I. Étamines définies

irréguliéres, . . . . . . , . . BALSAMINACÉES. réguliéres. . . . . .-. , . 4 . HiPPOCRATÉACÉES. Fleurs anisostémontes. . .. .. . .)... +47. «1. MESCILACEES: fedilles stipulées | 10# 1-ovul.. . :.. MaLPIGHTACÉES. log. 2-ovul., . . . GÉRANIACÉES.

feuilles opposées alternes. . AGCÉRACÉES.

composées. SAPINDACÉES.

— simples . . Ocanacées.

Fleurs isostémonées

Fleurs diplostémonées.

pas de stipules.

161° famille, NYMPHÉACÉES (Nympheaceæ).

Nympheaceæ, Salisb. in Kænig. Ann. cf Bot. W, 69. DC. Syst. IL, 39. Ibid. Prodr. I, 113. Lindl. Nat. syst. 10. Endlich. Gen. 898. Trécul. Mém. in Ann. Sc. nat. 1846.

Grandes et belles plantes qui nagent à la surface des eaux, et dont la tige forme une souche souterraine rampante. Leurs feuilles alternes, entières sont cordiformes ou orbiculées, portées sur de très-longs pétioles. Leurs fleurs sont très-grandes, solitaires et portées sur de longs pédoncules cylindriques. Le périanthe est formé d'un nombre variable, et quelquefois très-grand, de sépales et de pétales disposés sur plusieurs rangs. Les étamines sont très-nombreuses, insérées sur plusieurs rangs au-dessous de l'ovaire, ou même sur sa paroi externe, qui se trouve ainsi recouverte par les étamines et par les pétales intérieurs, qui ne sont probablement que des étamines transformées; ce que prouve la dilatation graduelle des filaments à mesure qu'on les observe plus extérieurement. Les anthéres sont introrses et à deux loges linéaires. l'ovaire est libre et sessile au fond de la fleur ou adhérent avec le calice, et par conséquent infère; il est divisé intérieurement en autant de loges qu'il y a de lobes stigmatiques, par des cloisons membraneuses, ou plutôt par des trophospermes en forme de cloisons, sur les parois desquelles sont insérés sans ordre de nombreux ovules pendants. Le sommet de l'ovaire est couronné par autant de stigmates rayonnants qu’il y a de loges à l'ovaire. La réunion de ces stigmates forme une sorte de disque lobé et en étoile qui couronne l'ovaire. Le fruit est indéhiscent et charnu intérieurement, à plusieurs loges polyspermes. Les graines ont un tégument épais, quelquefois développé en forme de réseau, contenant un gros endosperme farineux, qui porte à son sommet un second endosperme extérieur (endosperme amniotique), beaucoup plus petit, hémisphérique ou conoïde et déprimé, dans l'intérieur duquel est placé Pembryon. Celui-ci offre à peu près la même forme que l'endosperme qui le contient, il est homotrope, un peu adhérent par sa base avec le sac amniotique. Ses deux cotylédons sont épais et courts, sa radicule à peine distincte.

La famille des Nymphéacées a été l'objet de nombreuses contestations de la part des botanistes. Les uns, en effet, l'ont placée parmi les Monocotylédones (Jussieu, L. C. Richard). Les autres l'ont mise au rang des Dicotylédones. Cette dernière opinion est aujourd'hui généralement admise, et l'embryon des Nymphéacées est, en effet, dicotylédoné. C’est M. R. Brown qui a fait bien connaître la nature de cette portion extérieure à l'embryon et qui avait à tort été considérée