ANTHRACITE
siaiTAZiBvmrT.
Combustion lente et difficile, sans odeur ni fumée.
L'anthracite est d'un noir quelquefois grisâtre avec l'éclat deîift^-métallique de la blende.
Pesanteur spécifique, variable de 1 ,i60 à 2,10.
Dureté assez grande ; elle se casse en iragmens aigus dont les arêtes vives résistent à la calcination*
On distingue plusieurs sous-variétés d'anthracite: Fan* thracite vitreuse , l'anthracite commune , le graphite.
Anthracite vitreuse. C'est l'espèce la plus homogène ; ellëj^ est d'un beau noir , très-luisante et à cassure fortement conchoïde ; les parois des fentes sont souvent irisées et présentent les plus belles couleurs.
ANALYSE DE l' ANTHRACITE DE PENSYLVANIE PAR M. REGNAULT.
Carbone 90,45 \
Hydrogène. . . . 2,43 I ^^^ ^
Oxygène et azote. 2,45 1 '
Gendres 4,67 /
Anthracite commune. Couleur noire un peu gl^isàtre, s^écrasant sous les doigts sans les tacher. Cette espèce est très-impure , elle renferme jusqu'à 35 p. 0/0 de cendres.
Graphite. On a admis pendant long*temps que le graphite était un carbure de fer ; c'est M. Berthier qui , le pjj^emier , a fait voir que le fer qu'on y avait trouvé quelquefois en très«
NOUVEAUX ÉUfeMEK S
petite quantité ,. y était amplement à Tétat de mélange. Le graphite doit nuiintenant être considéré comme au carbone pur.
On rencontre très*fréqnemment le (fraphite oristallisé en
tablée hexagonales. ,
Pesimteur spécifique » 2 » 1 •
Le graphite tache la porcelaine en noir , ce qui le dietingne du molybdène sulfuré.
Il est très-difficile à brûler, et Ton n'y parvient qu'en le maintenant à la chaleur rouge dans un courant de gaz oxygène«
ANALYSE PAR M. EBOHAULT.
Carbone. . 95,i2 ) jaa ok Cendres. . 5,73 ) *'^'*^
GisemenSp localités ^ usages.
La formation carbonifère ( kohlengebirge ) , qui se coin* pose des terrains de transition et du terrain houiller proprement dit , peut être distinguée en deux étages d'après la nature des combustibles qu'elle renferme. Ces deux étages diffèrent en ce que dans le premier on n'a jamais rencontré que l'anthracite, tandis que le second, qui constitue le terrain houiller proprement dit , renferme, outre cette même anthracite, un combustible gras, riche en matières volatiles , auquel on donne le nom de houille. Le gisement principal de l'anthracite est donc dans ces terrains de transition ; mais ce combustible accompagne aussi quelquefois la houille et les lignites , et même il en existe une assez vaste couche au milieu d'un grès du Lias dans le département de ri«ère.
Le graphite ne se trouve jamais que dans une position anomale ; il forme de petits amas dans les parties du terrain de transition qui avoisiiient les modifications; il colore aussi certaines roches et certains gneiss et granités. Quelques pe^
DK MIIYÉRALOGIE. 4iY
sonnes pensent quepe ^aphite aune origine végétale dont les indices ont complètement disparu par l'éflet des modifications postérieures du terrain qui le renferme* Ç^te explica* tion s'applique mieux à Tanthracite qui ofiMBkn passage presque insensible avec les houilles où les traces d'organisation végétale sont évidentes. L'opinion le plus généralement admise est que le graphite doit son origine à des gaz [car* burés qui se sont décomposés dans les cavités des terrains ëchaufiiés ; ce qui donne beaucoup de poids à cette opinion^ c'est qu'on observe dans les hauts fourneaux une formation continuelle de graphite qui vient se d^oser en lames hrillantes dans les fentes et daus les cavités des parois de V ouvrage. Les diverses anthracites, étant très-difficilesà brûleri n'ont été guère employées en Europe jusqu'à présent que pour la cuisson des briques et de la chaux. Mais aux Etats-Unis on en ^it maintenant une consommation immense pour les foyers domestiques I et même pour le chauffage des chaudières ^ et , dans le pays de Galles on commence à employer l'anthracitQ avec succès aux hauts fourneaux (1). Il est probable» d'après cela, que l'anthracite reprendra bientôt dans les arts métallurgiques une place plus élevée , qui lui appartient par la grande quantité de calorique qu'elle peut donner sous l'unit^ de volume.
