GÉNÉRALITÉS
Lee combustibles qui composent cette classe di£Fèrent essentiellement des métaux qui sont combustibles aussi» en ce qu'ils perdent infiniment de leur poids par l'acte de la combustion; qu'ils disparaissent quelquefois même totalement, ainsi que cela arrive au diamant et au soufre pur. Tous acquièrent l'électricité résineuse par le frottement, sans qu'on soit obligé de les isoler ; le diamant seul s'électrise vitreusement. Les couleurs de cette classe sont peu variées; car^ si l'on en excepte encore le diamant, toute la livrée des combustibles se réduit au noir, au jaune et auroussâtre. Enfin, ainsi que le fait remarquer Haûy, la dureté s'y montre depuis le zéro de l'échelle , en commençant par les bitumes liquides jusqu'au maximum de cette faculté de résister à tous les corps dont le diamant est si bien pourvu.
PREMliEE ESPÈCE.
SOUFRE (schwefel deWerner).
navALBMBirT.
Brûlant avec une flamme bleue, et en répandant Podeur sulfureuse par excellence.
SE iaorÉRAXiOGI& AU
Forme primitiTe, un octaèdre rhomboïdal.
M. Mitscherlich a reconnu que le soufre cristallbé ptr fu- Mimation avait pour forme primitive un prisme rhomboïdai oblique, cette forme étant incompatible avec celle du «oufre cristallisé par TéTaporation d'une dissolution ; on doit ranger co corps pnf mi ceux qui offrent le phénomène du dimor* pbisme.
Pesanteur spécifique du aoufre natif, 2^03, et du soufre fondu seulement, 1,99.
Réfraction double, yiaible à travers deux feces parallèles.
Fragile, craquant sous le pilon, et faisant entendre un bruit particulier, une espèce de pétillement quand on en serre un morceau un instant dans la main , et qu'on l'approche de l'oreille.
Électricité résineuse par le frottement.
D'un beau jaune clair ou jaune citron, quand il est pur.
Cassure concboïde.
La flamme bleue et l'odeur elle-même disparaissent quand la soufre brûle avec activité; sa flamme devient blanche alors.
yariétéê de formes^ de tissus et de couleurs^
Soufre primitif. Cristaux octaèdres pointus ou cunéi« formes.
Basé. Les sommets remplacés par une facette.
Unitaire. Deux facettes rhomboïdales sur deux des angles solides de la base de l'octaèdre.
Prisme, En un prisme interposé entre les deux pyramides* Haiiy en décrit neuf variétés.
Tuberculeux. D'Italie*
Conorétionné, Des sources thermales ; des environs de Bex, en Suisse.
Céodique' Globuliforme.
416 NO0VEA.UX ÉLÉMEICS
Strié. Des solfetares et des volcans.
Palçérulent.
Compacte.
Massif.
Sonfre jaune citrin^ jaune verdâtre^ miellé ^ brunâtre^ gri* sâtre, blanchâtre j transparent y translucide ou tout-à-Ëiit opaque.
GisemenSy localités y usages.
Le soufi?e parait avoir une double origine dans la'hature, car jl se trouve dans deux espèces de terrains qui conservent les traces de leur formation ; je veux parler des volcans brûlans et des pays où le soufre est associé au sel gemme, aux sources salées ^ ou du moins aux roches gypseuses qui les accompagnent toujours à une très-faible distance.
Le soufre volcanique se trouve ordinairement en fines ai< guillës, en petits cristaux, ou en stalactites attachés aux parois des crevasses par où les famées sulfureuses s'échappent soit des volcans brûlans, soit des solfatares; mais il en existe des amas immenses en Islande , dans un sol brûlant, où, dit-on, il se produit journellement, de telle sorte que celui que l'on enlève est remplacé quelques mois après. Les eaux thermales le déposent quelquefois aussi, et c'est particulièrement celles qui exhalent une odeur d'hydrogène sulfuré.
L'Islande, la Guadeloupe, la solfatare de Pouzzole, dans le territoire de Naples , l'île de Bourbon , et plusieurs volcans d'Amérique, renferment des amas de soufre que l'on exploite et qui se reproduit journellement.
Quant au soufre qui accompagne le gypse, il faut se rappeler que le gypse a deux sortes de giseraens , un gisement en couches formées par sédiment, et un gisement anomal; c'est toujours dans ce dernier que Ton rencontre le soufre, qui y a aussi été déposé par des sources thermales. En Si»
cile, dans les vais de Noto et de Mazzara, le soufre se présente en couches qui reposent sur des bancs de gypse, et où il est associé à la strontiane sul&tée blanche cristallisée ; en Espagne , le soufre est aussi déposé dans une marne calcaire qui en est imprégnée dans toute son épaisseur ; à Rex, dans le canton de Yaud en Suisse , la soufrière de Sublim est engagée dans les veines irrégulières d'un calcaire gris foncé Veiné de blanc ; enfin , il se trouve parmi Fargile aux envi-' rons de Limberg en Silésie.
