CHAPITRE XL

Sens des Localités, Sens des Rapports de l’espace.

M. Gall assigné pour organe de cette faculté, chez l'homme, les parties encéphaliques dont le développement détermine deux grandes proéminences qui commencent au côté externe de la racine du nez, et s'élèvent obliquement en s’écartant jusqu’au milieu du front. | |

L'homme et les animaux devaient être pourvus du sens des localités, afin de pouvoir reconnaître leur. demeure lorsqu'ils étaient forcés de s’en écarter. C’est à cette faculté que sont dues toutes les merveilles que l’on a, sans réflexion, attribuées à l’odorat.

Le trop peu de développement du sens des localités rend l’homme et les animaux incapables de retrouver leur chemin, leur donne de la répugnance pour les courses qui les éloignent de leur demeure , etc.

Le grand développement de cette faculté produit la mémoire des lieux, la faculté de s'orienter, les voyages de certains animaux, lattrait qu'ont certains hommes pour la vie errante, la passion des voyages. Beaucoup d’astronomes, tousles voyageurs, possèdent cette organisation. Les hommes comme les animaux, qui sont doués, à un haut degré, du sens des rapports de l’espace, sacrifient tout pour voyager; la fortune,

ORGANES ENCÉPHALIQUES. 243 les dangers, leurs attachemens, rien ne peut comprimer leur irrésistible penchant.

Quant cet organe est excité jusqu’à l’état de maladie, on éprouve un besoin de vagabondage, qui est une véritable manie , et l’on est fort mal à son aise si . l'on est contraint de rester en place.

Direction de ceite faculté ÿ voyages ; leurs effets.

Le sens des localités doit, comme toute faculté , être contenu dans de justes bornes. S'il est assez peu développé pour exposer l’homme à s'égarer à chaque instant , il faudra le mettre souvent en exercice, Rousseau, qui ne voulait rien commander à son élève, mais faire en sorte que la nécessité commandäât, égare son Émile à l’heure où la faim doit se faire sentir, afin qu'il éprouve la nécessité de savoir s’orienter. On peut exercer le sens des localités chez les enfans, en les conduisant à la recherche de nids d'oiseaux ou d'objets qui ne peuvent être trouvés qu'après un certain nombre de détours. | … L'étude de la géographie n’exerce le sens des localités que lorsqu’en étudiant les noms des villes, départemens, montagnes, elc., etc., on s'aitache en même temps à la situation respective de ces objets. Il faut donc que les globes et les cartes. soient employés pour l'étude de la géographie ou la lecture des voyages : sans cela il n'y aura en exercice que Île sens des mois.

Le sens des localités trop développé devra être forcé à l’inaction par l'exercice des autres facultés cé-

rébrales et des muscles. La personne qui peut s’occuper et s'amuser chez elle, aura moins l’idée d’errer. :

Nous avons dit que les voyages mettent en exercice, conséquemment développent et excitent le sens des rapports de l’espace; mais ils agrandissent encore la sphère d'activité des autres organes; car la multiplicité des objets multiplie les idées, leur donne de l'extension, en augmente les rapports, etc. Tout devient un objet d'instruction pour le voyageur; beaucoup de ses facultés sont mises dans une action modérée ; il en résulte une distraction continuelle : aussi à moins qu'une idée fixe, une passion dominante ne l’accablent, rarement il trouve l’ennui sur ses pas. Les connaissances qu'il avait acquises prennent par l'expérience une consistance et une fixité qui »° permettent plus de les oublier. Les voyages détruisent les préjugés, et la destruction de chacun de ceux-ci importe toujours plus ou moins à notre santé et à notre bonheur. |

Un des bons effets des voyages est d’aecoutumer nos organes à pouvoir supporter, sans beaucoup de danger , les modilicateurs les plus différens , comme l'air froid ou chaud, humide ou sec, les différentes espèces d'exercices ; d’alimens, etc. La santé des gens qui voyagent habituellement , finit par se déranger, plus difficilement que celle des personnes sédentres. [ls sont moins impressionnables, parce qu'ils reçoivent plus d'impressions. On dit que des maladies qui avaient résisté à tous les moyens de traitement ont cédé tout-à-coup aux voyages : cela se conçoit, quand même ce ne seraient pas ces moyens de trai-

