ORGANISME
Le tronc peut être considéré comme constitué par la réunion de deux tubes ou canaux adossés l’un à l’autre suivant leur longueur; l’un, postérieur, dorsal ou nerveux, loge les centres de l'innervation (encéphale et moelle) ; l’autre, antérieur, ventral ou nutritif, loge les organes servant à la vie de nutrition (appareils digestif, respiratoire et génitourinaire) ; les rapports de volume de ces deux tubes sont inverses si on les examine comparativement à la partie supérieure et à la partie inférieure du tronc ; ainsi, à la partie supérieure, le tube dorsal prend un développement énorme en rapport avec le développement de la partie supérieure de l’axe nerveux central ou de l’encéphale, tandis qu’au tube ventral le développement le plus marqué porte sur la partie inférieure ou abdominale. Les parois de ces cavités sont formées par des os et par des parties molles, muscles, vaisseaux, etc. La charpente osseuse, ou le squelette de ces deux cavités, est constituée par une série de segments osseux superposés, vertèbres et appendices vertébraux. Ces segments osseux présentent chacun un corps ou portion centrale (corps vertébral), et la superposition des corps donne naissance à une colonne osseuse située le long de la ligne de jonction des deux cavités ; de cette colonne centrale partent une série d’arcs divergents ; les uns se portent en arrière et forment la ceinture de la cavité dorsale ou nerveuse ; ce sont les ai es postérieurs des vertèbres, et le canal qu’ils constituent, à peu près continu et ne présentant que des interruptions régulières et peu étendues, forme dans son ensemble la cavité céphalo-rachidienne, très dilatée à la tête, où elle est représentée par la cavité crânienne, et très rétrécie dans le reste du tronc pour former le canal vertébral. Les autres arcs divergents se portent en avant et forment l’enceinte osseuse du canal antérieur ou ventral ; mais ils sont très incomplets et n’existent guère qu’à la tête, où ils constituent les os de la face, et à la partie supérieure du tronc proprement dit ou thorax, où ils sont représentés par les côtes.
Les membres ne présentent pas de cavité intérieure analogue à celle du tronc ; ils se composent d’un axe osseux central, formé de segments osseux articulés et mobiles, qui ne sont que des appendices vertébraux ayant pris un développement particulier; autour de cet axe osseux se groupent les parties molles, dont la plus grande masse est formée par les muscles et destinée à mouvoir les diverses pièces de l’axe osseux les unes sur les autres ou à mouvoir les membres .sur le tronc.
Le corps humain est symétrique, sauf pour les organes contenus dans toute la partie du tube ventral appartenant au tronc proprement dit; cette symétrie, qui pourtant n’est jamais absolue, existe pour les parties du corps .situées de chaque côté d’un plan médian vertical antéro-postérieur, mais elle n’existe pas pour les parties supérieures et inférieures du corps, pas plus que pour les parties antérieures et postérieures. Il y a cependant des analogies qui se retrouvent facilement entre ces parties asymétriques, mais elles n’ont aucune importance au point de vue purement descriptif. Cette symétrie des parties droites et gauches du corps permet pour les organes pairs de n’en décrire qu’un seul, celui du côté opposé n’étant que la répétition du premier, et pour les organes impairs situés sur la ligne médiane, de ne décrire qu’une de leurs moitiés latérales, l’autre moitié étant identique à celle-là.
L’étude de l’anatomie descriptive du corps humain sera faite dans l’ordre suivant:
A. Ostéologie. Os.
B. Arthrologie. Articulations.
