Le fruit grandi
CENT QUARANTE-TROISIÈME FAMtXLE.
* myrtacées. Myrtaceœ. Jtss.
Cette famille intéressante se compose d'arbres ou d'arbrisseaux d'un port élégant , dont les diverses parties »ont pleines d'un suc résineux cl odorant. Le» feuilles sont opposées, enlières, souvent persistante», marquées de points translucides. Le» fleur» soûl diversement disposées, soit à l'aisselle des feuilles , soit au sommet des rameaux. Leur calice est monosépale, adhércnl par sa base avec l'ovaire infère , ayant son limbe à cinq , six ou seulement quatre divisions. La corolle, qui manque rarement, est formée d'aulant de pétales qu'il y a de lobes au calice. Les étamines, généralement très-nombreuses, rarement en nombre déterminé, onl leurs filet» libre» ou diversement soudés, et
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leurs anthères terminales et généralement assea petites. L'ovaire, infère, présente de deux à six loges qui contiennent un nombre variable d'ovules attachés à leur angle interne. Le style est généralement simple, et le stigmate lobé. Le fruit offre un grand nombre de modifications; il est tantôt sec, déhiscent en autant de valves qu'il y a de loges, tantôt indéhiscent ou charnu. Les graines, généralement dépourvues d'endosperme, offrent un embryon dont les cotylédons ne sont jamais ni convolutés, ni roulés en cornet l'un sur l'autre.
Le professeur De Candolle a divisé la famille des Myrtacées en cinq tribus naturelles, qui sont :
1* Les Chamélacciées : fruit sec , uniloculaire ; graines basilaires , calice à cinq lobes ; corolle de cinq pétales, manquant quelquefois ;étamines libres ou polyadelphcs. Les genres qui forment cette tribu, sont tous originaires de la Nouvelle-Hollande : Calylhrix , Chamœlaucium , Pileanthus , etc.
2* Les [.kptospermérs : fruit sec , déhiscent , à plusieurs loges; graines allachées à l'angle interne, dépourvues d'arillc et d'endosperme; feuilles apposées ou aller nés. Arbrisseaux tous originaires de la Nouvelle-Hollande: Beauforlia , Calolhamnus , Tristania , Melaleuca , Eudesmia , Eucalyptus . Mtlrosiderot , Leptospermum , etc.
3» Les Myrtées : fruit charnu , généralement à plusieurs loges; graines sans arille ni endospermc;étamines libres, feuilles opposées. Arbrisseaux presque tous originaires des Tropiques : Eugenia, Jambosa. Calyplranthes, Caryophyllus, ilyrtus, Vampomanesta, etc.
4* Les Baruingtoniées : fruit sec ou charnu , toujours indéhiscent, à plusieurs loges ; élamines monadelpbes par la hase; feuilles alternes non ponctuée!. Arbres des régions équinoxiales de l'ancien et du nouveau continent : Dicalyx , Stravadlum , Barringtonia , Gustavia.
5* Léctth idées : fruit sec, s'ouvrant par un opercule ( pyxiûe ) ; étamines très-nombreuses , monadelphes ; feuilles alternes, non ponctuées.Grands arbres de l'Amérique équinoxiale : Lecythis , Couratari , Couroupita , UerthoUctia.
La famille des Myrtacées , considérée dans son ensemble, forme uoe famille fort distincte parmi les Dicotylédonécs à ovaire infère ; elle a des rapports avec les Mélaslomacées, qui en diffèrent par la disposition si remarquable et si constante des nervures de leurs feuilles et par le nombre et la structure de leurs élamines, avec les Onagraires , qui s'en éloignent par leurs étamines en nombre déterminé ; avec les Rosacées et les Comhrélacées, dont les feuilles alternes, les styles multiples dans la première , l'embryon à lobes roulés dans la seconde de ces deux familles , forment les caractères dislinclifs.
PL. XL. Fig. 592. Fragment d'une lige de Tristanie à feuilles d'Oléandre, Trittania NerHfoUa.