Le soufre peut se formerjournellement par le concours de quelques circonstances favorables, et c'est à quelques causes fortuites qu'il faut attribuer celui que l'on découvrit à Paris, lors de la démolition de la porte Saint- Antoine.
On cite rarement le soufre dans les terrains primitifs ; cependant M. de Humbolt en a trouvé à Cerio deTicsa, dans le Quito, au Pérou, qui appartenait à cette formation, et qui adhère à du quarz ; mais si le soufre en nature est effectivement rare dans les terrains anciens, il n'y existe pas moins à Pétat de combinaison, puisqu'il remplit le rôle de mineralisatewr , par rapport à des minerais qui font partie constituante des granités, savx)ir : le molybdène sulfuré et le fer sulfuré magnétique.
Le soufre du commerce provient en partie de celui qui e^ tout formé dans la nature, et de celui que l'on extrait. p^r le grillage des pyrites cuivreuses ou ferrugineuses.^ ,
Les principaux emplois de ce combustibjle sont .d'entrer dans la composition de la poudre à canon et de^ f^)!^, d'artifices, de servir à, assujettir les ferrures dans la pierre^ k fabriquer l'acide sulfuriquè, à entrer dans la composition d§ plusieurs préparations pharmaceutiques , à la préparation des mèches destinées à la manutention des vins, etc. (1).
(i) Un uçage important du soufre est celui de pouvoir servir à éteindre subitement les feux de cliemiaée. Deux ou trois poij|;pces de soufi>e jetées
kn NOUVEAUX ÉLÉMENS
DEUXIÈME ESPÈCE
Rayant tous tes corps, et coupant le "verte.
Forme primitive, Poctaédre régulier. •
Quatre clivages très^faciles menant à l^octaèdre.
Pesanteur âpécifiquey 3^55.
Réfraction simple.
Éclat excessivement vif, que Ton désigne par le sur nom iFécIat adamantin : il a quelque chose d'un peu gras.
S'ëlectrisant vitreusement par le firottem^it» et san» avoir
besoin d'être isolé ; ne conservant cette &culté que pendant
peu dlnstans.
Brûlant sans fausser de résidu, par un fisu d'une cerUiae / activité.
Présenté petidâfit tin instant à lalumièfë du soleil, et porté
iGomédtafiemeDt clans robscurîte, ît y répand une pliosphch
roscence très sensible et pendant assez long-temps.
ya^iétés de formée e^ dcr conieurs^^
Diamant primitif. En octaèdre régulier dtr ttismapôsé, ^emii'dlifrit dom un6 tooitlé à tourné sur Taatte <f un quart derdvokrtion.
Cubiquci
Cubô-'ôûtAèére.
Cuho^ithdécaèdre;
Pictn^eonveoe dtr spkérouial, dont «outer fea &ces MU
earvitignes.
Afftùrpfte o\j^ gfuHuiifdtTttet*
sur le braflier d'une cheminée où le feù a pris, suffisent pour TéteiBilre snr-Ie-cliainp. II faut seulement fermer le devant de la chenûnée avec oo éncf. Ce moy/en est mfiiilllble, et peut préVenir de grands malheurs.
DE MII9ÉRAL06IE; 41»
Diamant incchre.
TSose.
Orangé.
Jawî0*
Bleu.
Noirâtre.
TnxnspcBrent^ trmnslucide ou cpa^uê.
Toutes cet teintes scmt en général assez fiiiblement pro^ noBcées, ce qui fait que Vosï estime ordinairemeiit beftoemip plus le diamant incolore cpm les diamans de cooieHr.
Gisemens, localités, usages.
Les [Hremiers diamans conntis ont été apportés des Ghran« dés*Indes, où on les trourait dans les royaumes de Golconde et de Vîsapour ; il s'en trontaît encore au Mogol et a FHe de Bornéo. Le Nouveau-Monde eut aussi ses cKamans, et Ton eft déconrrit dans différentes parties du Brésil ; mais chns ¥im et dans Fantre hémisphère le diamant s^est conslanr* ment montré dans les terrains d^afluvion^, dans des terres eereusesy ou parmi le fameux poudingue, connu sous le nom de CGsccdho. On le trouve aussi dans le lit de plusieurs rivières, ou dams des attérissemens modernes, fkits aux dépens même de ces terrains de transport. Les diamans du Brésil, qui ne le cèdent en rien à ceux de l'Asie, se trouvent particulièrement dans la croate des montagnes dtr district de Serro>do-FrtO| et aussi dans lejit de plusieurs riviàres on attérissemens voisins.
