CHAPITRE IV

Des Sécrétions glandulaires.

1°. Secrétions salivaires. Chez l’homme sobre, le fluide appelé salive , et qui est préparé par les glandes sublinguales, sous-maxillaires et parotides, ne dépasse jamais par son abondance la quantité qui est nécessaire à l’altération que les alimens doivent subir avant de renouveler la masse du sang. Chez un pareil individu, dans l’état de santé, il n’y a jamais excrétion de salive, à moins qu'il ne parle long-temps et avec violence , et que les glandes salivaires remuées, excitées par les mouvemens qu'exige la parole, ne forment momentanément un excédant de produit sécrétoire. Au contraire, chez la plupart des individus livrés à la bonne chère, engourdis dans l’oisiveté, adonnés à toute espèce d'écarts de régime , principalement à l'usage immodéré des stimulans gastriques, et sur-tout aux stimulans de la bouche, comme le tabac à fumer, la formation de la salive à lieu en trop grande abondance, et l’habitude de cracher devient nécessaire. Il est même de ces individus replets qui, ne crachant pas assez à leur gré, fument pour se débarrasser de prétendues eaux, qu'ils supposent préexister à l’action de fumer (parce qu'ils crachent déjà sans fu-

ORGANES SÉCRÉTEURS. 421 mer), et être en réserve dans leur poitrine ou dansleur estomac. Nous avons parlé ailleurs (pag. 6) des inconvéniens de l’excrétion trop abondante de salive , et de ceux des corps qui la provoquent : nous ne reviendrons pas sur cet objet.

2°. Sécrétion de la bile. Préparé par le foie pour

servir à la digestion, ce liquide jaune est, de tous

les fluides de l’économie, celui qui a donné lieu aux idées les plus extravagantes et aux cupides calculs de la friponnerie la plus déhontée. On dirait en vain chaque jour à la tourbe ignorante, et même aux gens instruits, mais étrangers à la physiologie, qu'un organe d’un volume immense , recevant des vaisseaux considérables, logé à la partie supérieure du ventre, dont les blessures ou autres maladies sont extrêmement dangereuses , est destiné à la confection de la bile, et n’est destiné qu’à cet usage ; que cette bile est un liquide précieux sans lequel notre digestion ne peut avoir lieu; que s’il pouvait être confectionné en trop grande quantité, comme on le suppose souvent, cet effet ne pourrait venir que de ce que l’on aurait poussé le foie à un trop grand travail en l’excitant trop; que, dans ce cas, les moyens qu’on emploie pour évacuer la bile sont précisément ceux qui sollicitent le plus la production de ce fluide, puisqu'ils excitent le foie ; que cette surabondance de bile disparaîtrail avec le régime ; que s’occuper de l’expulsion de ce fluide au lieu de combattre la cause qui le rend surabondant, c’est ressembler à un homme qui, au

lieu de boucher un trou par lequel l’eau entre dans

sa maison, s'occupe à jeter dehors cette eau et à

nettoyer l'entrée du trou; qu'enfin cette prétendue surabondance de bile ne cause jamais de maladies, mais est, au contraire, un résultat de maladie ; tous ces raisonnemens , et mille autres aussi simples, pour ne pas dire aussi triviaux, seraient inutiles; chaque jour le médecin n’en rencontrerait pas moins des individus regardant la bile comme une humeur malfaisante et demandant à être débarrassés de cet ennemi; et cela, parce que trop de gens, qui n’ont d’autre revenu que la crédulité du public, sont intéressés à maintenir et à propager les préjugés répandus à cet égard, et qu’une immense majorité de l'espèce humaine semble destinée pour être à jamais la proie des plus vils et des plus méprisables jongleurs.

Tous les agens de l'hygiène qui diminuent ou augmentent la sécrétion de la bile ont été examinés à Poccasion des organes au moyen desquels le foie reçoit ses excitations. (Voy. Appareil digestif.)

S. Sécrétion du suc pancréatique. Opérée par le pancréas, glande qui se trouve derrière l'estomac et entre les trois courbures du duodénum, cette sécrétion est, comme cédé la bile, modifiée par les excitans propres de lestomac. (Voyez Appareil digestif.) |

“4, Sécrétion de l’urine. Préparée par les reins, glandes comparées, pour la forme, à une fève de haricot , et situées de chaque côté de la colonne vertébrale au niveau des dernières vertèbres dorsales et des premières lombaires, lurine est plus ou moins abondante , suivant la nature des alimens , suivant la température, lés qualités Humides ou sèches de l'at-

inosphère , etc. Nous avons donc encore traité tous les objets qui modifient cette sécrétion, dont la destination est d'entraîner au-dehors le Are des liquides, et d'éliminer les molécules Crpp animalisées ou inassimilables. Bornons-nous à dire ici que l’excrétion des urines doit avoir lieu chaque fois que le besoin la sollicite ; que la contrainte que certaines convenances imposent à cet égard amène la paralysie de la vessie, ou son inflammation accompagnée de plusieurs accidens assez graves pour causer la mort.

5°, Sécrétion du sperme. Elle est préparée par les testicules : nous avons étudié ailleurs les modificateurs qui agissent sur ces organes. (Voyez Instinct de Propagation, tom. I‘, pag. 95.)

G°. Sécreétion du lait. Elle est opérée par les glandes mammaires, et destinée à nourrir le nouveau-né : elle sera traitée après l’accouchement.