CHAPITRE II
Le système sexuel de Linné a été publié en 1735. Il est essentiellement fondé sur les modifications variées que peuvent présenter les organes sexuels, étamines et carpelles. Les classes ou divisions primaires sont établies d'après les étamints ou organes sexuels mâles ; les ordres ou divisions secondaires, d'après les carpelles ou organes sexuels femelles.
Les classes sont au nombre de vingt-quatre. Leurs caractères sont rés : 1° du nombre des étamines ; 2° de leur proportion relative; 3° de la soudure des étamines par les filets ; 4° de la soudure des étamines par les anthères; 5° de la soudure des étamines avec les carpelles ; 6° de la séparation des fleurs mâles d'avec les fleurs femelles ; 7° de l'absence des organes sexuels ou des formes insolites sous lesquelles ils se présentent.
1° Le nombre des élamines a servi pour établir les-treize premières classes du système sexuel. Linné place dans les dix premières classes toutes les plantes à fleurs hermaphrodites, suivant qu'elles ont une, deux, trois, quatre, cinq étamines, et ainsi successivement jusqu’à dix. |
La 1"° classe, la Monandrie, contient toutes les plantes dont les fleurs ont une seule étamine ; ex. : Hippuris, Canna.
La 2° classe, ou la Diandrie, les plantes à deux étamines ; ex. : la Véronique, la Gratiole.
La 3° classe, ou la Triandrie, les plantes à trois étamines ; ex. : les Iris, les Glaïeuls, le Blé, l'Orge, l'Avoine, etc.
La #% classe, Tétrandrie, quatre étamines ; ex. : les Scabieuses, les Aspérules.
La 5° classe, la Pentandrie, cinq étamines : la Relladone, la Bourrache, la Carotte.
La 6° classe, l'Hexandrie, six étamines : la Jacinthe, la Tulipe.
‘La T° classe, l'Heptandrie, sept étamines : le Marronnier d'Inde.
La 8° classe, l'Octandrie, huit étamimes : l'Oseille, les Bruyères.
La 9° classe, l'Ennéandrie, neuf étamines : les Lauriers, les Rhubarbes.
La 10° classe, ou la Décandrie, dix étamines : l'Œillet, la Saponaire.
La 11° classe, la Dodécandrie, de onze à vingt étamines : la Joubarbe, le Réséda.
La 12° classe, Icosandrie, plus de vingt étamines insérées sur le calice : le Poirier, le Pêcher, la Rose.
La 13° classe, la Polyandrie, plus de vingt étamines insérées sous l'ovaire : le Pavot, la Pivoine, la Renoncule,
2 La proportion des élamines entre elles à fourni les caractères de deux classes, les étamines pouvant être au nombre de quatre, ou didynames, ou au nombre de six, ou félradynames. De là :
La 14° classe, ou la Didynamie, quatre étamines dont deux plus longues que les deux autres : la Lavande, les Lamium, la Gueule-deloup, la Digitale, etc.
La 15° classe, ou la Tétradynamie, six étamines, quatre plus grandes et deux plus petites : toutes les Se mi le Chou, la Giroflée, le Cresson.
3° La soudure des étamines par les filets peut offrir trois modifications. Les étamines sont monadelphes, diadelphes ou polyadelphes. De là :
La 16° classe, Monadelphie, étamines en nombre variable, réunies et soudées ensemble en un seul tube par leurs filets : la Mauve, la Guimauve, etc.
La 17° classe, Diadelphie, étamines en AviSUrE variable, soudées par leurs filets en deux corps distincts. Tels sont la Fumeterre, le Polygala et la plupart des Légumineuses, comme l'Acacia, le Cytise, la Réglisse, le Mélilot, etc.
La 48° classe, Polyadelphie, étamines réunies par leurs filets en trois ou en un plus grand nombre de faisceaux : les Hypericum, l'Oranger, les Melaleuca, etc.
4° La soudure des étamines seulement par les anthères forme le caractère distinctif de la 19° classe.
La 19° classe, ou la Syngénésie, renferme toutes les plantes qui ont leurs anthères soudées en un tube, les filets restant distincts :
les Chardons, l’Artichaut, en un mot toutes les plantes synanthérées.
