La graine

Arbre qui croit aux Indes orientales, et surtout i Ceylan et dans la Camboge. Parties usitées : le suc épaissi et concrélé, vulgairement 'appelé gomme-gulte.

Caractères botaniques. Tronc d'une hauteur moyenne, peu divisé ; feuilles opposées , ovales, luisantes, coriaces, d'un vert foncé ; fleurs hermaphrodites , petites, sessiles à la partie supérieure des rameaux; cal. 4 div.; cor. 4 pét.; environ 30 étam.; fruit: baie globuleuse, blanchâtre ou rosée, contenant plusieurs graines alongécs et triangulaires.

Propriétés physiques. La gomme-gutte se trouve dans le commerce en masses cylindriques, d'un volume variable, d'un brun-jaunâtre i l'extérieur , d'un jaune rougeâtre à l'intérieur, friables, à cassure brillante , prenant une belle teinte jaune -serin lorsqu'on les mouille, d une saveur d'abord faible, puisâcre, inodore, et d'une pesanteur spécifique de 1,221.

Propriétés chimiques. Elle paraît composée de 20 dégomme et de 80 de résine. Elle est très-soluble dans l'eau , dans l'alcool et dans l'éther, qu'elle colore en jaune, dans les huiles volatiles, et dans une forte dissolution d'ammoniaque et de potasse , auxquelles elle donne une teinte rouge orangé. Chauffée , elle fond ; et à une plus haute température, elle brûle avec uno flamme blanche et laisse un charbon léger et spongieux.

Préparations. On l'obtient en faisant des incisions à l'écorce de l'arbre, ou en brisant ses feuilles et ses jeunes pousses. Le suc laiteux se concrète , et on le réunit en

Usages. Purgatif drastique très-énergique, celle substance agit en irritant vivement le canal intestinal; aussi détermine-l-elle très-souvent des coliques et des vomissements , et , administrée h trop fortes doses , donnet-elle lieu à unevive inflammation de l'estomac et des intestins. On l'emploie cependant avec avantage lorsqu'on veut obtenir une dérivation puissante , dans certains cas d'hydropisies et dans certaines affections cutanées chroniques. Elle est assex fréquemment mise en usage par les praticiens anglais; tandis qu'elle est presque inusitée en France. On peut encore l'administrer comme

aotbelmiotique. Ut médecins italien» La considèrent comme un puissant conlro-stimulanl.

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HTPÉBiciHÉBS. Hypericinea. Jrss.

Plantes herbacées, arbustes on même arbres souvent résineux et parsemés de glandes transparentes, ayant des feuilles opposées, très-rarement alternes, simples; des fleurs axillaircs ou terminales, diversement groupées. Leur calice est à quatre ou cinq divisious très-profondes, un peu inégales; la corolle se compose de quatre à cinq pétales, roulés en spirale avant leur évolution. Les étamincs sont très-nombreuses, réunies en plusieurs faisceaux par la base de leurs filets, quelquefois monadelphcs ou libres. L'ovaire est libre, globuleux, surmoulé de plusieurs styles, quelquefois réunis cl soudés en un seul ; il offre autant de loges polyspcrmes que de styles. Le fruit est une capsule, ou une baie à plusieurs loges polyspermes. Dans le premier cas, elle s'ouvre en autant de valves continues, par leurs bords, avec les cloisons, qu'il y a do loges. Les graines, très-nombreuses el très-petites, contiennent un embryon homolrope sans endosperme.

Celte famille, composée d'un petit nombre de genres, tels que Uyperieum , Ândroscemum , Ascyrum , fitmia , etc., porte aussi le nom de Millepertuis , parce que la plupart des espèce* présentent dans l'épaisseur de leurs feuilles des glandes miliaires transparentes, qui, vues entre l'œil el la lumière , semblent être autant de petits trous. Ce caractère , joint à celui des élaminet très-nombreuses , aux loges du fruit polyspcrmes, distinguent parfaitement les Hypériciuées des autres familles voisines.

PL. XXXIV. Fig. 431. Sommité fleurie d'une tige de Millepertuis commun , Uypericum perforatum.