CHAPITRE III INFLORESCENCE

On appelle inflorescence la disposition ou l'arrangement des fleurs sur Ja tige ou sur les rameaux qui les supportent; ce nom s'applique aussi à J° ‘ensemble des fleurs diversement groupées entre elles. Rœper et Bravais frères ont surtout porté la lumière sur ce point important de l'organographie, jadis fort embrouillé.

Les fleurs, comme nous venons de le dire du pédoncule, affectent deux positions principales : elles sont axillaires ou terminales. Dans le premier cas, elles naissent à l’aisselle soit d'une feuille, soit d’une bractée, et le rameau, en produisant sans cesse un nouveau bourgeon terminal, tend à s'allonger indéfiniment. On a nommé cette espèce d'inflorescence : inflorescence indéfinie, parce que l'allongement de l'axe ne s'arrête que par la suppression, ou, ce qui est la même chose, par le défaut de développement du bourgeon terminal. On a appelé inflorescence définie ou terminée, celle dont l'axe primaîre se termine par une fleur, qui nécessairement s'arrête dans son allongement, et qui ne peut continuer à s'étendre que par les axes secondaires ou tertiaires, arrêtés également par une fleur terminale. Ce sont là les

Fig. 100. Gland de chêne.

Fig. 101. Fruit de hétre.

deux modes prmcipaux de l’inflorescence, que nous allons successivement étudier. Quand l'inflorescence est indéfinie, en général l'épanouissement des fleurs commence par celles qui sont situées le plus en dehors, ou en bas de l'inflorescence, et la floraison est dite centripète, parce qu'en effet elle marche de l'extérieur vers le centre de la réunion ; elle est au contraire centrifuge, quand linflorescence est terminée, parce que ce sont les fleurs du centre qui s’épanouissent les premières. 0 EE QU LUS Dans l'inflorescence axillaire, tantôt les fléurs se développent à l'aisselle des feuilles, sans que celles-ci aient éprouvé de modifications dans leur nature; tantôt elles apparaissent à l’aisselle des bractées. Les fleurs placées à l’aisselle dess feuilles peuvent offrir la même disposition que les feuilles; être alternes, opposées ou verticillées ; elles peuvent être pédonculées ou portées par un pédoncule, ou être sessiles ou attachées immédiatement par leur base; elles sont solitaires,

4e: : NE \ \ . ONE LE 7 \aNX NN Â A € NN é \\ 11 ETS A SN AE ARR AN NT x \N S RKK AL KE KW” NN Nr Fig. 102. Fig. 103.

géminées, ternées ou fasciculées, selon qu'il en existe une, deux, trois ou un grand nombre à l'aisselle de chaque feuille.

Fig. 102. Épi de fleur d'une espèce du genre Elytraria. Fig. 103. Chaton du charme (Carpinus betulus).

186 ORGANOGRAPIIE.

Les fleurs placées à l'yisselle des feuilles, réduites à l’état de bractées, peuvent se grouper de manières très-diverses, et constituer des espèces d'inflorescences, distinguées sous des noms particuliers.

Tantôt les fleurs sont sessiles sur l'axe primaire lui-même, tantôt elles sont portées sur les axes secondaires, ou tertiaires, ou même sur les divisions: de ces derniers. Examinons ces différents modes d'inflorescence et les noms qui leur ont été imposés.

A, Inflorescences indéfinies, ÿ Parmi les inflorescences indéfinies, dont les fleurs sont sessites sur un axe primaire non ramifié, nous distinguons les modifications suivantes qui ont reçu des noms spé- Ciaux.

I. FLEURS SESSILES SUR L'AxE PRIMAIRE. 1° Épi (sgica) (fig. 102). L'axe primaire est allongé et porte des fleurs sessiles disposées en tous sens et formant une inflorescence cylindrique et allongée; ex. : le plantam, l'élytraire, etc. Il y a certaines modifications de l'épi qui ont reçu des noms particuliers; tels sont : le chaton, le spadice, le cône.

2 Le chaton (amentum) (fig. 105) n’est qu'un épi composé de fleurs unisexuées, mâles ou femelles, dont l'axe, articulé à sa base, se détache et tombe tout d’une pièce; ex. : les fleurs mâles du noyer, du coudrier (fig.

160), du peuplier; les fleurs mâles et femelles des saules, etc.

3° On nomme spadice (spadix, flores spadicei) (fig. 104) une sorte d'épi, ou plutôt de chaton, dont l'axe est épais et charnu, recouvert de fleurs unisexüées , ordinairement incomplètes, c'est-à-dire

Fig. 104. Fig. 105. privées d’enveloppes flo-

rales propres, et enveloppé dans une spathe plus ou moins grande : qui recouvre complétement le spadice avant son évolution. Le spadice

Fir. 104. Spadice de l'Arum maculatum.

Fig. 105. Capitules de l’estragon (Artemisia dracunculus) : b l'involucre ; *2 la capsule fendue ; 4 le récept-cle commun; b les folioles de l’involucre.

est un épi ou chaton exclusivement propre aux plantes monocotylédonées; ex. : l’arum ou pied-de-veau et généralement toutes les plantes de la famille des Aracées.

4 Le cône (strobilus, conus) est un véritable chaton, dans lequel les écailles ou bractées qui accompagnent les fleurs femelles sont plus grandes que ces dernières, persistantes et souvent ligneuses ; par exemple, le cône des arbres verts, comme les pins, les sapins, les mélèzes, etc., qui, pour cette raison, sont appelés Conifères. Nous remarquerons, cependant, que le cône n’est point articulé à sa base.

5° Le capitule ou la calathide (capitulum, flores capitati). L'axe primaire est déprimé et élargi à son sommet, et les fleurs sessiles sont réunies en une tête globuleuse ou hémisphérique ; ex. : les chardons, les absinthes (fig. 105), le grand soleil et toutes les plantes de la famille des Synanthérées.

Les bractées les plus-extérieures d'un capitule, qui n’offrent pas de fleur à leur aisselle, sont toujours plus grandes que celles placées à l’intérieur, à l’aisselle desquelles existe toujours une fleur : elles forment un involucre qui peut se composer de bractées sur un ou plusieurs rangs offrant des modifications extrèmement variées; celles des fleurs intérieures sont en général plus courtes, plus minces, et quelquefois réduites à des soies ou des faisceaux de soies.

Fig. 106. Fig. 107.

Le sommet de l'axe dilaté, sur lequel les fleurs sont appliquées, se nomme le réceptacle commun, le phorante, ou le clinanthe : il peut être convexe, concave ou cylindrique ; lisse ou creusé d’alvéoles ; nu

Fig. 106. Dortenia contrayerva. Inflorescence en sorose. Réceplacle plane portant un grand nombre de fleurs sur sa face supérieure.

Fig. 107. Figue fendue suivant sa longueur. Elle se compose d’un réceptacle creux et pyriforme, dont toute la face interne est couverte de fleurs unisexuées.

188 ORGANOGRAPIIIE.

ou garni d'écailles, de poils, que ne sont que les bractées accompagnant chaque fleur, etc.

Le capitule n’est en réalité qu’un épi dont l'axe est excessivement déprimé et les fleurs très-serrées les unes contre les autres.

6° Le sycone (syconus), infloreScence singulière dans laquelle des fleurs unisexuées sont placées à la surface supérieure d’un réceptacle plan ou concave et clos, qui devient charnu et prend beaucoup de développement; ex. :-le Dortenia (fig. 106), l'Ambora, la figue. Dans le Dortenia, le réceptacle est plan, irrégulièrement quadrilatère, à bords relevés et comme frangés ; dans l’Ambora, il a la forme d’une coupe à ouverture un peu resserrée; dans la figue (fig. 107), il est clos et en forme de poire concave, dont toute la surface interne est garnie par les fleurs, mâles dans la partie supérieure, femelles dans le reste de la cavité du réceptacle.

IT. FLEURS PLACÉES AU SOMMET DES AXES SECONDAIRES. 7° La grappe (racemus) (fig. 108) est une inflorescence dans laquelle l'axe primaire,

Fig. 108. Fig. 109.

plus ou moins allongé, porte des axes secondaires disposés en tous sens, terminés chacun par une fleur ; ex. : le groseillier rouge, le -cassis, le muguet.

