SUR LES OBJETS CONTENUS DANS -CETTE SECTION

ne

Nous terminons ici l'hygiène des fonctions qui con- “tituent le moral de l’homme. Pour compléter le nombre des facultés qu’admet M. Gall, il nous en resterait encore quelques-unes à étudier. Nous n’en faisons pas mention, 1°. parce que nous ne sommes pas assez convaincus de l’existence des unes ;,2°. parce ‘que, comme les autres ne tiennent que d’une maniéré fort éloignée à la conservation de l'individu, on trouvera, pour les diriger d’une manière convenable à la santé, des indications suffisantes dans les généralités placées en tête de cette section. Passons donc, à un autre objet.

Les moyens que nous avons indiqués pour diriger les facultés, réprimer les passions , remédier aux af-

. fections paraîtront peut-être insuffisans ; car les seuls agens dont on tienne compte dans certains traités d'hygiène, aux articles qui ont pour titre : « De la manière de diriger, d’exciter ou de diminuer les pas-

sions, ou des moyens de l'hygiène qui agissent sur les CHIENS et l'intelligence, sont précisément ceux que jai cru devoir passer sous silence. Avant donc de terminer celte section, Je dois expliquer cette opposition évidente qui existe entre ce travail et ceux qui en précèdent la publication. Les moyens dont je conseille l'emploi pour la direction des fonctions encéphaliques, sont les i impressions morales, c'est-à-dire les impressions qui agissent directement et immédiatement sur AS , ui en sont Îles excitans fonctionnels, en modifient, par l'exercice , les différentes parties , étendent ou restreignent les divers actes que produisent celles-ci. Les moyens d’hygiène, indiqués par l'un des auteurs les plus suivis, sont les alimens, lcurs assaisonnemens , les évacuations de toute cspèce. Comment agissent ces derniers moyens? Ils agissent tous en augmentant ou en diminuant le développement ét l'excitation de tous les organes du COrps, sans exceplion ; et l'estomac, sur lequel ils portent leur première et leur plus pos action, est précisément celui dont l'énergie et le lo en sont le plus opposés à OUT hent et au perfectionnement des actes encéphaliques, Rendons ceci plus clair : une alimentation animale, certains stimulans développent, excitent, dit-on, le cerveau et les actes qui en émanent : soit ; mais ces agens ne développent et n'excitent pas moins tous les viscères, tous les muscles, etc. Les saignées, une nourriture faible, etc., ajoute-t-6n, diminuent les passions, et Cabanis nous apprend qu'on saignait les moines quatre fois par an pour les rendre plus continens : soit; mais une nour-

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à | ORGANES ENCÉPHALIQUES. 303 riture faible , la saignée d'oratet également la force de la GA HO pa és de toutes ] autres fonctions

et de tous les autres organes. Et si, quand ils venaient

d’être saignés, les Las pères n'étaient pas portés à sc livrer aux plaisirs de l’amour, certes, ils ne l’étaient pas davantage à se livrer aux cxercices muscu -

» laires. Mais cependant, ajoute-t-on encore, on a re-

| marqué que les gens qui se nourrissent de chair sont

plus. féroces , moins doux queiceux qui se nourrissent de lait, etc. ; d'accord : mais nous avons ici une distinclion à faire. Si les hommes qui se nourrissent de chair commettent, pour se la procurer, des actes de carnage, commele font lesions, les antropophages, les

peuplades chasseresses , les bouchers, etc., nul doute

que ces individus, quand on pourrait supposer que, pour commettre de tels actes , ils ne fussent pas nés moins sensibles que ies PS hommes, nul doute, dis-je; que ces individus n’acquissent par ces habitudes meurlrières, une certaine dureté de car actère: Mais ici c'est l'habitude de tuer et de faire souflir,

comme nous l'avons vu en traitant de l'instinct carnassier , et non la chair mangée, qui produit la modi-

fication des habitudes mor de

On conçoit maintenant que ce à est pas à l’occasion des modificateurs spéciaux de | ‘encéphale, qu'on doit examiner l'influence des alimens, puisqu ils n n'agissent pas plus sur cet organe, que sur un autre ; mais qu au contraire , cette de doit êlre examinée en traitant de l'appareil organique (le tube digestif), dont ils sont les modificateurs propres et immédiats,

” Ainsi donc, règle générale .iln'y a pas d'autre agent

de l'hygiène propre à développer, réprimér où diriger

une faculté, que l’excitant fonctionnel de cette faculté. Pour la développer, il faut mettre en action, aû

moyen de son excitant fonctionnel, l'organe de cette

faculté ; pour la réprimer , il faut laisser l'organe én

repos, en lui soustrayant son excitant fonctionnel.

Les excitans généraux, le sang, ou bien ce qui le produit ou l’excite, comme les alimens et assaisonnemens,

n’exercent rien spécialement, (J’excepte, bien entendu , le tube digestif, dont les alimens sont l’excitant fonctionnel. } C’est sé montrer étranger aux plus simples lois de la physiologie que de penser autrement. Qu'un homme use d’une nourriture abondante et condamne son œil à l’inaction, en fui sous-

trayant toute espèce d'objets lumineux, sa vue n’en deviendra pas plus parfaite. Qu’un autre se nourrisse

aussi bien et condamne ses muscles au repos absolu,

il verra si ses mouvemens en acquerront plus de force ou plus de prestesse. Croit-on que la même règle ne soit pas applicable aux erganes encéphaliques ? Qu'un troisième individu condamne à l’inaction , par l’absence de tout excitant fonctionnel encéphalique, ses facultés intellectuelles et morales, qu'il soigne tant qu'il voudra son estomac et s'engraisse autant que possible, j'aurai bien de la peine à croire, nonobstant l'opinion des auteurs que je réfute , que celte riche alimentation étende beaucoup les domaines de son intelligence, ou monte à un bién haut degré ses passions. Toutes les facultés, répétons-le encore,

APPAREIL LOCOMOTEUR. 503 ne peuvent être développées que par leur propre activifé, et restreintes que par l'oubli dans lequel on les ren

Je quitte les domaines qu'a fertilisés le génie de M. Gal!. En faisant quelques applications d'hygiène à ses immortelles découvertes, je n'ai pas prétendu épuiser le sujet; je n’ai voulu que rompre la routine adoptce, et indiquer le nouveau chemin que doivent suivre ceux qui écriront sur l'hygiène des facultés intellectuelles ct morales: