S4« MÈ€LE

ÉVÉNEMENT?

Histoire Sainte. — 3308. - (2548. Y.) Déluge universel.

DÉYELOPPEMENT.

Histoire Sainte.

Déluge universel. — La mort d'Adam, l'enlèvement d'Enoch et la vieillesse des autres patriarches, qui jusqu'alors semblaient avoir retenu les hommes dans de certaines bornes, parurent laisser un libre cours à la corruption. Mais au milieu de la dépravation générale se montra un juste : ce fut Noé, fils de Lamechf petit-fils de Mathusalem, et dixième patriarche. Il trouva grâce devant Dieu, qui lui ordonna de construire un grand vaisseau, que nous appelons arche, Â Tépoque fixée, Noé, sa femme, ses enfants, Sem, Gham et Japhet, ainsi que leurs femmes, se renfermèrent dans Tarche, après y avoir fait entrer, suivant Tordre de Dieu, des animaux de toutes les espèces. Aussitôt les fonlainet des abîmes et les cataractes du ciel furent ouvertes, et il tomba une grande pluie sur la terre pendant qua* rante jours et quarante nuits; c'est-à-dire que, durant cet espace de temps, la terre fut , sans la moindre interruption, inondée des eaux qui sortaient avec impétuosité de son sein, et de celles qui tombaient du ciel par torrents. Les. plus hautes montagnes du monde en furent couvertes , et nul être vivant ne put échapper à la mort ; tandis que Tarche , se soutenant sur les flol«, 8*élevait à mesure que croissait l'inondation. Au bout de cent cinquante jours , les eaux commencèrent à diminuer, et Tarche, cessant alors d'être à Ûot, xs'arrêla sur le mont Ararat, dans l'ancienne PetiteArménie ; mais ce ne fut que trois cent quatrevingt-treize jours après l'entrée de Noé dans l'arche que les caus se retirèrent entièrement. La terre se trouvant desséchée ei raffermie » le patriarche sortit avec sa famille, et s'empressa d'offrir un sacrifice au Seigneur.

Noé conserva les arts nécessaires au soutien de la vie; ii s'appliqua surtout à l'agriculture ; le premier il planta la vigne, et

38 S4« SIÈCL1S.

s'enivra du vin dont il découvrît l'usage. Ce fut alors qu'il maudit Cham en la personne de son fils Chanaan , et qu'il bénit Sera et Japhet. Noé mourut à l'âge de neuf cent cinquante ans.

Lecture. — La Bible, — NolionB géologiques dans les Éludes géographiques de M. Lévi.