DU SQUIRRHE ET DU CANCER EN GÉNÉRAL

11 est souvent utile de faire alterner ce traitement avec l'emploi des excitans locaux ; c'est fréquemment le seul moyen d'imprimer au squirrhe le mouvement , l'activité vitale nécessaires à sa résolution , et de faire cesser l'état d'inertie dans lequel ^ est souvent comme engourdi. Mais ici, il faut bien prendre ;arde de dépasser le but qu'on se propose , car il n'est pas rare de voir le surcroît d'irritation qu'on excite hâter la désorganisation ; c'est à l'expérience à guider sur ce point. Cette méhode n'est , comme on le pense bien, applicable qu'au cancer xtérieur, puisqu'il faut pouvoir suivre de l'œil les effets qu'on jvoduit , afin de les maintenir dans les limites voulues pour le accès. Outre l'inconvénient d'ailleurs, de s'exposer en l'emiloyant dans le cancer profondément placé , à dépasser le devé d'excitation que l'on veut produire dans l'organe malade uns pouvoir en être averti à temps, il serait souvent très-dan— ereux de provoquer dans un organe important le plus faible egré d'excitation possible.

On peut avec avantage seconder les effets de ces méthodes i îérapeutiques par l'abstinence, sinon complète , comme le oulait Pouteau de Lyon (i), du moins assez rigoureuse. L'exérience a démontré que sous l'influence de l'abstinence, les igorgemeus chroniques se résolvent avec plus de facilité) il i:mble que l'absorption ne trouvant plus à s'exercer sur des atériaux nutritifs, puise dans toute l'économie les matières ïi sont étrangères. On sent qu'en employant ce moyen, il ne at pas pratiquer d'aussi nombreuses ni d'aussi fortes saignées cales que lorsque les malades prennent des alimens qui répant leurs pertes. Pouteau même se bornait à l'abstinence et à :au pure ; il est vrai qu'il privait entièrement ses malades alimens-, il ne leur donnait que cinq à six pintes d'eau à la ace par jour ; et continuait ainsi pendant trente , quarante , îquante jours et même deux mois, puis il les ramenait enite graduellement aux alimens , en commençant par un jaune [i) OEuvves posthumes , toin. 1.

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d'œuf délayé clans deux verres d'eau froide , donnait ensuite des crèmes, puis des soupes, et enfin des aliniens solides. Quoi qu'on ait dit pour déprécier cette méthode , elle nous paraît rationnelle , et les faits de guérison que Pouteau rapporte à l'appui , déposent fortement en sa faveur. Nous croyons donc qu'on en obtiendrait de bonselfets, soit en l'employant seule et dans toute sa rigueur, soit moins sévère et combinée avel les méthodes précédentes.

Lorsque ces moyens restent sans effet, ou mieux, dès le début du mal, et concurremment avec eux, on peut avoir rei cours à certains médicamens, lesquels administrés à l'intérieur, paraissent avoir pour effet d'activer la résolution de la masse squirrheuse j tels sont la ciguë , la belladone , l'acétate de cuivre, l'oxyde d'arsenic, le carbonate de fer, le plomb et ses diverses préparations , l'eau de mer , l'onguent mercuJ riel , etc. L'efficacité de tous ces médicamens est contesté»' pat divers auteurs; cependant, on ne peut se dissimuler qu'ils ne comptent tous des succès, on serait donc coupable de ne les pas prescrire ; mais il faut faire attention de les déposer dans des estomacs sains, et de ne les donner qu'à de doses très-modérées et graduellement croissantes, si l'on 1 veut pas déterminer de graves accidens.

Enfin, dans ces derniers temps, on a remis en pratique u moyen essayé depuis quatorze ou quinze ans en Angleterre ce moyen c'est la compression. Mais comme il n'est applicabl qu'aux cancers extérieurs, et presque uniquement, à celui de mamelles , nous renvoyons ce que nous avons à en dire à l'hi toire de cette dernière affection.

