Dureté et fragilité

Le carcatère provenant de l'essai comparatif de la dureté des minéraux n*est décisif que pour les variétés les plus pures , pour les gemmes , par exemple, car le plus léger mélange de substances hétérogènes , la plus légère altération, augmente ou diminue la dureté d'un minéral. Néanmoins,* ce caractère est si expéditif et si facile à éprouver, qu'on ne doit point le négliger. Ainsi , par exemple , il suffit d'une pointe de fer poUr déterminer si telle roche est calcaire ou quarzeuse, parce que la première se laisse rayer en blanc, et que l'autre au contraire attaque la pointe et lui résiste.

U NOUVKiLUX ÉLÉMENS

Le ohM du briquet, en détermluaut l'élincdle à jaillir de toutes le» roche» dures i eet enecnre un atses hàa moyen de

juger le degré de dureté. ^

. Enfin » certaines subatanoet dont la dureté est unifenne sont également employéea comme termes de comparaison s tels sont le yerre blanc, le quara et la chaux carbonatée ; on pourrait y en t^vter plusieurs autres , mais celles^ paf» jraisaent suffire aux besoins de la science.

Une substance peut è$re dure et fragile à la fois» et une autre tendre et tenace. Il ne &ut do qc point confondre œs dew propriétés des corps, qui sont très-dBstinotes Tune de feutre^ J'en citerai plusieurs exemples.

Le quarz résiste au fer et s'éclate très-facilement par le choc. Les serpentines se traimiUent au tour à la manière 4tt bois et avec les mêmes outils, et,en généraliclles sont d'une ténacité très-remarquable.

L'euelase raie le quar;[; ^ et sa fragilité est extrême*

Enfin , le jade est d'uu^ telle ténacité, qu'il fiatut employer beaucoup de force pour le rompre ; que le choc du marteau est pOur^aiosi dire repoussé par lai, quoique sa dureté ne aoit point excessive.