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tement qui entretenaient la maladie ; en effet, toutes les circonstances ont changé en même temps : sup pression de médicamens, exercice des muscles, influence d’un nouveau climat; sensations nouvelles nées de nouvelles liaisons , de nouveaux objets, etc. : tous les organes se trouvert influencés d’ane manière inaccoutumée,

Les voyages occupant beaucoup de facultés de l’intellect, tenant les sens dans une action variée et agréable, occasionent une puissante diversion à l'excitation des qualités morales poussées même jusqu’à un degré pathologique : aussi allègent-ils considérablement et guérissent-ils très-souvent les passions , ies affections et les monomanies. |

Outre l'action que les voyages déterminent sur les facultés intellectuelles , ils agissent encore sur lesmuscles ou sur les viscères, suivant que l'on voyage à pied, à cheval, en voiture ou sur un vaisseau, { }’oyez les articles où ilest traité de la marche, de la promenade en voiture, de l'équitation , de la navigation.) Le climat doit aussi être mis en ligne de compte dans les voyages que l’on fait, car il exerce une grande influerce sur l'économie par ses qualités froides, chaudes, sèches et humides. ( Voy. Sécrétions. )

Les lieux que l’on parcourt doivent être pris en considération, par rapport aux idées qu'ils peuvent faire naître dans l’esprit de la personne qui voyage pour cause d’un dérangement des qualités morales. Le monomaniaque nymphomane ne doit pas voyager dans les lieux empreints des images de volupté : les bosquets de Cythère et de Paphos sont plus propres à

embraser des feux de l’amour qu’à les éteindre. Le monomaniaque religieux doit être éloigné du sol de Ja superstition et du fanatisme , et j'ai vu des accès de délire religieux renaître chez un jeune monomaniaque, à l'aspect des processions de pénitens blancs qui se. faisaient à Montpellier quand j'y passai avec ce malade.

Relativement au climat, les voyages dans les pays chauds sont presque toujours funestes aux personnes atteintes de monomanies. J'ai fait, ainsi que deux de mes confrères, MM. Mitivier et Lachaise, la tristé expérience de tout ce que les pays chauds ont de pernicieux pour ces excitations cérébrales. Mon malade, en approchant du midi, éprouva des accès beaucoup plus violens qu’à son départ de Paris. Celui de M. Lachaise, entièrement guéri en quittant cette ville , eut, en approchant de l'Italie , de nouvelles visions, qui se passèrent prom ptement ; celui de M. Mitivier, presque guéri, devint, dans le midi de la France, furieux au point de déchirer ses vêtemens et de courirles champs. Les idées qui affectèrent ces malades à l’occasion des objets qu’ils rencontrèrent, surtout le dernier, eurent quelque influence sur le cerveau ; mais certainement la chaleur y eut encore la plus grande part. J'ai souvent eu, ainsi que beaucoup de médecins, occasion d'observer que, pendant les chaleurs de l'été, cértanes qualités morales s’exaspèrent , chez quelques personnes, jusqu’à l’état le plus violent , ét produisent souvent le penchant au suicide.

Les voyages dans les pays chauds sont au contraire utiles aux tempéramens lymphatiques , aux personnes dont les glandes sont tuméfiées, à celles dont leswus-

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cles, les membranes séreuses des articulations sont irritables , aux personnes affectées de rhumatisme et de goutte, à celles dont la peau a peu d'action, aux hydropiques.

Il faut bien se garder, quand on fait voyager des monomaniaques, de leur laisser apercevoir qu'on les fait voyager pour rétablir leur santé. Le voyage | doit être motivé sur toute autre chose , sur la nécessité d'acquérir certaines connaissances, etc. , etc. ; en un mot, il doit avoir à leurs yeux un but d'utilité bien réelle, mais qui n’ait nul rapport avec le rétablissement de leur santé, qu'ils ne croient nullement altérée.

