l.c fruit en déhiscence; a le même

coupé transversalement.

ciirr ri*oi:ANTiLMt tanus.

* légi mixei ses. Leguminosa. Jcss.

Famille très-naturelle, et dans laquelle sonl réunis des plantes herbacées, des arbustes ou des arbrisseaux, et des arbres souvent de dimensions colossales. Leurs feuillessont alternes, composées ou décomposées, quelquefois simples : rarement les folioles avortent, et il ne reste que le pétiole qui s'élargit, et forme une sorte de feuille simple. A la base de chacune d'elles, sont deux stipules souvent persistantes. Les fleurs offrent une inflorescence très-variée : elles sont en général hermaphrodites. Leur calice est tantôt lubuleui, à 5 dents inégales, tantôt à cinq divisions plus ou moins profondes et inégaies. En dehors du calice, on trouve une ou plusieurs bractées, ou quelquefois un involucre caliciforme. La corolle, qui manque quelquefois, se compose de cinq pétales généralement inégaux, dont un supérieur , plus grand , qui enveloppe les autres, et qu'on nomme étendant ; deux latéraux, appelés aile»; et deux inférieurs plus ou moins soudés ensemble , et formant la carène; tantôt la

corolle est formée de cinq pétales égaux. Les élamines sont généralement au nombre de dix, quelquefois plus nombreuses. Le plus souvent leurs filets sont diadclphes, rarement monadelphes, ou entièrement libres , périgynes ou bypogyncs.

L'ovaire est plus ou moins stipilé à sa base : il est en général alongé, inéquilaléral, à une seule loge, contenant un ou plusieurs ovules attachés à la suture interne. Le si} le est un peu latéral, souvent recourbé, et terminé par un stigmate simple. Le fruit est constamment une gousse. Les graines sont eu général dépourvues d 'endosperme.

Celle grande famille est composée d'un nombre trèsconsidérable de genres qui peuvent être divisés en trou tribus naturelles, savoir:

1* Le» Papilionackbs , qui onl une corolle composée de cinq pétales inégaux , formant la corolle irrégulière nommée papilionacée ; dix étamines en général diadelphes. Ex. : Phaseolus , Faba, Lathyrus, Robinia, Glycine, Astragaius, Phaca, etc.

2" Les Cassiébs , dont la corolle est en général formée de cioq pétales réguliers ; les dix étamines libres. Ex.: Coula, Hauhinia, Gcoflrcra, etc.

3" Les Mimosébs , renfermant les genres apétales , munis d'un involucre en forme de calice ; des étamines très-nombreuses et libres. Ex.: Mimosa, Acacia, Inga, etc.

La famille des Légumineuses est très -voisine des Rosacées : quolqn'au premier abord il paraisse très-aisé de les distinguer, cependant il faut convenir qu'il y a des genres qui servent en quelque sorte à établir le passage de l'un à l'autre.

PL. XLI Fig. 619. Fragment d'uu rameau de Pois bisaillc , Pisum oriente.