8 Si les axes secondaires naissent à différentes hauteurs de l’axe primaire, et que les plus inférieurs étant plus longs arrivent à la même hauteur que les supérieurs, cette disposition est un corymbe simple; ex. l'arbre de Sainte-Lucie, le poirier, ete.

Fig. 108. Grappe.

Fig. 109. Corymbe simple.

9° Quamd tous les axes secondaires partent en divergeant du sommet de l’axe primaire, en s’élevant à peu près à la même hauteur, les fleurs forment un sertule ou une ombelle simple : ex. : la primevère commune, le Butomus umbellatus, les Astrantia, etc.

IIL. FLEURS PLACÉES AU SOMMET DES AXES TERTIAIRES OU DE LEURS RAMIFIcaTIOns. 40° La panicule (panicula, flores paniculati) se compose d'un axe primaire allongé portant des axes secondaires ramifiés, terminés par les fleurs; ex. : la vigne, le marronnier d'Inde. La panicule à ordinairement une forme presque pyramidale, c’est-à-dire que ses axes sont d'autant plus courts qu'ils sont plus supérieurs.

11° Si, au contraire, les rameaux de la partie moyenne sont les plus grands, l'inflorescence offre une forme plus où moins ovoïde et porte alors le nom de thyrse (flores thyrsoidei), par exemple, dans le lilas. Le thyrse ne diffère en rien de la panicule.

12° Le corymbe composé (corymbium compositum) offre des axes secondaires ramifiés à des hauteurs différentes, mais arrivant tous à peu près à la même hauteur, et présentant un ensemble de fleurs plane ou convexe; ex. : le buisson ardent (Mespilus oxyacantha), le sorbier, les millefeuilles, les tanaisies, etc. En général, le corymbe composé s’observe dans deux familles de plantes, les Rosacées et ce groupe des Synanthérées qui, à cause de ce mode d’inflorescence, a été nommé Corymbiféères.

13° L'ombelle composée où simplement l'ombelle (uwmbella, flores umbellati). Ombelles simples, ou sertules,- pédonculées (fig. 110), naissant toutes du sommet tronqué de l'axe commun. Cette inflorescence caractérise une famille tout entière, celle des Ombellifères, à laquelle appartient entre autres, la carotte, le panais, le persil, la ciguë, etc. Dans une om belle, les axes secondaires portent le nom de rayons.

Chaque rayon se termine par un sertule ou ombelle sim- Fig. 110.

ple, qu'on nomme ombellule, dont les axes tertiaires sont tous uniflores et simples. A la base de l’ombelle se trouve souvent un assemblage de bractées qui constituent un involucre : à la base de chaque

Fig. 110. Ombclle composée du Bunium bulbocastanum : a le sommet de l'axe primaire ; bles axes secondaires; € involucre,

190 ORGANOGRAPHIE.

ombellule peut exister un 2nvolucelle également forme d'un nombre variable de petites bractées.

B. Inflorescence terminée ou définie, 14° Dans ce mode d’inflorescence, l'axe se termine par une fleur qui nécessairement en arrête et en termine le développement. Quand les feuilles sont opposées, on trouve à la base du pédoncule terminal deux feuilles opposées de l’aisselle desquelles naît un nouveau pédoncule, également terminé et accompagné de deux feuilles, de l’aisselle desquelles sortent aussi deux pédoncules latéraux. Il résulte de cette disposition que linflorescence se compose d'une suite de bifurcations superposées, au centre de chacune desquelles existe une fleur terminale. C’est cette imflorescence qu'on désigne aujourd'hui sous le nom général de cyme. Si les feuilles, au lieu d'être opposées, étaient verticillées par trois, chacune d'elles émettant un rameau florifère de son aisselle, 1l en résulterait une suite de trifurcations successives. Le premier de ces modes d’inflorescence a été appelé cyme dichotome, le second cyme trichotome. Si nous prenons pour exemple la petite centaurée (Erythræa centaurium), que nous figurons ici (fig. 111), nous voyons au sommet de la tige une première fleur vraiment terminale, et de l’ais-

; Fig. 111.

selle des deux dernières feuilles de cette tige s'élèvent deux rameaux également terminés par une fleur et allant ensuite en se bifurquant Fig. 111. Cyme de la petite centaurée (Erythrx'a centaurium). ”

un grand nombre de fois. C’est là la cyme dichotome. Nous en trouvons également de nombreux exemples dans la famille des Cariopyllées, et entre autres dans les genres Cerastium et Stellaria. Quelquefois la dichotomie ne se: continue pas d'une manière aussi régulière. Ainsi il peut arriver que, dans les dernières ramifications de la cyme, l’un des deux rameaux latéraux avorte, comme, par exemple, dans le Cerastrium tetrandrum.

