CHAPITRE PREMIER

DES PRINCIPES PRIMITIFS DES MATIERES ANIMALES, ET DE LA CLASSIFICATION DE°CES MATIÈRES, etc.

704. I n'appartient qu'à l'anatomie et à la physiologie de décrire toutes les différentes parties des animaux, et de faire l’histoire de leurs nombreuses fonctions dans l’économie animale. L'objet alors de la chimie est de rechercher quels sont leurs premiers élémenis, comment ils se réunissent pour former les substances solides et liquides qui les constituent, quels sont les changements chimiques qu'éprouvent les corps qui servent à leur existence et à leur accroissement; enfin d'examiner les divers phénomènes de ces, changements produits particulièrement dans l'acte de la respiration, de la circulation des fluides et de la digestion, etc. Nous ne les suivrons toutefois que dans les animaux les plus parfaits, tels que

les mammifères.

+709. Lorsque les substances alimentaires, après avoir ‘été broyées-avec la salive par la mastication, dans la cavité buccale de l’homme et des animaux mammifères, sont introduites dans l'estomac, on pré-

Phénomènes chimiques produits dans la digestion et dans l’assi-

milation des parties.

tend qu'elles s'Y imprègnent d'une liqueur nommée suc gastrique ; première cause des altérations qu'elles y subissent. Dès lors elles éprouvent de très grands changements, et se transforment plus ou-moins vite par la force de la digestion relative à la nature , à la santé, à l’âge, etc., de chaque individu, en une maüère molle ayant la consistance de bouillie que l’on appelle chyme , qui passe immédiatement dans les intestins grêles, où elle rencontre de la bile et du suc pancréatique, qui, probablement, agissent sur elle, d'où il suit qu'elle subit de nouveaux changements ; elle se convertit encore en une autre substance li-

‘quide, blanche, nommée chyle, qu ’absorbent une

multitude de vaisseaux capillaires qui recouvrent les

. intestins grèles, et particulièrement le duodénum,

et en matières excrémentitielles , qui, en passant par les gros intestins , sont expulsées au dehors.

706. Le chyle, après avoir: été absorbé par les vaisseaux chylifères , est porté par eux dans ün: assez gros vaisseau, connu sous le nom de canal thoracique, situé le long de lépine du:dos, où'se-rend également un-liquide ‘nommé lymphe ;: conduit par une autre foule de vaisseaux appelés lymphatiques, qui partent de toutes les cavités du corps ; là , le chyle et la lymphe ‘se mêlent ensemble; et sont transmis dans la veine sous-clavière gauche, et quelquefois dans la veine sous-clavière droite, où probablement jils se convertissent en sang ou se mêlent à ce cqrps, en réparant ainsi-la déperdition constante qu'il éprouve en se décomposant, après avoir circulé et pris successivement lenom de sang veineuxetdesang artériel, du cœur dans les poumons et dans tous les conduits

DE CHIMIE. + 659 qu on nomme aftères el veines, elc., pour suppléer à la perte que subit sans cesse tout le système, et nourrir tous les organes en leur fournissant une partie de ses principes, dont il résulte toutes les sécrétions , etc.

707. Gette très lévète esquisse sufhit pour nous faire voir comment s'assimilent les parties nutritives nécessaires à la conservation et à l'accroissement de l’homme et de la plupart des animaux. Nous ne suivrons pas les hypothèses qu'ona faites, quelque ingénieuses quelles soient, pour expliquer l'action, sur les aliments, de la salive, du suc gastrique, de la bile , du suc pancréatique, etC.; Car on ignore. com- | plétement leur manière d'agir. Li phénomènes de cette action dépendent sans Au de cette force se-

crète que l’on nomme puissance vitale. Nous dirons seulement que, pour l’homme en santé, les matières animales sont, toutes circonstances étant égales d'ail leurs, les airtients les plus faciles à à digérer comme les ta nourrissants.

708. D'après de nouvelles expériences de M. Ma gendie, il est bien confirmé que les substances alimentaires ,comme , parexemple, le sucre, la gomme, l'huile d'olive ,etc., qui ne renferment point d'azote, sont peu nutritives et ne pourraient suffire pendant . long-tempsà l'entretien de la vie. | ï

709: Quoique l'examen des fonctions de la respi= CS ration soit aussi entièrement du ressort de la physio- “Sn logie, nous en ferons encore une faible ébauche; afin respiration. de nous mettre à même de comprendre les changements que subit l'air atmosphérique dans les organes pulmonaires.

Action des gaz sur l’économie

animale.

G4o NOUVEAUX ÉLÉMENTS

710. Tout le monde sait que les animaux soustraits à l'influence de l'air atmosphérique périssent d’une manière instantanée, el peu de personnes ignorent que les poumons sont les organes de Ja respiration , chez l’homme comme chez tous les animaux à sang chaud.

711. Les poumons sont des organes qui .contiennent une foule de vaisseaux sanguins et des vaisseaux aériens qui proviennent de: la division et subdivision des bronches, qui, par leur réunion, forment la trachée. On ne connait presque rien de positif sur la situation des uns par rapport aux autres. On peut croire ‘cependant que le sang n'y est séparé de l'air que”par une Membrane extrêmement mince et perméable à ce dernier; or, la respiration consiste dans le jeu çontinuel de ces organes qui sans cesse aspirent ce fluide, et l'expulsent ensuite à l’aide de mouvements alternatifs. Si ce mécanisme cesse , mème se peu de temps , l’animal meurt.

