famille, RUBIACÉES (Rubiaceæ

Rubiaceæ, Juss. Gen. Ibid. Ann. Mus. X, 515. A. Rich. Monog. Mém. Soc. hist. nat. Paris, V, 81 DC. Prodr.IV, 551. Lindl. Nat. syst. Endlich. Gen. 521. Operculariæ, Juss. in Ann. Mus. IV, 418, X, 328,

On trouve dans cette famille des plantes herbacées, des arbustes et des arbres d’une très-grande hauteur. Leurs feuilles sont opposées ou verticillées : dans le premier cas, elles offrent de chaque côté une stipule interpétiolaire, qui souvent se soude avec les côtés du pétiole en même temps qu ’avec celle de la feuille opposée et il en résulte une sorte-de gaine. Les fleurs (fig. 500) sont axillaires ou terminales, quelquefois réunies en tête. Le calice, adhérent par sa base (a, b) avec l'ovaire infère, a son limbe entier ou partagé en quatre ou cinq lobes plus ou moins profonds et persistants. La corolle est gamopétale (a ), régulière, épis yne, à quatre ou cinq lobes à préfloraison valvaire ou imbriquée et tordue. Les étamines sont en même nombre que les lobes de la corolle et alternant avec eux. L'ovaire est infère, surmonté d'un style simple, terminé par un stigmate qui offre autant de lobes qu'il y a de loges à l'ovaire. Cet ovaire présente deux, quatre, cinq où un plus grand nombre de loges, qui contiennent chacune un ou plusieurs ovules dressés ou attachés à l'angle interne des loges. Le fruit est très-variable. Tantôt il se compose de deux petites coques monospermes et indéhiscentes ; tantôt il est charnu, et contient deux noyaux monospermes; dans certains genres, c'est une capsule à deux (c) ou à un plus grand nombre de loges, s'ouvrant en autant de valves, ou un fruit charnu et imdéhiscent. Toujours ce fruit est couronné à son sommet par le limbe calicinal. Les graines, quelquefois ailées (e) et membraneuses sur leur bord, contiennent, dans un endosperme dur et corné, un embryon axile et dressé, ou quelquefois placé en travers relativement au hile.

VÉGÉTAUX DICOTYLÉDONÉS. : 541

Dans un travail général que nous avons publié sur eette famille (Voyez Mém. de la Soc. d'hist. nat. de Paris, vol. V), nous avons

groupé les genres nombreux de cette importante famille en onze tribus, savoir :