La découverte de la combûstibilHé du diamant ne remonte qn^ la fin du dix*septième siècle ; les ancfensi qui connais* saient le diamant, assurai^it, au contraire, qu'il triomphait du feu, et qu*il ne s'y échauffait même pas.
Lorsqu'il ftrt bien prouvé que lé diamant était snscepti-
ble de brûler et de se Tolatiliser, on chercha a en déterminer la nature ; et. il résulta des travaux de Lavoisier et de jihisieurs autres chimistes, que ce corps, si dur et si brillant, n'était composé que de carbone, et s'approchait ainsi beaucoup de la nature du charbon dont nous faisons journellement usage.
On ne parvient à tailler et à polir le diamant qu'en employant sa propre poussière, et cette découverte ^ avant laquelle on portait le diamant brut, ne date que de 1456. Ce fut un nomopé Louis de Berquen, natif de Bruge^ qui, s'étant avisé de frotter deux diamans l'un contre l'autre, s'aperçut qu'il en tombait une poudre, dont il se servit pour enduire la meule d'un moulin de lapidaire, et au moyen de laquelle il mit au jour les brillans reflets du diamant, jusqu'alors inconnus. Charles, duc de Bourgogne, surnommé le Téméraire, posséda le premier diamant poli; il le perdît, avec tous ses autres joyaux, à la bataille de Morat, que les Suisses gagnèrent sur lui.
A poids égal , le diamant l'emporte en valeur sur toutes les gemmes connues ; elle augmente avec son volume dans une proportion extrêmement rapide, et il arrive un terme ou le tarif cesse tout-à-fait d'être applicable ; c'est le cas de quelques diamans célèbres par leur grosseur , tels que ceux qui appartiennent au Grand-Mogol , à l'empereur de Russie; tel que celui qui est connu sous le nom j^u Régent, et qui ILppartient à la couronne de France, etc. Celui de l'empereur de Russie, qui pèse 193 k^rats ou 772 grains, a coûté, dit-on, 2 millions 250 raille livres comptant, et 100 mille livres de pension viagère faite au vendeur.
Outre l'emploi du diamant tjans la joaillerie, il sert aussi dans l'art de graver sur les pierres dures, sok en relief, soit en creux; mais la plupart du teipps on ne se sert que de sa poussière humectée de vinaigre ou d'huile d'olive ; on se sert aussi de cette même poussière , qui porte le nom d^égri'
D^ MINËRAJLOGIË. 4il
séei pour tailler, creuser ou forer l'agate. Eufia» lesyittiers font un usage habituel du diamant pour couper les feuilles de verre qu'ils doivent poser (1).
, TROISIÈME ESPBCB.
MSLLITS (honisstein 4e Warner, antrefois pierre de miel}.
Exposé a î action tTun charbon ardent ^ il blanchit et perd ^a transparence; et par un feuprolongé il tombe en poussière j sans répandre ni flamme ni odeur*
Forme primitive, un octaèdre symétrique.
Pesanteur spécifique , 1,58 à 1,66*
Fragile et se laissant entamer avec le couteau.
Réfraction double très-marquée.
Electricité médiocre sans isolement , mais devenant forte et persistante quand le corps est isolé.
Jaune de miel dans l'état de pureté.
ANALYSE PAR KLAPROTH
Alumine 16 |
Acide mellique. . . 46 > 100
Le signalement du mellite le distingue à lui seul d'avec le succin, qui brûle avec flamme , odeur et fumée.
■ Variétés déformes et de couleurs.
Mellite primitif. Cchtàux octaèdres obtus. - Dodécaèdre. Proveniyatde l'octaèdre épointé latéralement. Epointé. Les 6 angles solides remplacés par 6 &cettes.
(i) Voyez le tome III de la Minéralogie appliquée aux arU^ pour tout ce qui tieut à la taille et au clivage du diamaut.
412 NOU V&A.UX ÉLÉjf£NS
Mdl&ê jaitné de miel.
Orangé brun.
Jaune verdâtre.
Transparent ou. simplement translucide.
Gisemens et localités.
On a découvert le mellite à Artern enThuringe, dan$ des couches de bois bitumineux ou lignites ; puis en Suisse , dam le bitumé glutineux; et enfin au col de Pialepinson, près de Jttillac , département de la Corrèze , où il occupe la 8in> fiatce d'un lignite nouvellement découvert.