9° La soudure des étamines avec le pistil forme le caractère distinctif de la 20° classe.
La 20° classe, la Gynandrie, contient les plantes dont les étamines sont soudées en un seul corps avec le pistil : les Orchidées, les Aristoloches.
6° Les plantes à fleurs unisexuées présentent trois combinaisons : elles sont monoïques, dioïques ou polygames, ce qui établit autant de classes distinctes, savoir
La 21° classe, ou la Monccie, fleurs mâles et fleurs femelles disünctes, mais réunies sur le même individu : les Carex, le Chêne, le Buis, le Maïs, le Sagittaire, le Ricin, etc.
La 22° classé, ou la Diœcie, fleurs mâles et fleurs femelles existant sur deux individus séparés : la Mercuriale, le Dattier, le Gui, les Saules, le Pistachier, etc.
La 23° classe, ou la Polygamie, fleurs hermaphrodites, fleurs mâles et fleurs femelles réunies sur un même individu ou sur des pieds différents : le Frêne, la Pariétaire, la Croisette, le Micocoulier, etc,
Enfin, la 24 et dernière classe, la Cryptogamie, renferme toutes les plantes dont les organes reproducteurs s'éloignent du type des plantes à fleurs proprement dites, tels sont les Champignons, les Algues, les Mousses, les Fougères.
Les caractères de ces vingt-quatre classes sont parfaitement disüncts, et il est facile d'y rapporter une plante quelconque qu'on a l'intention de classer. Mais ce qui n'est pas moins remarquable, c'est que non-seulement tous les genres connus à l’époque où Linné l'é- Lablit y trouvèrent leur place, mais tous ceux qui ont été découverts depuis viennent tout naturellement s’y placer. C'est là ce qui montre combien les bases de ce système avaient été solidement établies ; c'est ce qui justifie le succés étonnant qu'il a eu pendant près d’un siècle. On peut le dire, le système sexuel de Linné est la meilleure des classifications artificielles qui aient été introduites dans la science.
Les classes du système sexuel ont ensuite été partagées en ordres ou divisions secondaires. Dans les treize premières classes, dont les caractères sont tirés du nombre des étamines, ceux des ordres ou divisions des classes ont été puisés dans le nombre des styles ou des stigmates distincts. Ainsi une plante de la Pentandrie, telle que le Paais ou toute autre Ombellifére qui aura deux styles ou deux stigmiates distincts, sera du second ordre. Elle serait du troisième ordre st elle en présentait trois, etc. Voyons les noms qui ont été donnés à ces ‘différents ordres.
1* ordre, Monogynie, un seul style ou un seul stigmate sessile.
C3 [er] C1
% ordre. Digynie, deux styles.
3° ordre. Trigynie, trois styles. -
4 ordre. Tétragynie, quatre styles.
d° ordre. Pentagynie, cinq styles.
6° ordre. Hexagynie, six styles.
1° ordre. Heptagynie, sept styles. :
8° ordre. Décagynie, dix styles.
9° ordre. Polygynie, un grand nombre de styles.
Remarquons qu'il y a des classes dans lesquelles on n’observe pomt cette série tout entière d'ordres. Dans la Monandrie, par exemple, on ve trouve que deux ordres : la Monogynie, comme dans l'Hippuris, et la Digynie, comme dans le Blitum.
Dans la Tétrandrie, il y a trois ordres, savoir : la Monogynie, la Digynie et la Tétragynie. I y en a six dans la Pentandrie, etc., etc.
Dans la quatorzième classe, ou la Didynamie, Linné a fondé les caractères des deux ordres qu'il y a établis, d’après la structure de l'ovaire. En effet, le fruit est tantôt formé de quatre petits akènes situés au fond du calice, et qu'il regardait comme quatre graines nues; lantôt, au contraire, c’est une capsule qui renferme un nombre plus ou moins considérable de graines. Le premier de ces ordres porte le non de Gymnospermie (graines nues); il contient toutes les véri-
tables Labiées, telles que le Marrube, les Phlomis, les Nepeta, le Scutellaria, etc.