Cet avortement constant d’un des deux rameaux latéraux, au lieu d'avoir lieu seulement vers l'extrémité de la cyme, peut se montrer dès sa base, et l'on a ainsi une 4 sorte de grappe unilatérale et dé- € finie, que l’on peut nommer une cyme monotome, en la comparant aux deux précédentes. Le Silene gallica nous offre un exemple de ce genre.

Ce mode d’inflorescence nous conduit à celui qu'on a désigné sous le nom de cyme scorpioïde, et qui est presque général dans les plantes de la famille des Borraginées, et spécialement dans les genres Myosotis, Heliotropium (fig. 112), etc. C'est en quelque sorte une grappe roulée en crosse à son extrémité, et dont les fleurs n'occupent (fig. 112) que le côté convexe de l'axe roulé. On comprendra le mode de formation de cet axe roulé en crosse, en consultant la figure idéale placée ici à côté de la cyme scorpioïde du Fig. 112.

Myosotis. Ici chaque fleur est véritablement terminale. Ainsi, la fleur la plus inférieure terminait l'axe 4 b. De l’aisselle de sa bractée est né un rameau secondaire € d qui, par son développement vigoureux, a usurpé la place de l'axe primaire qu'il a rejeté de côté ; un nouveau rameau latéral e f s’est comporté comme le premier, c'est-à-dire à continué l'axe et a rejeté la fleur terminale sur son côté. Il est résulté de là une succession d'axes appartenant à des évolutions différentes qui, néanmoins; affectent la position et les caractères d'un axe pri-

Fig. 112. A Cyme scorpioide du Myosotis palustris ERP

B Figure idéale destinée à faire comprendre le mode de formation de la cyme séorpioïde, par k développement successif d'axes latéraux 6, d, e, f, qui prennent la place de l'axe primitif a, b.

192 ORGANOGRAPHIE.

mairé : et les fleurs, bien que paraissant latérales, sont toutes réellement terminales.

Les exemples précédents prouvent que la cyme peut offrir des différences très-marquées dans sa position sur la tige. Ainsi, elle peut être terminale ou axillaire ; être simple ou ramifiée. Ces modifications, n’altérant en rien son caractère essentiel, s'expriment par des épithètes ajoutées au nom de cyme. Ainsiil y a des cymes rucémiformes, paniculées, axillaires, terminales, etc.

À CHAPITRE IV PRÉFLORAISON

Avant leur épanouissement, les divers organes constituant la fleur offrent entre eux, dans le bouton, un arrangement particulier au— quel on donne les noms de préfloraison ou d’estivation. La préfloraison peut être considérée dans chacune des parties de la fleur en particulier, ou dans ses parties les unes à l’égard des autres. Elle offre des

caractères importants pour la coordination des plantes en familles naturelles.

On emploie aujourd’hui des figures idéales qu’on nomme diagrammes, pour représenter l'ensemble de la préfloraison de toutes les parties d'une fleur. Ces figures sont censées montrer la coupe transversale de la fleur, vue à vol d'oiseau.

La préfloraison peut être envisagée sous trois points de vue fn rents : 4° dans chaque verticille en particulier considéré dans l’ensemble des pièces qui le composent ; 2° dans chaque pièce d'un même verticille ; 3° dans la position respective de deux verticilles voisins.

I. Préfloraison des enveloppes florales. Elle peut être étudiée dans le calice et dans la corolle, et se rapporte à deux modes généraux : 1° les pièces constituant le verticille peuvent se recouvrir par leurs côtés dans une étendue plus ou moins considérable : c'est la préfloraison par superposilion ; 2° ou bien les pièces sont unies immédiatement par leurs bords; préfloraison par juxtaposition.

