Les :sels en cristallisant prennent diverses

formes qui, quoique très régulières , sont souvent très nombreuses et très différentes les unes des autres. Ils affectent, ainsi que tous les autres corps suscep-

Formes des cristaux. :

374 ,. NOUVEAUX ÉLÉMENTS tibles de cristalliser, une forme particulière à la nature de chacun détel qui a été appelée forme pri- mitive. Quoique cette forme reste souvent cachée, ils s’en rapprochent le plus ordinairement; et, ibn Haüy , tous les cristaux la renferment comme noyau dans leur intérieur : car il a fait voir qu’on peut l’extraire par une division mécanique faite avec adresse. C’est ainsi qu’en divisant, par des coupes parallèles à chacune de ses faces, le fluate de chaux qui présente souvent huit formes différentes de cristallisation, on obtient pour sa forme primitive un octaèdre régulier.

D'après le même savant, les formes primitives des cristaux sont au nombre de six; savoir :

1. Le parallélipipède renfermant le cube, le rhomboïde , et tous les corps terminés par six faces parallèles deux à deux.