ÉTAT DU PORTUGAL

Depuis le règne de Sébastien, le caractère national des Portugais commence à dégénérer. Les vertus chevaleresques qui les

:>ii 16e siècle.

avaient distingués furent remplacées par un esprit mercantile, qui se glissa même dans les hautes classes. La force militaire qu'Emmanuel et Jean III avaient entretenue dans les Indes fut négligée ; le clergé s'empara de toutes les richesses des colonies, et y exerça un pouvoir absolu pour les priver de l'inquisition, qui ne fut nulle part plus terrible qu'à Goa.

La possession du Portugal par les Espagnols porta le dernier coup à la prospérité du pays. La haine des deux peuples devint plus grande encore, le commerce, avec le pays, lui fut interdit; les Hollandais, confédérés , s'en vengèrent en battant leurs anciens alliés à Bantam, ville de l'Ile ce Java, et bientôt ils les dépouillèrent de leurs possessions dans les Indes. Ils s'établirent dans l'île de Java, et y fondèrent la ville de Batavia, dont ils firent la capitale et le centre de leurs nouveaux établissemensdans les Indes. Il ne resta plus aux Portugais que les places de Goa et de Diu. Les Espagnols appauvrissaient les Portugais; l'armée et la marine étaient désorganisées , le domaine de la couronne dissipé, la noblesse éloignée des affaires, et la nation épuisée par des impôts onéreux. Un tel état de choses présageait la révolution qui éclata en 1610.

SUEDE

GUSTAVE wasa. — Christiern II, roi de Danemarck, opprimait la Suède et exterminait la noblesse, afin de régner en paix. Un seul noble, nommé Gustave Wasa, échappe au massacre et se retire dansles mines de la Dalécarlie. Il y demeure long-temps déguisé. Bientôt il se fait reconnaître, soulève les mineurs, marche contre Christiern et le détrône. La Suède est délivrée; Gustave est nommé roi, et le Danemarck est donné à Frédéric de Holstein, oncle de Christiern. Peu après, le luthéranisme est introduit dans le Nord.

Là, la réformation fut une révolution politique encore plus que religieuse ; elle domina bientôt, et de prime abord servit de base à la constitution politique des pays qui l'adoptaient. La puissance des rois de Suède était restreinte par celle des diètes et de la noblesse.

Gustave mourut en 1580. Il avait été le protecteur des sciences, de l'industrie et du commerce.

Lecture. — Histoire de Suède, dans les Esquisses historiques.

46* siècle. 54;

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