Dans la préfloraison par superposition, les pièces du verticille,. qui ne sont que des feuilles modifiées, conservent la disposition spirale que ces derniers organes présentent sur les rameaux. Aussi, comme nous l'avons déjà dit, les sépales et les pétales ne sont pas réellement verticillés dans la fleur ; ils sont disposés sur une ligne spirale dont les tours par leur extrème rapprochement, semblent constituer un verticille, Aussi la préfloraison spirale est-elle une de celles que l'on observe le plus souvent. Klle peut se faire de diverses mas

PRÉFLORAISON. 193

nières, et a reçu, suivant les cas, des noms spéciaux. Ainsi, elle est imbriquée quand les sépales ou les pétales se recouvrent par une partie de leur hauteur seulement, à la manière des tuiles d'un toit. Le calice du Camellia (fig. 113), présente un exemple de cette préfloraison imbriquée. Si les pièces de l'enveloppe florale se recouvent entre elles complétement de manière que la plus extérieure recouvre presque en totalité celtes qui sont plus intérieures, la préfloraison est dite convolutive (fig. 114), comme dans le calice du Magnolia, composé de trois sépales enroulés les uns sur les autres Si les parties du verticille ne se recouvrent que dans une faible portion de leurs bords, dans un calice ou une corolle formés de cmq pièces, deux de ces piè-

V4 \ | ee 7)

* Fig.115. Fig. 417.

ces sont plus extérieures que les autres et les recouvrent par leurs bords, deux moyennes ont leurs deux bords également recouverts, et la cinquième est placée entre une des extérieures et une des intermédiaires. Cette disposition très-fréquente dans les plantes dicotylédonées, forme la préfloraison quinconciale (fig. 115), dans laquelle les cinq pièces forment évidemment deux tours de spire; ex. : le calice des cistes, de la rose, etc.

Quand les sépales ou les pétales se recouvrent par une portion de leurs bords, et qu’en même temps ils sont placés obliquement autour de l’axe de la fleur, la préfloraison est tordue; par exemple, les pétales des mauves, du lin (fig. 116), etc.

Les différentes sortes de préfloraison que nous venons de faire connaitre s'appliquent à la fois à la disposition des sépales et des pétales dans le calice et la corolle diasépale et dialipétale, et en même temps à ceux où les sépales et les pétales sont soudés entre eux.

Fig. 115. Préfloraison imbriquée du calice du Camelliu japonica.

Fig. 114. Diagramme de la prétloraison convolutive du calice dans le genre Magnolia. Fig. 115. Préfloraison quinsonciale.

Fig. 116. Préfloraison fordue de pétales dans le lin usuel,

Fig. 117. Préfloraison valvaire.

19% ORGANOGRAPIILE.

La préfloraison par juxtaposition n'offre qu'une seule modification essentielle : c’est la préfloraison valvaire (fig. 117), dans laquelle les pièces du verticille sont unies bords à bords. Mais elle offre plusieurs variétés. Ainsi, les deux bords accolés peuvent former une suture saillante en dehors, de manière à ce que le bouton de fleur offre autant d’angles saillants : c'est la préfloraison réduplicative, comme dans quelques Malvatées, la rose trémière, par exemple. Il peut arriver, au contraire, que les sutures formées par les bords se replient versle centre de la fleur, comme dans lecalice de la clématite, par exemple; on nomme cette disposition préfloraison induplicative.

II. Préfloraison de chaque pièce d'un verticille en particulier. Chaque partie d’un même verticille peut offrir, prise isolément, des positions variées qu'il est utile de connaître. Ainsi, par exemple, les pétales peuvent être irréguliérement repliés en tous sens et comme chiffonnés, par exemple, dans les pavots; c’est la préfloraison corrugative (petalu corrugata). Cette disposition des pétales provient évidemment de ce que le calice est beaucoup plus court, et que la corolle

s'accroît très-rapidement; car dans le bouton extrèmement jeune les pétales n'offrent encore aucun pli.

Quelquefois les pétales sont infléchis sur eux-mêmes; tantôt c’est leur partie moyenne qui est saillante, comme dans les campanules, par exemple; tantôt ce sont les bords des pétales, ainsi qu'on l'observe dans la préfloraison réduplicative des Ombellifères.