Les blocs de graphite pur sont très-précieux pour I|i S^ brication des crayons : les crayons anglais en sont &briqués s c'est ce qui leur donne leur supériorité. En France» on na peut employer pour la fabrication des crayons qu'une pile dont l'élément principal est la poussière de graphite ; le grain du crayon est beaucoup moins homogène» mais on |Mttt ea fiEiire varief la dureté.
■ On fait aussi des creusets de plombagine p qui est un graphitf irès-impur.
(i) Voir à ce sujet les Lettres sur l'Amérique du nord, par Michel Chevalîep.
4m NOtIVEAUX ELÉMENS
TROISIËMB ESPÈGB.
II0CIL1^( f telnkcble de Werner, Tvlsaireiiieiit charbon de terre }. Ig CMUAunnirT.
Brûlant at^âc odeur et Juméè, et plus ou moins de boursouf* fiement.
Couleur d'iin beau noir^ presque toujours éclatante. Cassure fréquemment conchoïde inégale; poussière d'an noir foncé.
Pesanteur spécifique, 1,16 à 1,30.
Les houilles sont souyent mélang^ées de matières terreuses , de chaux carbonatée , silice , pyrites , etc. ; mais ces substances n'y sont que disséminées. Lorsqu'on les distille ou qu'on les carbonise en yase clos , elles dég^agent de l'eau et des matières yolatiles , et laissent un résidu plus ou moinr boursoufBé, ou d'un gris métallique que l'on nomme coke bu charbon de houille. Les houilles les plus médiocres don* nènt 46 ou SO p. 0/0 de coke , les meilleures ; 60 p. 0/0
11 va à distinguer plusieurs espèces de houilles ; M. Thcmi* son ayait donné une classification des houilles anglaises et un tableau complet de leurs analyses; mais il résulte d'un trayail tout récent de M. Regnault, ingénieur des mines , que ces analyses présentent beaucoup d'inexactitude. Nous décrirons ici quatre yariétés de bouille qui présentent des caractères assez tranchés, et nous donnerons leurs analyses extraites du mémoire de M. Regnault.
1** Houilles grasses maréchales. Ces houilles sont les plus recherchées pour la forge ; leur couleur est un beau noir, et elles ont un éclat gras caractéristique. Souyent elles sont fragiles et se diyisent en fragmens qui ont une fausse apparence cubique. Le cackingcoal de Newcastle rentre dans cette sous-espèce. Le coke que donnent ces houilles est métalloïde et très-boursouf&é. Leur poussière est brune.
ANALYSE d'une HOUILLE VAIlfCHALB DE JUYE*DE-GIER.
Carbone. • • • • 87,20
Hydrogène. • • . 5,07
Oxygène et azote, * 5,95
Gendres. • . • • i,78
2^ Houilles grasses et fortes. Ces houilles sont surtout recherchées pour les opérations métallurgiques ; leur coke est plus dense que celai des houilles maréchales , et convient parfaitement au traitement du fer dans les hauts fourneaux. Leur poussière est noire.
ANALYSE
Carbone 87,85
Hydrogène. . • . A,90
Oxygène et azote. 4,29
Cendres 2,96
3^ Houilles grasses à longue 'flamme* Ces houilles sont fort estimées pour la grille ; elles conviennept aussi très-bien pour le chauffage domestique , et ce sont celles que l'on emploie de préférence pour la fabrication du gaz d'éclairage. Le coke que donnent ces houilles est beaucoup moins boursoufflé que celui donné par celles dont nous avons déjà parlé. Lé canalcoal du Lancasliire appartient à cette sous-espèce. La poussière de cette qualité de houille est brune t
ANALYSE DU CANALCOAL DU LANCASHIEE-
Carbone. .... 84,07
Hydrogène. . . . 5,61
Oxygène et azote* 7, 82
Cendres ^>40
4"* Houilles sèches à longue flamme» Ces houilles brûlent avec une large flamme , mais qui passe asse^ rapidement ; on les emploie avantageusement pour la chaudière. Elles don* nent un coke métalloïde à peine fritte.
