L’éther nitrique paraît avoir été découvert

DE CHIMIE. 605 1° par Kunckel, qui en fit mention dans une lettre publiée.en 1681; 2° par Navier, médecin de Chälons, en 1742; et enfin pour la troisième fois par Sébastiani, en 1746.

645. Cet éther est un liquide d’un blanc jaunâtre, d'une odeur éthérée, forte et étourdissante, d’une saveur âcre et brûlante, sans action sur les couleurs bleues végétales; sa pesanteur spécifique est plus grandé que celle de l'alcool , mais plus faible que celle de l’eau. La chaleur de la main sufht pour le faire entrer en ébullition; il s’évapore si rapidement qu'il cause un froid considérable à 21°—0. La tension de sa vapeur fait équilibre à 758 centimètres de mercure.

Lorsqu'on l’agite avec trente fois son poids d’eau, il se partage en trois parties; la première se vaporise, la seconde se décompose, et la troisième , très petite, se dissout; la dissolution a une odeur de pomme de reinette , et devient acide sur-le-champ.

Soumis à la chaleur rouge, en le faisant passer en vapeur à travers un tube de porcelaine incandescent, il se décompose complétement. Les produits sont, de l’eau contenant des traces d'acide hydro-cyanique, de l'ammoniaque, de l’huile, du charbon, de l'acide carbonique, etc.

646. On obtient l’éther nitrique en-distillant partes égales en poids d'alcool rectifié et d'acide nitrique, dans une cornue d’une capacité double de ce qu'elle doit contenir; après avoir introduit le mélange dans la cornue , on la place dans un bain de sable placé sur un fourneau, et on la fait communiquer par un tube de sûreté avec le premier flacon, qui doit être vide, d’une suite de cinq flacons unis enire eux par des

physiques.

Sa préparation,

Sa rectification.

tubes de communication et de sûreté, et à moitié pleins d’eau saturée de sel marin. Du reste, tous ces flacons sont placés séparément dans des terrines au milieu d’un mélange de glace et de sel marin, et la plus longue branche ou la seconde extrémité de chaque tube doit plonger jusqu'au fond de la dissolution saline.

L'appareil étant bien luté, excepté le dernier flacon destiné à donner passage aux gaz qui vont se former, l'on chauffe , et aussitôt que le liquide dans Ja cornue entre en ébullition, on reure le feu et on modère la chaleur en mouillant de temps en temps la cornue avec une éponge : l'opération est finie au moment où l’ébullition a cessé. La liqueur alors est réduite au tiers du volume du mélange employé.

Outre l'éther qui se produit , il se forme une grande quantité de gaz, tels que de l'azote plus ou moins oxidé, de l'acide carbonique ;nitreux, etc. C'est pourquoi l’on met une dissolution de sel dans les flacons; sans cette précaution, les gaz entraîneraïent dans l'atmosphère la majeure partie de Péther. Q

647. On rectifie l’éther nitreux ou nitrique en réunissant le liquide condensé dans le premier flacon avec les couches d’éther restant à la surface de l’eau salée des autres flacons; celles-ci se séparent au moyen d’un entonnoir à robinet, dans lequel on met le liquide sur lequel elles reposent; on ouvre le robinet, la dissolution saline tombe ; et on le ferme au moment où l’éther va sorür. |

Toutes ces couches réunies au liquide du premier flacon qui contient plus ou moins d’éther, de Palcool, de l'acide nitreux et acétique, etc., forment un liquide

DE CHIMIE. 605 qu'on distille dans une cornue, et que l'or recoit dans

un récipient entouré de glace. Les premières portions

qui viennent à passer sont de l’éther qui, pour être pur, n'a plus besoin que d’être enfermé pendant une demi-heure, sur de la chaux pulvérisée , dans un flacon bouche à l’émeri.

De l’éther acétique.

64*. Le comte de Lauraguais a fait la découverte, en 1759, de cet éther, qui à les propriétés suivantes : il est incolore, transparent; d’une odeur d'acide acétique et d'éther sulfurique ; d’une saveur sui generis ; sans action sur le tournesol; sa pesanteur spécifique est de 0,866 à la température de + 70.

Ilentre en ébullition sous la pression de 75 centimètres à la température de 71°, ét brûle au contact de l'air par l'approche d'un corps en ignition, avec une flamme d’un blanc jaunâtre.

Il ne s’altère pas sensiblement avec le temps; à +17, l'eau peut en dissoudre la septième partie et demie de son poids. La dissolution retient les propriétés qui le caractérisent. [l'est beaucoup plus soluble dans l'alcool; l’eau peut l'en ‘séparer en grande partie. Il dissout les corps gras, ainsi que les autres éthers, et particulièrement les huiles grasses.

Mis en contact avec une dissolution de potasse caustique, il se décompose complétement, et alors il ne laisse plus de traces de sa saveur ni de son odeur primiuves. En soumettant le tout à la distillation, on obtient de l'alcool et de l’acétaie de potasse pour résidu.

Historique * et

propriétés

physiques.

Propriétes chimiques,

Préparation.

649. Les chimistes les plus distingués s'étant beaucoup occupés de l'éther acétique, on connait plusiéurs procédés pour le préparer; nous ne citerons que celui qui nous paraît préférable. Après avoir fait, dans une cornue deverre,un mélange de100 parties d'alcool rectifié, de 63 parties d'acide acétique concentré, et de 17 parties d’acide sulfurique, on la place sur un fourneau muni de son laboratoire, et on la fait communiquer par une allonge avec un ballon tubulé dont on ferme la tubule avec un bouchon de liége percé en son milieu d’un peut trou. On chauffe alors en mettant quelques charbons allumés sous la cornue; la liqueur ne tarde pas à entrer en ébullition. Les premières portions du liquide condensé dans le récipient sont de l’éther presque pur; il ne s’agit plus que de les laisser en contact avec la dixième partie de leur poids de potasse caustique pendant une demi-heure , en agitant de temps en temps; la liqueur se partage alors en deux couches très distinctes : la plus basse est très mince et contient en dissolution de la potasse et de l’acétate de potasse ; celle qui est supérieure n'est formée que d’éther pur. On les sépare l’une de l’autre au moyen d'un entonnoir à robinet. L’'éther acétique, de même que. les autres éthers, doit être conservé dans des flacons bouchés à l’'émeri.