RÉSULTATS DE LA REFORME

Le grand, le principal résultat de la réforme a été l'affranchissement de l'esprit ; elle a été un immense progrès dans l'activité et la liberté de la pensée. Sans doute, en favorisant cet accroissement de la liberté intellectuelle, elle a pu seconder la tendance vers la liberté politique, vers la licence même, car elle a bouleversé l'Europe; sans doute elle eut une grande part à l'émancipation générale qui lui a succédé ; mais ce n'a pas été un résultat immédiat : celte émancipation n'entrait même pas dans ses vues ni dans sa nature ; d abord elle a adopté les gouvernemens tels qu'ils étaient, elle s'est accommodée de la monarchie absolue comme de la république ; mais partout elle a donné à l'esprit humain des développemens nouveaux, un élan qu'il n'avait pas connu jusqu'alors. C'est dans ce fait qu'il faut chercher toute l'influence politique de la réforme sur les destinées des peuples. Quant à l'influence religieuse qu'elle exerça, elle fut immense, mais nous n'avons pas à la juger dans un ouvrage classique.

Lecture. —Portrait de Luther.