712. L'air atmosphérique est le pars de ious: les gaz connus absolument nécessaire à la respiration ; et de tous les autres, ceux qui ont été respirés abondam-

ment jusqu'ici ont été nuisibles ou ont causé la mort:

Les uns, tels que l’hydrogène et l'azote, en pénétrant | 5 P*

. dans les poumons, font périr l'animal de ‘A même ma- -nière qu'il perdrait la vie si on le tenait plongé sous

l'eau, etne produisent aucun changement dansle sang ; d’autres, au contraire, agissent sur ce liquide d’une manière qui leur est particulière, et causent la mort non seulement parce qu'ils ne contiennent point d’oxigène, mais encore par cette même action qui leur est propre, els sont l'hydrogène carboné, sulfuré, eic.; d'autres

DE CHIMIE. 641 sont respirables pendant plus où moins de temps, mais ils finissent toujours par détruire la Vie; tels sont le protoxidé d'azote et le gaz oxigène pur. dort le gaz ammoniac et la plupart des gaz acides. donnent La mort, Sans même pouvoir RON R A dans les poumons ; car l'épiglotte se ferme spasmodiquement aussitôt qu'ils la touchent. (’orez les expériences'de li in= fortuné Pilatre de Rosier, sur la respiration de l'acide carbonique, Journal de physique, t. 28, pag. 418 et pag. {424 ; et celles de M. Chaussier sur l'hydrogène sulfuré, même Journal, t. 56, pag. 55.)

715. je mammifères ne font éprouver aucun changement à À l'azote de l’air qu'ils respirent. Ce dernier en contient tout autant après qu'il a été expiré des poumons qu ’avant d’ \ pénétrer.

Il'n’en est pas de même dans la respiration des poissons; ceux-ci, d'après MM. Humboldt et Provençal , absorbent une très grande quantité d’ azote.

Puisque Pair atmosphérique est le seul gaz propre à la RSPRAMORE prémier eflet de notre existence , il nous reste à savoir quelle est son action dans les organes respiratoires , et S'il y subit quelques altérations.

714. On sait dune long-temps qu un animal ne peut exister enfermé dans une quantité déterminée d'air, sans lui faire éprouver ‘des changements dont lui-même devient promptement victime, $i on ne a renouvelle. Oh avait FOUPCORRE avec justesse que ces altérations étaient dues à l'absorption d'une portion d'air; et Priestley et Schéele démontrèrent énsuite qu elle appartenait à l'oxigènie. Lavoisier pré ouva évidemment que les animaux ne perivent vivre dans un air totalement dépouillé de’cé' gaz, et que celui-ci 5e

change en acide carbonique dans l’acte de la respiration. Les expériences de M. Vauquelin ont montré qu'il en est encore de même pour les verset les insectes, et qu'ils transforment aussi, comme les autres animaux, l’oxigène de l'air qu'ils aspirent en gaz acide carbonique et en azote ; et l'on peut en dire autant des poissons qui ne respirent pas d'une manière sensible, car ils finissent par mourir promptement si l’eau dans laquelle ils vivent est entièrement privée d'air atmosphérique ou d’oxigène. Enfin les grenouilles qui peuvent à volonté suspendre leur respiration pendant quelque temps meurent, suivant Carradori, au bout de quarante minutes, si on les retient Er dans de l’eau recouverte d une couche d'huile.

Nous venons de voir, d'après ce qui précède, que dans l'inspiration de l'air atmosphérique ce fluide change en partie son oxigène en acide carbonique ; ce que l’on prouve en faisant passer à travers une certaine pute, d'eau de chaux, pendant quelques minutes , l'air qu'on expulse de poumons ; alors il se produit un carbonate calcaire qui en trouble aussitôt la transparence.

ab. Il résulte des meilleures analyses faites à ce sujet, que l'air, que nous savons être composé de 21 parties d'oxigène et à peu près de 79 d'azote, ne conüent plus à à Sa sortie des poumons que 10 à 19 parties d’oxigène; donc il y en a 2 à 5 parties de transformées en PE aan

Si l'on ne respirait qu'une fois le même air, le volume de l'acide carbonique qui se forme serait égal au volume de l’oxigène absorbé; mais lorsqu'on le

* DE CHIMIE. 645 respire plusieurs fois l'acide carbonique qui revient dans l'air ne représente plus les quantités d’oxigène employé. (Annales de chimie et de physique, tome 4, page 115.)

716. La quantité d’air absorbée dans la respiration varie beaucoup dans les différents animaux; ceux à sang chaud, qui sont dans la nécessité absolue de le respirer sans relâche, doivent en absorber plus que tous les amphibies, qui jouissent de la faculté de suspendre leur respiration à volonté, pendant un temps limité , et qui respirent beaucoup moins que les autres. Les A ne paraissent pas avoir besoin de beaucoup d’air atmosphérique, et celui que contient où qu'absorbe le fluide dans lequel ils vivent leur suffit.