4f0 NOUVBàUX ÉLÉMENS
« AIIALY8B 1» LA HOint.LB d'aUUS.
Carbone 89,27 \
Hydrogène, . . . 4,85 I ^ ^
Oxygène et azote, 4,47 ( ^""»""
Gendres 1,41 )
V^^nétêê de tiêsuê.
Houille pseudorégulière. Quelques houilles présentent une fausse «ppareuce de cristallisation ; ainsi on peut citer la houille de Mons ( flénu ) , qui se présente ei) fragmens rhomboïdaux d'une régularité remarquable ; de même la houille de la Grande-Croix présente des iFragmens grossièrement rectangulaires.
Laminaire. A feuiUets plans ou courbes.
Schistoïde. A feuillets plus ^pais.
Compacte.
Irisée. Présente les plus belles couleurs de l'iris sur un fond noir ; mais ces reflets sont simplement superficiels et annoncent un premier degré d'altération. On remarque en efFet que cet accident ne se rencontre guère qu'à l'approche des fistilles ou des filons qui dérangent la régularité des couches.
APPENDICE
Charbon minéral. On donne ce nom à des houilles dans lesquelles on aperçoit encore la textnre dû bois; elles se rapprochent beaucoup de Panthracite ; contiennent très-peu de cendres*
ANALYSE d'uN' CHARBON MINERAL PE LA HAUTE-SILl£siE.
Carbone 91,90
Hatières volatiles . 4,90 } 100,00 Gendres 8,90
DE HUfÉRMXWIE. 4M
Gisement, localités ^usages.
l^ priocipal gisement des houilles est 1« terrtin bouiUer juroprement diti qui. dans l'échelle géologique, le trouve im* médiatement au dessus des terrains de transition, La houille XI19 t'est point encore rencontrée dans le terrain de transition antérieur au terrain houiller ; mais elle se retrouye dans les terrains second^iires plus récens : ainsi Ton en trouve des cou* chese^ploitsblesdansle terrain jurassique, puis dans les marnes irisées ( dsns le département du Doubs )•
La houille se trouve toujours en couches ou l'origine sé«s dimentaire est évidente^ et'partout elle est accompagnée dea nsémes matériaux s argile schisteuse en couches parsemées de rognons de fer carbonate ; grès dont le grain est variable» ot qui se changent souvent en grossiers poudingues. Les eouches déposées primitivement sur une sur&ce horizontale» comme l'indique leur uniformité d'épaisseur sur une grande étendue y ont été disloquées avec le sol qui les renfermait ; en France» ces dislocations sont moins fortes » mais en Bel* gique les couches occupent souvent une position verticale et ae replient en nombreux crochets. Le terrain houiller de VAngleterre est celui qui a été le moins tourmenté depuis qu'il s'est déposé ^ et il a conservé une position peu éloignée de l'horizontale. Mais quelque disloqué que soit un terrain houiller» une même couche présente toujours, malgré ses re* plis , la même épaisseur sur une grande étendue » ce qui ne laisse aucun doute sur son mode de dépôt.
