IV. PLACENTA

Le placenta constitue l’organe d’union entre la mère et le fœtus en même temps que l’organe de nutrition de ce dernier. Il se compose de deux parties : une partie maternelle, placenta maternel, formée par la caduque utérine ( sérotine ), et. une partie fœtale, par le chorion (chorion touffu). R a la forme d’un disque aplati, dont la face convexe adhère à la paroi utérine, dont la face concave, lisse, tapissée- pai l’amnios, donne insertion au cordon ombilical, et dont les bords se continuent avec le chorion. L’insertion du placenta se fait ordinairement au fond de l’utérus, près de l’orifice d’une des trompes. Son tissu est mou , spongieux , vasculaire, très-déchirable. Sou diamètre, de O1", 10 à 0m,12 vers le milieu de la grossesse, atteint à la fin U"', 18 à O11', 20. Son épaisseur est alors de O"1, 013 à Om,OI8 à son centre. Sa sépara-

DEVELOPPEMENT DE L ŒUF ET DES ANNEXES DU FŒTUS

t ion en deux parties, placenta maternel et placenta fœtal, ne peut se faire que clans les premiers temps ; à partir du milieu de la grossesse, toute séparation de ces deux parties est impossible.

Structure du placenta. — 1° Placenta fœtal (Fig. 354, G, 20). - Les villosités du chorion se développent peu à peu, se ramifient, et chacune donne lieu à la formai ion d’une touffe vasculaire (cotylédon) , qui s’enfonce dans une dépression correspondante de la muqueuse utérine. Chaque villosité se compose d’un axe fondamental de tissu connectif et d’un revêtement épithélial , et reçoit une anse vasculaire dont les parois se confondent peu à peu avec l’axe connectif de la villosité. Le système vasculaire du placenta fœtal, constitué par les artères ombilicales et la veine ombilicale, est complètement fermé et sans communication directe avec le système vasculaire du placenta maternel.

2° Placenta maternel (Fig. 354, G, 22). — Le placenta maternel est essentiellement formé par un système de lacunes communiquant toutes entre elles et dans lesquelles plongent librement les villosités du placenta fœtal. Ces lacunes sont formées par la dilatation des capillaires de la muqueuse utérine et leurs anastomoses; puis peu à peu tous les autres tissus disparaissent, et il ne reste bientôt plus entre le sang de la mère et celui du fœtus que la paroi des capillaires des villosités et leur épithélium. Les artères du placenta maternel pénètrent dans ces lacunes par la face convexe du placenta et se résolvent en artérioles, qui perdent très-vite leur paroi propre. Les veines vont surtout vers le bord du placenta pour se jeter dans les sinus utérins et constituent par leurs anastomoses à la périphérie du placenta un large sinus annulaire, sinus placentaire. La structure du placenta utérin se rapproche donc de celle du tissu caverneux.

A la délivrance une partie du placenta maternel se détache avec le placenta fœtal et forme alors à la face externe de ce dernier une membrane de O1", 056 à O"1, 2 d’épaisseur, qui se continue à la périphérie du placenta avec les caduques vraie et réfléchie. Le reste du placenta utérin reste adhérent à l’utérus. Les vaisseaux sanguins de cette partie du placenta maternel qui envoie entre les villosités fœtales des prolongements ramifiés, sont plus nombreux et les sinus veineux plus larges. La face externe du placenta , ainsi détachée de l’utérus , présente une lobulation irrégulière due aux cotylédons du placenta.