III. — Œsophage

L’œsophage (otaw, je porte ; je mange) est un conduit allant du pharynx à l’estomac. Il a une longueur de 0*«,28 et s’étend de la cinquième vertèbre cervicale à la onzième vertèbre dorsale. Il a la forme d’un cylindre aplati et , hors le moment du passage des aliments, il donne la sensation d’un cordon plein à cause de la rétraction de sa tunique musculaire, qui fait disparaître la lumière de son canal. Distendu artificiellement il acquiert un diamètre de °m,020 à 0m,028 , et conserve à peu près partout le même calibre.

Sa direction est rectiligne, à part quelques inflexions légères; d’abord sitiié sur la ligne médiane , il s’incline un peu à gauche , puis à la partie supérieure du thorax se porte à droite, et se replace enfin sur la ligne médiane pour subir une dernière inflexion à gauche avant de traverser le diaphragme.

Rapports. — 1° Au cou , il est en rapport en avant avec la trachée et à gauche avec Je nerf récurrent , le corps thyroïde et l’artère thyroïdienne inférieure ; en arrière avec le rachis, sur les côtés avec l’artère carotide primitive et la veine jugulai) e interne. 2° Dans le thorax , il est situé dans le médiastin postérieur et répond, en avant, à la trachée, à la bronche gauche, à la crosse de l’aorte, au péricarde et médiatement à l’oreillette gauche ; en arrière, au rachis jusqu’à la quatrième vertèbre dorsale, puis à l’aorte, qui est placée d’abord à sa gauche, puis arrière de lui ; sur les cotés, il répond, à droite au médiastin postéi iem dans toute sa hauteur, à gauche à l’aorte et à la partie inférieure du médiastm postérieur. Les nerfs pneumo - gastriques , situés d’abord sur ses parties latérales, se placent, le gauche en avant, le droit en arrière de l’œsophage. Il h a \ erse enfin l’orifice œsophagien du diaphragme, auquel il adhère par des lilnes musculaires et des tractus celluleux et presque immédiatement au-dessous se continue avec l’estomac. Un tissu cellulaire lâche le rattache aux parlies voisines.

Conformation intérieure. — Ses parois, épaisses d’environ 0™, 002, se composent de deux tuniques, lâchement unies entre elles, une tunique musculaire et, une muqueuse. Cette dernière, de couleur blanchâtre, présente des plis longitudinaux, qui donnent a la lumière du canal , sur une section transversale, l’apparence él

La moqueuse possède un épithélium pavimenteux stratifié et quelques glandes en grappe très-clair-semées.

La tunique musculaire , qui forme les trois quarts de l’épaisseur totale des parois comprend deux couches , une couche externe de fibres longitudinales, une couche interne de fibres annulaires. Les fibres longitudinales proviennent en grande partie d’une membrane élastique attachée à la crête postérieure du cartilage cricoïde. Ces libres reçoivent deux faisceaux de renforcement; le premier, long de 0,01 sur O1» 001 de large, naît de la bronche gauche {muscle broncho-œsophagien .), le second , long de 0m,02 sur O1», 005 de large, du feuillet gauche du médiastin postérieur ( muscfe pi euro-œsopliagien). Les fibres musculaires de l’œsophage sont striées dans la partie cervicale , lisses dans la moitié inférieure de la partie thoracique ; dans le milieu on trouve un mélange des deux espèces de fibres. Les muscles pleuro- et broncho-œsophagiens sont des muscles lisses.