ARTICLE II - TRACHÉE

La trachée est un tube élastique’ étendu verticalement entre le larynx et les bronches, de la cinquième vertèbre cervicale à la face inférieure de la troisième dorsale. Sa longueur est de environ; sa largeur, de 0'",02 en

moyenne, augmente à sa partie inférieure. Sa forme est celle d’un cylindre un peu comprimé latéralement dont on aurait enlevé le quart postérieur. Sa face postérieure est plane; le reste de sa surface est convexe et présente des saillies transversales dues aux cerceaux cartilagineux qui entrent dans ses parois. Un tissu cellulaire lamelleux l’isole des parties voisines et lui permet une certaine

SPLANCHNOLOGIE

mobilité. Les deux tiers supérieurs, situés sur la ligne médiane, appartiennent à la région cervicale ; dans son tiers inférieur elle est contenue dans la cavité thoracique et s’incline un peu à droite.

Rapports. — Sa portion cervicale répond en avant et de haut en bas à l’isthme de la glande thyroïde, au plexus veineux thyroïdien et au tronc brachio-céphalique ; latéralement elle est embrassée par les lobes latéraux de la thyroïde et plus bas cotoyée par la carotide primitive et le nerf pneumo -gastrique; en arrière, elle répond à l’œsophage et au nerf récurrent droit; le gauche est dans le sillon qui sépare la trachée de l’œsophage. Sa partie thoracique est recouverte en avant et de haut en bas par le thj'mus, la partie interne de la veine innominée gauche, l’artère brachio-céphalique, la crosse de l’aorte et la branche droite de l’artère pulmonaire; en arrière on retrouve l’œsophage; sur les côtés on rencontre la plèvre médiastine et les nerfs récurrents; elle est entourée de toutes parts par des ganglions lymphatiques.

La surface interne, continue sans ligne de démarcation avec celle de la partie sous-glottique du larynx, est lisse, jaune rosé et présente de petits orifices glandulaires. La saillie des cerceaux cartilagineux y est plus sensible qu’à la face externe.

Structure. — Les parois épaisses de 0'”,0025 à 0‘",003, se composent de dehors en dedans des couches suivantes : une charpente fibro-cartilagineuse, une couche musculaire, une muqueuse.

1“ Charpente fibro-cartilagineuse. — Elle se compose de dix-huit à vingt cerceaux cai’tilagineux en forme de G ouvert en arrière et qui manquent par conséquent à la face postérieure. Ils sont réunis par une membrane fibreuse qui leur sert de périchondre et formeï^ en arrière la tunique externe de la trachée. Leur hauteur est d’environ 0"’,004, sur 0®,002 d’épaisseur, et chacun d’eux offre une face externe convexe, une face interne concave, deux bords amincis et deux extrémités ; l’intervalle qui les sépare les uns des autres est de 0'",002 à 0”“,003. Souvent deux cerceaux voisins communiquent par une anastomose médiane ou oblique. Le premier cerceau est plus haut que les suivants, et souvent soudé au cartilage cricoïde; le dernier présente à sa partie inférieure sur la ligne médiane une sorte à’éperon correspondant à l’angle de bifurcation des bronches. Ils sont formés par du cartilage hyalin. On trouve quelquefois dans la paroi postérieure de petits cartilages intercalaires.

2“ La tunique musculaire, épaisse de n’existe qu’à la partie posté¬

rieure de la trachée, et se compose de fibres lisses, transversales, attachées à la face interne des cerceaux près de leur extrémité, et dans l’intervalle des cartilages à la membrane fibreuse qui les réunit.

3“ Muqueuse. — Le derme muqueux, très adhérent aux parties sous-jacentes, surtout au niveau des cerceaux cartilagineux, est constitué par des fibres élastiques, qui forment à la paroi postérieure des faisceaux longitudinaux saillants et jaunâtres; il est dépourvu de papilles. L’épithélium est un épithélium vibratile stratifié; les mouvements des cils, dirigés de bas en haut, peuvent persister trente à cinquante heures après la mort.

Les glandes constituent une couche continue à la paroi postérieure et manquent seulement au niveau de la partie la plus bombée des cerceaux cartilagineux ; elles sont situées dans le tissu sous-muqueux. Ce sont des glandes en

ORGANES DE LA RESPIRATION

grappe, plus volumineuses en arrière où elles peuvent atteindre la grosseur d’une lentille.

Vaisseaux et nerfs. — Les artères viennent des thyroïdiennes ; on trouve ordinairement une anse anastomotique pour chaque espace intercartilagineux. Les veines vont à la veine thyroïdienne inférieure et à la veine azygos. Les lymphatiques, très nombreux, forment dans la muqueuse un réseau superficiel de vaisseaux très fins, longitudinaux, et un réseau profond sous-muqueux de vaisseaux transversaux plus larges; ils se rendent aux ganglions bronchiques et à de petites glandes situées à la partie postérieure de la trachée. Les nerfs, très multipliés, viennent du grand sympathique et du nerf récurrent; on trouve sur leur trajet quelques ganglions microscopiques.