DILATATIONS SIMPLES
Des dilatations simples en général.
Les dilatations simples sont celles qui ne sont accompagnées d’aucun autre état morbide de l’organe qu’elles affectent. Presque toujours elles sont le symptôme d’une autre maladie ; une distension mécanique en est la cause ordinaire; elles ne produisent que des symptômes obscurs; enfin ce n’est presque jamais contre elles qu’il faut diriger les moyens thérapeutiques. A la rigueur, on ne devrait pas leur consacrer de description particulière dans les traités de pathologie ; ce ne sont vraiment pas des maladies. Nous les aurions fait disparaître de cet ouvrage, si nous n’avions craint qu’on n’y vît une omission. Nous n’aurons au reste que peu de mots à en dire.
De la dilatation de la pupille.
La dilatation de la pupille n’est jamais qu’un symptôme; elle accompagne toutes les affections cérébrales dans lesquelles les symptômes décompression l’emportent sur ceux d’excitation , et on la voit alterner avec la contraction dans le cours de la même maladie, suivant que les uns ou les autres symptômes prédominent. Aussi les séméiologistes ont-ils toujours été fort embarrassés pour en apprécier la valeur comme signe dans les maladies du cerveau et de ses enveloppes , et on a vu tout récemment des médecins de mérite discuter la question de sa¬
voir si , dans les empoisonnemens .par l’opium , la pupille est dilatée ou contractée , et apporter des faits à l’appui des deux opinions. Il est évident que l’opium peut déterminer les deux effets , suivant le degré d’excitation qu’il produit sur l’encéphale; il doit y avoir dilatation de la pupille s’il provoque la stupeur des facultés intellectuelles et des mouvemens, et contraction au contraire, s’il excite l’insomnie et d’autres phénomènes d’exaltation de la sensibilité.
La dilatation de la pupille est aussi un symptôme qui accompagne la paralysie de la rétine et celle de l’iris lui-même; elle est encore, ainsi que nous l’avons déjà vu, un des signes assez ordinaires de la présence des vers dans le tube intestinal. On peut la produire à volonté, en appliquant de l’extrait de belladone sur le globe de l’œil; quelques individus ont employé ce moyen pour se faire exempter de la conscription ; on y a recours en chirurgie avant l’opération de la cataracte (Voyez ce mot ).
De la dilatation du sac lacrymal.
Le sac lacrymal se dilate et forme une tumeur audessous de l’angle interne de l’œil , lorsque les larmes s’y accumulent, faute de trouver un facile écoulement parle canal nasal. Les auteurs décrivent cette affection sous le nom de tumeur lacrymale ; mais ce n’est évidemment qu’un symptôme; la maladie consiste dans l’occlusion du canal nasal, et ne tarde
