Le fruit ; a le même coupé trans

versalement el grossi.

CEItT QUARANTE-DEUXIEME FAMILLE.

i ombhétacées. Combretacetr. R. Brown. — Eleagnorum et Terminaliarum gen. Juss.

Ce sont des arbres, des arbrisseaux ou des arbustes à feuilles opposée» ou alterne», entières ou

sans stipule», portant des fleur» hermaphrodites ou polygames, diversement disposées en épis axillaire» ou terminaux. Leur calice est adhérent par sa base avec l'ovaire qui est infère. Son limbe , souvent tubuleux, esta qualro ou cinq divisions, et articulé avec le sommet de l'ovaire. La corolle manque dans plusieurs genres, ou se compose de quatre ou cinq pétales insérés entre les lobes du calice. Le nombre des étamines est en général double des division» calycinalcs : cependant ce nombre n'est pas rigoureusement déterminé. L'ovaire est à une seule loge , contenant de deux à quatre ovule» pendants de son sommet. Le style est plus ou moins long, terminé par un stigmate simple. Le fruit est constamment uniloculaire , roouosperme par avortement , et indéhiscent. La graine , qui est pendante, se compose d'un épisperme qui recouvre immédiatement l'embryon.

Les Combrélacées se composent de genres d'abord rapporlés les uns aux Éléagnées , et les autres aux Ooagraires : tels sonl liucida, TermtnaUa , Conocarpui , Quisqualit , Combretum , etc. Cette famille ne parait pas, au premier coup- d'oeil, réunir des genres ayant entre eux une très grande affinité. En effet , les uns sout pourvus de pétales , et les autres en manquent ; les un» ont les cotylédons planes , les autres le» ont roulés sur eux-mêmes. Mais le caractère vraiment dlslinclif de celle famille consiste dans son ovaire uniloculaire, contenant de deux à quatre ovules pendants du sommet de la loge sans podosperme. Par ses genres apétales , cette famille lient aux Santalacées , qui s'en distinguent surtout par la présence d'un endosperme et leurs ovules dressés ; par ses genres pélalés, elle se rapproche beaucoup des Onagraires et des Myrtacées , entre lesquelles clic doit être placée.

PL. XL. Fig. 587. Fragment d'un rameau de Chigomicr à fleurs rouges , Combre tum coccineum.