SEIZIÈME FAMILLE

CA bombées. Cabombea. RlCH.

Petite famille uniquement composée des denx genres Cabomba et Hydropeltis , qui renferment des plantes herbacées vivaces , croissant dans les eaux douces du nouveau continent. Leur feuilles, qui nagent à la surface de l'eau , sont entières et pellées ou divisées en lobes plus ou moins fins. Les fleurs sont solitaires et longuement pédonenlées. Leur calice est a six divisions profondes, on à six sépales disposés sur deux rangées ; les é lamines varient de six à trente-six. Le nombre des pistils, réunis au centre de la fleur, est depuis deux ou trois jusqu'à dix-huit , c'est-à-dire , en général , moitié moindre que celui des élamines. Chaque pistil, qui est plus ou moins alongé, offre une seule loge contenant deux ovules pariétaux et pendants; le si} le est plus ou moins long, terminé par un stigmate simple. Le fruit est indéhiscent, à une ou deux graines ; celles-ci contiennent, sous leur tégument propre, un très-gros endosperme charnu ou farineux , creusé à sa base d'une petite fossette dans laquelle repose un embryon presque discoïde, en forme de clou et parfaitement indivis.

Cette petite famille a beaucoup de rapports avec les Saururées par son ovaire, son fruit et son embryon; mais dans celle dernière famille les Heurs sont nues. Elle se rapproche aussi beaucoup , par l'organisation de sa Heur , des Alismacées , dont elle diffère par son gros endosperme et la forme de son embryon. M. De Candolle

(Syst nat. veget.) placo les Cabombées parmi les Dicotylédonées , et en forme une tribu des Podophyllées ; mais cette manière de voir nous parait peu fondée; l'embryon des Cabombées étant monocotylédone.

PL. XI. Fig. 52. Rameau de Cabomba aquatique , Cabomba aquatica.