Le second ordre, que l'on appelle Angiospermie (graines enveloppées), et qui a pour caractère d’avoir un fruit capsulaire, réunit toutes les Personnées de Tournefort, telles que les Rhinanthus, les Linaires, les Melampyrum, les Orobranches, etc.
La Tétradynamie, ou la quinziéme classe, offre également deux ordres tirés de la forme du fruit, qui est une silique ou une silicule. De là on distingue la Tétradynamie en siliculeuse, ou celle qui renferme les plantes dont le fruit est une silicüle, telles que le Pastel, le Cochléaria, le Thlaspi, etc., et en siliqueuse, c'est-à-dire celle dans laquelle sont rangés les végétaux ayant une silique pour fruit, comme Ja Giroflée, le Chou, etc.
Les seizième, dix-septième et dix- huitièmes classes, c'est-à-dire la Monadelphie, la Diadelphie et la Polyadelphie, ont été établies, d’après Ja réunion des filets stamimaux, en un, deux, ou un plus grand nom bre de faisceaux distincts, abstraction faite du nombre des étamines qui les composent. Linné a, dans ce cas, emploié les caractères tirés du nombre des étamines pour former les ordres de ces trois classes. Ainsi on dit des plantes monadelphes qu'elles sont triandres, tétrandres, pentandres, décandres, polyandres, suivant. qu’elles renferment trois, quatre, cinq, dix ou un grand nombre d'étamines soudées
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et réunies par leurs filets en un seul corps. ILen est de mème dans la Diadelphie et la Polyadelphie, c’est-à-dire que les noms des ordres sont les mêmes que ceux des premières classes du système.
La Syngénésie, ou la dix-neuvième classe du système sexuel, est une de celles qui renferment le plus grand nombre d'espèces. En effet, les Synanthérées forment à peu près la douzième partie de tous les végétaux connus. Il était donc très-important d'y multiplier les ordres, afin de faciliter la recherche des différentes espèces. C'est ce que Linné à tàché de faire en partageant cette classe en six ordres. Mais ici, comme le nombre presque constant des étamines est cinq, ce nombre n'a pu offrir assez de caractères pour devenir la base de ces divisions ; Linné l'a prise dans la structure même de chacune des petites fleurs qui constituent les assemblages connus sous le nom de fleurs composées. En effet, par suite d’avortements constants, on trouve avec les fleurs hermaphrodites des fleurs mâles et: des fleurs femelles, souvent même des fleurs entièrement neutres. Linné, dont le génie poétique se faisait remarquer dans tous les noms qu'il donnait aux différentes classes et aux différents ordres de son système, voyait dans ces réumons et ces mélanges de fleurs une sorte de polygamie. Aussi est-ce le nom qu'il a donné aux cinq premiers ordres de la Syngénésie; le sixième prenant, par opposition, le nom de monogamic. A chacun des cinq premiers ordres est attachée une épithète particulière. Voici leurs caractères :
1° Ornre. Polygamie égale. Toutes les fleurs sont hermaphrodites, et par conséquent toutes également fécondes, comme on le voit dans les Chardons, les Salsifis, etc.
2° Orore. Polygamie superflue. Les fleurs du disque sont hermaphrodites ; celles de la circonférence sont femelles ; mais les unes et les autres donnent de bonnes graines ; exemple : l'Armoise, l'Absinthe.
5° Onore. Polygamie frustranée. Les fleurs du disque sont her'maphrodites et fécondes ; celles de la circonférence sont neutres ou femelles, mais stériles par l’imperfection de leurs stigmates : elles sont tout à fait inutiles; dans l'ordre précédent, elles étaient seulement superflues ; exemple : les Centaurées, les Helianthus, etc.
4° ORDRE. Polygamie nécessaire. Les fleurs du disque sont hermaphrodites, mais stériles par un vice de conformation des stigmates ; celles de la circonférence sont femelles, et fécondées par le pollen des premières : dans ce cas, elles sont donc nécessaires pour la conservation de l'espèce, comme dans le Souci, etc. k
d° Onpre. Polygamie séparée. Toutes les fleurs sont hermaphrodites, rapprochées les unes des autres, mais cependant contenues chacune dans un petit involucre particulier, comme dans l'Echinops.
