Le fruit

CXNT-OOATBXÈJBE FAMILLE.

MARCGBAV1ACKES. Ma rnjra viacece. Caour.

Arbrisseaux très-souvent «armcnleux et grimpants, parasites à la manière du lierre, avant les feuilles alternes, simples, entières, coriaces et pcraislanles; les fleurs généralement disposées en un épi court et eu forme de cime. Os fleurs, longuement pcdonculées, tont quelquefois obliques au sommet de leur pédoncule, qui porte assez généralement une bractée irrègulière, creuse et

DR BOTANIQUE

cuculliforme ou en cornet. Ces fleurs sont hermaphrodites, ayant un calice de quatre i six ou sept sépales, courts, imbriqués, et généralement persistants. La corolle est monopétale, entière, s'enlevanl comme une sorte de coiffe, ou formée do cinq pétales sessiles. Les étamines, généralement en grand nombre (cinq seulement dans le Sourou* bea), ont leurs filets libres. L'ovaire est globuleux, surmonté d'un stigmate sessile et lobé en étoile, qui est rarement porté sur un style ; il présente une seule loge qui offre de quatre i douxe trophospennes pariétaux , saillants en forme de demi» cloisons, divisés par leur bord libre en deux ou trois lames diversement contournées, et toutes couvertes d'ovules fort petits. Le fruit est globuleux, coriace, charnu intérieurement, indéhiscent, ou se rompant irrégulièrement en un certain nombre de valves, dont la déhiscence se fait de la base vers le sommet, et qui portent chacune un trophosperme sur le milieu de leur face interne. Les graines sont très-petites, et contiennent immédiatement sous leur tégument propre l'embryon, qui est homotrope.

Les genres qui composent cette famille sont Martgravia, Àntholoma, Norantœa et Souroubea. Ce groupe a des rapports avec les Gutlifères ; mais il en a aussi de très-intimes avec les Bixinées et les Flacourtianées , qui ont également une corolle polypélale et des étamines indéanies , un fruit uniloculaire et des trophosuermes pariétaux. Mais dans ces deux dernières familles les feuilles sont accompagnées de stipules, et l'embryon est recouvert par un endosperme.

PL. XXXIV. Fig. 422. Sommité d'un rameau deMarcgravio en ombelle, Marcgravia umbellata.