On doit, lorsqu'on a tenu compte du climat, voyager de préférence dans les pays riches de grands souvenirs : les sensations qu'ils déterminent font oublier les objets sur lesquels roulent les passions ou les monomanies. Nous pouvons dire ici par anticipation , que les voyages sur mer sont trop monotones pour être employés dans l'hypochondrie, la mélancolie amoureuse et beaucoup d'autres monomanies. Il faut, dans ces deux cas, mettre au contraire en usage les voyages à cheval, en voiture, en nombreuse compagnie , dans des pays rians et variés ; il faut subjuguer l'attention des malades, la distraire de l'objet sur lequel elle était concentrée, par des impressions frappantes etinattendues, par des scènes variées, quelquefois même en inspirant l’appréhension de grands dangers. Si le mal de mer, tant prôné, est de quelque utilité, c'est en opérant sur les organes abdominaux une action dérivative de celle qui opprimait le

cerveau, les poumons ou tout autre organe ; mais c'est à tort que l’on veut qu'il agisse autrement ; il n'a de qualités merveilleuses que pour ceux que blessent les explications raisonnables.

:. CITAPITRE XII.

Sens des mots, Sens des noms, Mémoire des mots, Mémoire verbale.

C'est pour avoir remarqué, étant encore enfant, quelques traits caractéristiques de ceux de ses COndisciples qui avaient la mémoire des mots, que M. Gall conçut la première idée qui plus tard enfanta tant de découvertes. L'organe du sens des mots pousse en avant, quandilest très-développé, le bulbe oculaire, de manière à produire des yeux saillans et à fleur de tête. Le trop peu de développement de cet organe, qui rend les yeux creux, produit la difficulté de retenir les noms, les mots, etc. , de pouvoir rien apprendre par cœur. J.-J, Rousseau était ainsi organisé, Le grand développement de cet organe donne, au Contraire, une extrême facilité d'apprendre, de retenir les mots, les noms, etc. Que l’on observe les faiseurs de collections, certains acteurs qui apprennent facilement leurs rôles, certains poètes doués d'une grande mémoire, comme Racine et Milton, tous ont de grands yeux à fleur de tête:

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Lorsque l'organe qui produit cette faculté se trouve blessé , la mémoire des noms est totalement éteinte, ainsi que l’a remarqué M. le baron Larrey sur M. Édouard de Ranpam; j'ai fait la même remarque sur un marin; M. Bouillaud a consigné une semblable remarque dans les Archives de Médecine. Get organe , excité dans quelques accès de manie, a produit, chez ceux qui en étaient aiteints, la facilité de se rappeler de longs passages d'auteurs, que les malades avaient, non-seulement hors le temps de l'accès, mais même depuis long-temps, oubliés. |

Direction du Sens des mots, etc.

La direction du sens des mots, qui commence quelquefois dès le dixième mois, doit être en quelque sorte négative. Elle consiste à ne pas remplir la tôte de l'enfant de mots vides de sens, ou dont il ne peut comprendre la signification. Les mots que doit apprendre à prononcer l'enfant doivent repré senter des objets qui tombent sous les sens, et rien autre chose. Les noms qu’on lui enseigne doivent être accolés aux objets qu'ils représentent. Gette manière de diriger la première instruction est simple, et aura par la suite d’importans résultats ; l'enfant la goûtera avec plaisir : il sera même facile de lui en faire sentir la nécessité. Ii est inutile , et souvent nuisible, de se hâter de faire parler les enfans. Si l'enfant n'a pas acquis tout ce qui sert à l'articulation des sons, il prononce mal les mots; ses parens ou sa bonne sont enchantés de cette prononciation, quelque imparfaite

qu'elle soit; ils s’empressent de donner à l’enfant les objets qu'il a voulu désigner par des sons inarticulés ;

alors cet empressement à lui obéir le dispense, comme

l'a si judicieusement remarqué Rousseau, de la peine

de bien articuler; il ne prend plus la peine d’ouvrir la

bouche, et conserve toute la vie cet accent ridicule de

nos pelits-maîtres, qui ne peuvent prononcer la lettre R. Ainsi donc, les deux règles générales auxquelles

on doit avoir égard, sont : 1°, de ne pas s’empresser de

faire parler l'enfant , et de ne pas se tourmenter pour

deviner ce qu’il balbutie; 2°. de ne pas mettre dans sa

tête plus de mots et de noms que d'idées.