns retournèrent dans l'Asie septentrionale.