Quand la corolle est gamopétale, elle peut offrir des plis, des sillons ou des espèces d'ailes saillantes qu’il est utile de noter. Ainsi, dans les Convolvulus et plusieurs Solanées, la corolle est plissée longitudinalement, à peu près à la manière d’un filtre de papier, de sorte qu'il n'y a que quelques-unes de ses parties qui soient visibles extérieurement; c’est à cette cause qu'on doit attribuer les bandes longitudinales colorées que présente la corolle de plusieurs liserons.

III. Relation des pièces d’un verticille relativement à celles du verticille plus intérieur. Si nous éxaminons Ja position des pièces d'un verticille, relativement à celles des parties des verticilles voisins, nous observerons deux modifications : 1° less pièces des verticilles voisins offrent la même position ; 2° les pièces de deux verticilles voisins offrent des positions différentes. Ainsi, par exemple, dans les vignes et les Araliacées, les divisions calicinales offrent, comme les pétales, une pré-

Fig. 118. floraison valvuire. Dans les Malvacées (fig. 118), les Convolvulacées, etc., au contraire, le calice offre la préfloraison valvaire, et les pétales la préfloraison imbriquée et tordue.

Fig. 118. Verticilles du calice et de la corolle dans les Malvacées.

PRÉFLORAISON. 195

Il arrive quelquefois que quand la préfloraison du calice est en spirale, cette disposition se continue également dans les pétales; c'est cé qu'on observe, par exemple, dans la fleur du Magnolia, du Nymphæa alba, et, en général, dans toutes celles dont les sépales et les pétales sont peu différents les uns des autres. Dans ce cas, on voit la première pièce du seconà verticille suivre mmmédiatement celle qui termine le premier, Êr poursuiv re ainsi Sans interruption la ligne spirale commencée par le premier verlicille. Cependant il arrive aussi quelquefois qu'il existe en quelque sorte un certain vide entre le sépale le plus intérieur et le pétale le plus extérieur, de manière à indiquer qu'il manque entre eux quelques parties qui ont avorté.

Nôn-seulement il existe ainsi des rapports de position entre les pièces qui forment les deux verticilles extérieurs de la fleur, le calice et la corolle; mais dans quelques familles, il s’en montre entre les pétales et les étamines qui constituent le troisième verticille de la fleur. Ainsi, par exemple, dans le petit nombre de familles dont les étamines sont opposées aux pétales, comme dans les Rhamnées, par exemple, ou dans plusieurs de celles qui sont diplostémones, c’est-àdire qui ont des étamines en nornbre double des pétales, ceux-ci sont souvent concaves où même en forme de capuchon et recouvrent complétement l'étamine placée devant chacun d'eux.

L'examen de la préfloraison peut également s'étendre aux étamines et aux pistils, qui offrent quelquefois dans le bouton des positions: déterminées et pouvant servir de caractères. Ainsi, dans le chanvre, la pariétaire et en général dans toutes les plantes de la famille des Urticées, les étamines sont recourbées en arc et infléchies vers le centre de la fleur. Une disposition analogue se remarque dans la carotte, le persil et les autres plantes de la famille des Ombellifères.

En résumé, la préfloraison peüt offrir des considérations importantes et des caractères d'une assez grande valeur. Mais pour qu'elle ait une signification précise, elle doit être observée dans les boutons avant leur épanouissement. En effet, c'est alors seulement -que les parties de la fleur très-rapprochéés les unes contre les autres offrent à la fois cet agencement général et relatif, et ces dispositions particulières, qui deviennent alors de véritables caractères. Plus tard en effet, quand la fleur s’est complétement développée, par l'écartement que ses organes éprouvent, la disposition préflorale s’affaiblit souvent ou même s’efface totalement.

Indépendamment de cette disposition relative des diverses parties ‘ de la fleur, formant la préfloraison, il est aussi important d'étudier la relation de la fleur avec l'axe commun, c'est-à-dire avec la tige ou ses ramificatious. Pour arriver à cette détermination, on prend communément la pièce la plus extérieure du calice, comme point de

196 ORGANOGRAPHIE.

départ, et l’on reconnait alors que tantôt cette pièce correspond exactement à l'axe, et tantôt est placée dans un sens opposé à celui-ci. Le caractère que l’on peut tirer de cette position de la fleur relativement à l'axe offre assez de fixité pour être souvent commun à tous les genres d'une même famille.