Une graine coupée transversa

lement pour montrer la position de l'embryon a.

Muscade. Myristica moschata. Thunb.

Arbre qui croit aux Moluques. Parties usitées : la graine et son arille.

Caractères botaniques. Tronc de 30 pieds de haut, touffu ; feuil. ovales, lancéolées, entières, coriaces, d'un vert foncé en dessus , blanchâtres en dessous ; fl. dioïques, en faiceaux de 4 à 6 aux aisselles des feuilles; fl. mâles: 12 étam ; fl. femelles: ovaire ovoïde, unilocu-

laire; fr.

ovoïde , dura.

Propriétés rHYStçt'Rs Craine ohlongne oo ovale, de la grosseur d'une petite noix, dure, onctueuse, pesante, d'une couleur grise et veinée de rouge à l'extérieur, rougeâtrc eu dedans, avec des veines plus touches , d'une odeur particulière , très-suave et très-forte , et d'une saveur chaude , piquante et fort agréable.

Propriétés chimiques D'après M. Bonastre, elle contient : stéarine 120 ; élaïne 38 ; huile volatile blanche , plus légère que l'eau et d'une saveur âcre et piquante 30; acide non déterminé 4; fécule et gomme 18; ligneux 290. On obtient par expression de la noix muscade une huile fixe , concrète , d'une couleur jaunerougeâlre , qui contient un peu d'huile essentielle qui lui donne son odeur , et qu'on nomme en pharmacie beurre de noix muscade. L'alcool et l'éther s'emparent des principes actifs.

Usages. C'est un stimulant très-énergique dont on se sert habituellement comme assaisonnement et comme parfum. Administrée à hautes doses , cette substance parait porter principalement son action sur le syslème nerveux ; en effet , elle détermine des vertiges de la stupeur, de l'assoupissement et l'insensibilité générale. A petites doses , on l'emploie avec avantage dans les débilités des fonctions digestives, dans certaines diarrhées, et , en général , dans tous les cas où l'on a besoin d'une forte excitation. Quelques praticiens s'en servent aussi à l'extérieur dans des cas de paralysies. Enfin , on l u-

actioo, et elle

ÇCARAITTX-SLPTliliE FiMlnr,

* POLYGOStag. Polygone*. Jvss.

à Teuilles alternes , engainantes à leur basera adhérentes à une gaine membraneuse et stipalaire, roulées en dessons sur leur nervure moyenne dans leur Jeunesse; fleurs quelquefois uuisexuées, disposées en épis cylindriques ou en grappes terminales; calice raonosépalc, offrant de quatre à six segments, quelquefois disposés sur deux rangs et imbriqués avant leur évolution; de quatre à neuf élamines libres et i anthères s'ouvranl longitudiuaiement ; ovaire libre . uniloculaire , offrant un seul ovule dressé. Le fruit, assez souvent triangulaire, est sec et indéhiscent, quelquefois recouvert par le calice qui persiste. La graine contient, dans un endosperme farineux, quelquefois très-mince , un embryon renversé et souvent unilatéral.

Cette famille se compose des genres Polygonum, Rumex, Rheum, Coccoloba, etc. Elle se distingue dcs Chénopodées par la gaine stipulaire de ses feuilles , par son ovnte dressé, et son embryon renversé.

PL. XX. Fig. 172. Fragment d'un rameau de Renouée pcrsicalre, Polygonum persicaria.