DE LA MÉT1TODE DE TOURNEFORT

Le système de Tournefort, généralement connu sous le nom de Méthode de Tournefort , est basé principalement sur la considération des différentes formes de la corolle. Une reproche généralement fait à Tournefort est de n'avoir pas suivi l'exemple déjà donné parRivin, et d'avoir encore séparé les uns des autres les végétaux herbacés et les végétaux à tige ligneuse. Cet inconvénient est trèsgrand, puisque souvent dans le même genre on trouve réunies ces deux modifications de la tige , et que même quelquefois , comme nous l'avons prouvé précédemment , certaines circonstances peuvent agir assez directement sur une même espèce pour la rendre tantôt ligneuse, tantôt herbacée. C'est ce que nousavons fait remarquer pour le ricin , la belle-de-nuit , etc.

Ce système est composé de vingt-deux classes, dont les caractères sont tirés : 1° de la consistance cl de la grandeur de la tige ; 2" de la présence ou de l'absence de la corolle ; 3° de l'isolement de chaque Heur ou de leur réunion dans un involucre commun ; ce qui constitue les fleurs composées ; 4° de la corolle monopétale ou polypétale S" de sa régularité ou de son irrégularité.

1° Sous le rapport de la cônsistance el de la durée de leur tige, Tournefort divise les végétaux , 1° en herbes et sous-arbrisseaux, 2° en arbrisseanx et arbres. Les herbes et les sons-arbrisseaux réunis sont renfermés dans les dix-sept premières classes ; les cinq dernières classes contiennent les arbrisseaux et les arbres.

2° D'après la présence ou l'absence de la corolle, les herbes sont distinguées en pétalées et apétalées. Les quatorze premières classes des herbes renferment toutes celles qui sont pourvues d'une corolle; les trois autres, celles qui en sont dépourvues.

3" Les herbes qui ont une corolle ont leurs fleurs isolées et distinctes, ou réunies pour constituer des fleurs composées. Les onze premières classes renferment les herbes à fleurs simples ; les trois suivantes, celles qui offrent des fleurs composées»

4° Parmi les plantes herbacées à fleurs simples, les unes ont une corolle monopétale ; dans les autres , au contraire , elle est polypétale. Dans

les quatre première» classes , Tournefort a réuni les plantes à corolle monopétale ; dans les cinq qui suivent , celles dont la corolle cal polypétale.

5° Mais cette corolle monopétale ou polypétale peut être régulière ou Irrégulière ; ce qui a servi à subdiviser encore chacune de ces sections.

Les plantes à tige ligneuse , avons-nous dit , sont renfermées dans les cinq dernières classes du système. Tournefort les a divisées d'après les mêmes considérations que les herbes. Ainsi , elles sont apétalées ou pétalées ; leur corolle est monopétale ou polypétale , régulière ou irrégulière.

Il est important de faire remarquer que Tournefort appelait corolles les périanlhes simples et colorés, comme dans la tulipe, le lis , qui ont , selon lui , une corolle polypétale régulière.

Tels sont les principes qui ont dirigé Tournefort dans la formation des classes de son système, dont nous allons présenter sommairement les caractères.