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d'huile volatile. L'eau, l'alcool, le vinaigre, ete., dissolvcnl tes principes actif». Enfin l'action de la lumière prive le safran de sa couleur et le rend presque inerte ; aussi faut-il le conserver dans des vases opaques et bien fermés.

Usages. A très-petite dose, le safran est employé comme excitant des organes digestifs ; à plus forte dose , il agit sur l'économie en général à la manière des stimulants; mais c'est principalement sur l'utérus qu'il parait porter son influence. Enfin , les émanations qui s'en exhalent agissent fortement sur le système nerveux et peuvent amener un état convulsif ; on cite des cas où elles ont produit une sorte de fièvre soporeuse et même la mort. On l'emploie avec succès pour combattre les douleurs lombaires qui précèdent ou accompagnent la menstruation chez certaines femmes et il est souvent utile dan» la chlorose , l'hystérie , etc. Il est également usité comme stomachique et antispasmodique. Il entre dans la composition de plusieurs préparations officinales.

TRENTE-DEUXIÈME r A. MILLE.

hexodobacées. Bamodoracea. R. Bbowh.

Les Hcmodoracées sont des plantes herbacées, vlvaces, quelquefois sans tige, ayant les feuilles distiques, simples , engainantes i leur base; des fleurs disposées en corymbes ou en épis. Leur calice est monosépale , 4 six divisions profondes , adhérent par sa base avec l'ovaire infère, excepté dans le seul genre Wachendorfia. Les élaminea insérées au calice sont au nombre de six ou de trois: dans ce dernier cas, elles sont opposées aux divisions intérieures. L'ovaire est à trois loges, qui contiennent chacune un, deuxou plusieurs ovules. Le style et le stigmate sont simples. Lo fruit est une capsule, quelquefois indéhiscente, ou s'ouvrant soit par son sommet, soit par le moyen des valves. Les graines contiennent un très-petit embryon dans uu endosperme assez dur.

Cette petite famille, par son port, se rapproche beaucoup dus Iridécs, mais elle en diffère par ses étamincs au nombre de six, ou, quand il n'y en a que trois, par ses élamioes opposées aux divisions intérieures du calice, et non aux extérieures , comme dans les Iridées. Elle en diffère encore par son stigmate constamment simple. Les genres Dilattit, Lanatia , Ueriliera , Wachendorfia , ttœmodorum, Conostylit , Anfgozanthot et fhlebocarya composent cette famille.

Pl. XVI. Fig. 115. Sommité d'une tige de Wacbendorfie à Heurs en thyrse, Wachendorfia thurtiflora.