CXITT TRENTE-NEUVIÈME FAMILLE

passiflorées. Pauifloreœ. Jus».

Plantes herbacées, on arbnstes à liges ?ar monteuses, munies de vrilles cxtra-axillaires, et de feuilles alternes simples ou lobées, et accompagnées de deux stipules à leur base. Plus rarement, ce sont des arbres dépourvus de vrilles. Leurs fleurs sont en général grandes et solitaires; plus rarement elles forment une sorte de grappe. Ces fleurs sont hermaphrodites, ayant un calice monosépalc, turbiné ou longuement tubuleux, à cinq divisions plus ou moins profondes, quelquefois colorées; une corolle de cinq pétales insérés au haut du tube du calice ; cinq étamines monadelphes par leur base, et formant un tube qui recouvre le support de l'ovaire, et se soude avec lui. Les anthères sont versatiles, à deux loges. En dehors des étamines sont des appendices très-variés, tantôt filamenteux, tantôt sous la forme d'écaillés ou de glandes pédicellées, réunis circulairemcnt, et formant d'une à trois couronnes qui naissent a l'orifice et sur les parois du tube calycinal : quelquefois ces appendices et même la corolle manquent complètement. L'ovaire est libre, longuement slipité, à une seule loge, offrant de trois à cinq trophospermes longitudinaux, qui parfois sont saillants en forme de fausses cloisons, et qui donnent attache à un grand nombre d'ovules; il est surmonte de trois ou quatre styles, terminés par autant de stigmates simples : rarement les stigmates sont sessiles. Le fruit est charnu intérieurement, contenant nn très-grand nombre do graines; pins rarement il est sec , mais toujours indéhiscent. Les graines ont un endosperme charnu, dans lequel est un embryon homotrope et axile.

Selon de Jossieu , les Passiflorées , de même que les Cucurbitacées , n'auraient qu'un périaothe simple , et l'organe que nous avons décrit comme la corolle, el qui manque dans quelques genres, devrait être assimilé aux appendices nombreux , qui garnissent le tube du calice. Quelle que soit l'opinion que l'on adopte à cet égard , il n'en reste pas moins très-difficile de déterminer avec

exactitude la place des Passiflorées dans la série des ordres naturels. Elles ne nous paraissent avoir que de bien faibles rapports avec les Cucurbitacées, parmi lesquelles le genre Passiflore avait été rangé. Mais cependant on peut leur trouver quelque affinité éloignée avec certaines familles de plantes polypétales, et en particulier avec lesCapparidées, cl surtout avec les Loasées , dans le voisinage desquelles elles nous paraissent devoir être rangées.

Les Passiflorées se composent des genres Pastiflora , Taxonia,Murueuja , Maletherbia, Deidamia, KolMa. et probablement le Carlea, placé aussi dans les Cucurbitacées.

PL. XXXIX. Fig. 675. Une fleur de Grenadille ailée,

Pastiflora alata , coupée verticalement.