CHAPITRE XXI

Fermeté, Constance, Persévérance, Opiniâtreté.

La manière d’être , désignée par ces différens synonymes, constitue une seule et même faculté : : celle qui le fait persister inébranlablement dans le parti qu'il a pris , qui lui donne une impulsion intérieure à entreprendre les choses difficiles, à résister aux obstacles, etc.

M. Gall à remarqué que lorsque les circonvolutions. cérébrales d’où naît cette disposition de caractère ontacquis un développement considérable, elles bombent le sommet de la tête en une protubérance for- Mant un segment de sphère. Ces circonvolutions sont placées sous les deux angles supérieurs antérieurs des 08 pariétaux , à l'endroit où ceux-ci rencontrent les bords supérieurs postérieurs du frontal.

M. Gall fait observer qu'il ne faut pas confondre la fermeté de caractère avec la persévérance dans certains penchans, ou avec la manifestation non inter rompuc de certaines facultés, qui peuvent avoir lieu avec le caractère le plus vacillant. En effet, si un homwe continue toute sa vie dese livrerau El pu de voler, ou de faire de la musique, cela prouve

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que les différens organes de ces facultés sont trèsénergiques, mais on n en peut pas conclure que l'indi- | vidu en soit pour cela doué d’une plus grande fermeté.

Cette faculté qui, dans un degré ordinaire, rend l’homme capable de résister aux froissemens de fa | vie, de pousser à bout ses entreprises, etc., produit,

lorsqu'elle est très-développée, l’entétement; par la même raison, trop peu développée, elle rend faible et inconstant. L'homme sans fermeté offre ses hommages à l'idole du jour, est l'éternel jouet des circonstances au milieu desquelles il se trouve, cède aux dernières impressions qu'il reçoit, et souvent traîne des jours couverts de mépris et de honte, tandis que l’homme ferme, inaccessible aux séduttions, appuyé de sa conscience et de l'estime de ses compatriotes, répèle au milieu des menaces qui l’environnent : « Si fractus illabatur orbis , impavidum ferient ruinæ. »

| Direction.

La première empreinte du caractère se manifeste

dès l'enfance la plus tendre. Tel individu est sans caraclère, sans volonté, ne sait jamais dire non; tel autre est entêté, volontaire ; rien ne peut le détourner de ce qu'il a une fois projeté.

Pour donner au premier du caractère, il faut lui présenter des obstacles faciles à surmonter ct l'exercer à les vaincre; il faut accroître peu-à-peu ces obstacles, et surtout faire attention à ce que ceux-ci ne soient pas de nature à le rebuter.

Pour réprimer l’opiniâtreté du second, il faut com-

mencer de bonne heure, si vous ne voulez voir vos: soins infructueux , et l'enfant périr d'angoisse et de suffocation plutôt que de vous céder. Si, dès le berceau , il exige que vous veniez le prendre sur les bras: et vous occuper de lui, plus tard il exigera davantage :. dès ce moment-là même accoutumez-le donc à plier à la nécessité. Devenu plus grand, s’obstine-t-il à. vouloir une chose, je ne dis pas malgré vos défenses, vous n’en devez jamais faire, mais malgré vos repré- , sentations ; vos avis donnés sans aigreur et sans exagération , ne lui dites plus rien, car:toutes vos obser-. vauons ne servent qu’à fournir des obstacles à combattre, c'est-à-dire qu’à exciter l'organe de l'opiniätreté. Laissez, au contraire , votre petit entêté parfaitement libre; oubliez même que vous l’avez averti; mais faites en sorte, sans qu'il puisse s’en douter, que les conséquences de son entétement soient assez pré judiciables pour donner une leçon forte et qui ne puisse être oubliée. Il est clair que vous ne devez pas vous apercevoir de cette leçon, et prendre un air de triomphe ; car ce serait le moyen d’échouer : la vanité viendrait au secours de l’opinñtreté, et l'enfant recommencerait, à la première occasion, à se montrer rebelle à vos censeils. Si donc la conséquence de l'entêétement est trop apparente, feignez d'oublier que vous avez donné un conseil à l'enfant , et consolezle. Prenez garde qu'ilne prenne vos consolations pour une dérision : si vous soupconniez qu'une pareille méprise puisse avoir lieu, il faudrait vous retirer et faire semblant de ne pas voussètre aperçu des consc-

quences de l’entêtement.

ORGANES ENCÉPHALIQUES. . SO

On ne saurait trop réprimer la fermeté, lorsqu'elle

$e rencontre accompagnée d'orgueil où de vanité chez

un individu dont le sentiment di res et de l'injuste » est peu développé.