Mais il arrive fréquemment que tous ces moyens échouent alors même qu'on y a recours dans les conditions en appareneffl les plus favorables à leurs effets. Les tissus sont quelquefois profondément altérés dès les commencemens de la maladie que lien ne peul les ramener à leur organisation normale. Vf ne reste plus alors aucune ressource, si le cancer occupe

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>rgane intérieur , et le mal est incurable. Si au contraire la naladie est extérieure, deux puissans moyens sont encore à i disposition de l'homme de l'art, les caustiques et l'extirpa- 011. Mais on ne doit les employer l'un ou l'autre, que lorsii'ou a la certitude de détruire le mal tout entier ; dans le cas m traire, lorsque le cancer est étendu, que plusieurs parties i sont affectées , toute opération est inutile , elle a même l'in- ^nvénient de hâter la désorganisation des parties malades u'on n'a pas détruites. Les caustiques ne doivent être appliués qu'aux cancers peu étendus, en raison des accidèns graves u'ils pourraient produire si on voulait détruire par eux une asse cancéreuse très-considérable ; leur emploi est d'ailleurs tamis aux règles que nous avons plusieurs fois posées dans le nus de cet ouvrage. L'extirpation leur est préférable clans la ajorité des cas.

I Cette opération , variable dans les différentes parties du corps i un cancer peut se développer, est cependant soumise à lelques règles générales que nous allons faire connaître , et li sont applicables à l'extirpation de la plupart des tumeurs t général. Ces règles sont : i° si la tumeur est petite et mole , de la découvrir par une incision simple , à travers laquelle i la fait saillir en la pressant sur les côtés, ce qui donne la cilité de la saisir, et de détruire en quelques coups d'instruens les faibles liens celluleux qui la retiennent; 20 si la tueur est volumineuse et la peau altérée, de circonscrire toute portion de tégumens altérée dans deux incisions semi-ellipques, si la peau est saine , de découvrir le squirrhe au moyen une incision en T ou d'une incision cruciale, qui l'une et utre doivent s'étendre jusqu'au-delà de la base du mal, afin l'on puisse le découvrir en totalité ; 3° de disséquer les lamaux , et de séparer la tumeur des parties voisines à grands ups de bistouri, afin d'abréger la durée de l'opération et les .uleurs du malade ; 4" de diriger le tranchant du bistouri obliletnent vers le tissu celluleux ambiant qui est sain, afin de

>">^> SQUIRRHE ET CANCER.

ne pas s'exposer à laisser quelque reste du squirrhe, qui pourrait reproduire la maladie; 5° de ménager cependant, autant que possible , et de faire pour cela écarter avec les doigts des aides, les organes voisins, dont la lésion est inutile ou dangereuse ; 6° de lier les vaisseaux à mesure qu'on les divise, afin que le sang ne masque pas la couleur des tissus , et aussi afin de se mettre à l'abri des hémorrhagies consécutives ; 70 de placer même d'abord deux fils sur les gros vaisseaux que l'on est forcé d'ouvrir, afin de ne les couper qu'entre ces deux ligatures ; 8° après l'opération, de bien examiner, à l'aide de la vue et du toucher, l'état de la plaie , afin de reconnaître s'il reste quelque partie du tissu induré ou suspecté que l'on devrait enlever incontinent ; 90 enfin , de ne panser la plaie qu'après avoir attendu une ou deux heures , afin d'être sûr que l'écoulement du sang est définitivement arrêté , et qu'il ne se fera point d'iiémorrhagie consécutive.

On extirpe de cetVs manière tous les cancers opérables cependant , quand on a lieu de soupçonner que la tumeur est enkystée , il vaut mieux , surtout lorsqu'elle a une base large et qu'elle est appliquée sur des parties qu'il serait dangereux de blesser , fendre le kyste et le vider ; on peut alors 1 saisir et l'étendre , de manière à voir toujours ce que l'on fait, et à rendre plus facile sa séparation d'avec les parties sousjacentes.

L'un des caractères les plus fâcheux du cancer est la facilit avec laquelle il se reproduit. Par quelque moyen qu'on l'ai guéri , on n'est jamais bien assuré qu'il ne récidivera pas. D moyens nombreux ont été mis en usage pour prévenir ce funeste récidive, mais aucun d'eux n'a pu réussir; ce so d'ailleurs pour la plupart les mêmes médications que l'on con seille pour guérir la maladie , Les saignées générales , un régim adoucissant , et les précautions connues de l'hygiène , paraisse! les seules utiles, les seules auxquelles on croie devoir attri buer quelques succès. Cependant nous devons dire que 1