L'origine végétale des houilles est incontestable ; on ne peut définir chimiquement le changement qu'ont éprouvé les végétaux » mais on peut mettre au nombre des circonstances physiques qui ont accompagné cette formation une augmentation de température et une forte pression des matières aédimentaires superposées. Comme les végétaux qui ont donné naissance à la houille paraissent être en grande partie
499 NOUVEAUX ÉLÉMBNS
des palmiers et des fougères arborescentes dont les analogues ne se trouvent maintenant que sous la zone Torride , quelques géologues p^^^nt que les houillères sont dues à de grands transports de matières végétables charriées vers le nord par des courans partis de Téquateur ; mais cette hypothèse^ qui ne pourrait s'appliquer qu'au terrain houiller de l'Angleterre , s'accorde difficilement avec la régularité ob« servée dans les couches. Une seconde hypothèse consiste à re* garder les houillères comme de vastes tourbièr<es recouvertes ensuite de sédiment ; mais les troncs verticaux , ou perpendiculaires aux couchesy que l'on y rencontre constamment sont une forte objection à cette manière de voir. Enfin d'autres géologues admettent que ces dépôts houillers ont été formés par de vastes forêts dont le sol s'est abaissé et a été recouvert par les eaux ; mais, pour expliquer la succession des couches, il faut aussi admettre que le sol^ primitivement abaissé^ a été soulevé, puis abaissé de nouveau, et a subi ainsi plusieurs oscillations. Ce mouvement oscillatoire semble d'abord difficile à admettre y mais comme de nos jours nous en avons des exemples , on peut supposer qu'alors il existait sur une plus vaste échelle.
J'ai dit que la première hypothèse sur la formation des houillères ne pouvait s'appliquer qu'au terrain houiller de l'Angleterre , et peut-être à celui de Liège. Ces deux terrains sont en e£Fet les seuls qui aient eu une communication avec la mer, et ceux de France et d'Allemagne se sont déposés dans des eaux douces comme l'indiquent les coqijyilies fossiles qu'on y rencontre. La grande abondance de végétaux de races maintenant équatoriales s'explique cependant facilement , si l'on admet comme résultat de beau* coup de faits géologiques, dans le détail desquels il serait trop long d'entrev, qu'à l'époque des formations houillères, la température était beaucoup plus uniforme et plus élevée sur le globe, que les glaces polaires n'existaient pas, et que l'air était très-chargé d'humidité et d'acide carbonique.
Tout le monde connaît lea brillans résultats de. l'exploitation des mines de houille y l'influence énorme que l'usage de ce combustible a eue sur la prospérité du commerce anglais, et les nombreuses applications qui s'en font journellement ; il y aura donc quelque intérêt à comparer ici les richesses en houille des diverses contrées de l'Europe.
En Angleterre, tout le terrain houiller est rassemblé sur une bande qu'occupent toutes les villes industrielles et qui s'étend du nord au sud-ouest, La superficie de cette bande houillère est, à la superficie totale de la Grande-Bretagne^ dans le rapport de 1 à 20. " '
En Belgique, tout le terrain houiller est compris sur une bande qui s'étend presque en ligne droite de Aix-la-Chapelle à Yalenciennes. Le rapport de la surperficie de ce terrain houiller à celle de la Belgique est celui de 1 à 24.
En France, la houille s'est déposée dans des bassins trèscirconscrits. Ces bassins sont ceux de Saint-Etienne, du Greusot, d'Anzin, d'Allais (Gard), de Decazevillè (Aveyron) ; puis d'autres beaucoup moins importans à Yitry, dans le Calvados , à Quimper, en Bretagne, etc. En somme, le rapport de la surface du terrain houiller en France à la surface totale de la France est celui de 4 à 214.
La richesse en houille de l'Allemagne est un peu moindre que celle de la France.
La Russie, la Pologne, l'Espagne, l'Italie, sont moins riches en houilles à beaucoup près que la France. En Russie, on soupçonne l'existence du terrain houiller sur les bords du Don ; en Espagne, il se montre dans les Asturies.
Je ne puis entrer ici dans* les détails de l'exploitation des houillères, ni daa$ ceux qui ont rapport aux nombreux emplois de la houille, il suffira de dire que, dans une foule de circonstances, la houille en nature ou la houille carbonisée (coke) est susceptible de remplacer le bois avec avantage pour le degré de chaleur, et sous le rapport économique.
494 IfOUYE^UX ÉLÉMENS
9 QÛATRIÈMB BSPftCB.
