PRÉFACE. VII

Écrivant un livre élémentaire pour les élèves, j*ai été sobre d'indications bibliographiques : je dois néanmoins citer parmi les ouvrages auxquels j'ai largement puisé ceux de Wurtz, de Ch. Robin, de Arm. Gautier, de Naquet, de Grimaux, de Amb. Tardieu, d'Andouard, de Frey, de Hoppe-Seyler, de Gorup-Besanez, de Funke, etc.

Appelé depuis peu à l'honneur d'enseigner la chimie médicale à la Faculté de Médecine de Montpellier, j'ai pensé que ce livre, commencé alors que j'étais encore professeur agrégé à la Faculté de Médecine de Nancy, pouiTait rendre service aux élèves en médecine et en pharmacie. Le professeur de chimie dan» les Facultés de Médecine doit s'efforcer, à mon avis, non de faire des chimistes, ce qui est impossible, mais d'apprendre aux étudiants à lire et à comprendre la chimie; ils pourront alors se tenir au courant des progrès constants d'une science qui leur est si utile et suivre avec fniit les manipulations chimiques auxquelles ils sont exercés.

C'est là le but que je me suis proposé.

Nancy, octubro 1877.

R. Engel.

DE

PREMIÈRE JÉ>Afiflt^ '>' ^/j

«• Définitions. — Tout ce qui frappe nos sens et remplit l'espace se nomme matière ou substance,

La matière limitée porte le nom de corps. L^ensemble de tons les corps constitue la nature,

L*étude des corps organisés, la recherche des lois de la vie, rhistoire physique de notre globe et la description des corps bruts qui se trouvent tout formés dans la nature, appartiennent aux sciences naturelles. Celles-ci ne s'occupent nullement des modifications que les corps peuvent éprouver BOUS rinfluence d'autres corps ou d'agents divers, modifica'tions dont l'étude fait l'objet des sciences physiques ,

!»• Phénomènes physiques et phénomènes chimiques. — Lorsque l'on étudie les modifications que les corps éprouvent sous l'influence d'autres corps ou de tel ou tel agent, on voit deux séries de phénomènes tout à fait différents.

1® Tantôt les corps acquièrent des propriétés nouvelles, en ^néral peu nombreuses, et qui disparaissent plus ou moins rapidement avec la cause qui leur a donné naissance.

EXGBL.. 1

Les autres propriétés de ces corps ne sont pas modifiées, de telle sorte que, si Ton fait abstraction de ces propriétés nouvelles, il est impossible de découvrir un changement dans leur nature. Un exemple fera mieux comprendre cet ordre de phénomènes.

Si je frotte avec un morceau de drap une baguette de verre ou un bâton de résine, je donne au verre ou à la résine la propriété d'attirer des corps légers, tels que : des barbes de plume, de la sciure de bois. Mais, abstraction faite de cette propriété nouvelle, la baguette de verre et le bâton de résine n'ont éprouvé aucune altération dans leurs propriétés. Leur aspect physique, leur poids, leur densité n'ont pas changé ; en un mot, le verre est resté verre, la résine est restée résine. Enfin, cette propriété nouvelle disparaît au bout de peu de temps.

Ce sont là des phénomènes physiques,

2o Tantôt, au contraire, les propriétés des corps changent complètement et les changements qui se sont opérés sont durables et permanents. Ainsi, par exemple, si je mets un morceau de potassium, corps que nous apprendrons à connaître plus tard, en contact avec un peu d'eau, immédiatement on voit une action plus profonde se manifester. Le potassium prend feu et disparaît complètement; si l'opération se fait dans un appareil propre à recueillir les gaz, on constate la formation d'un gaz combustible et très-léger ; enfin l'eau n'est plus, comme avant l'opération, de l'eau pure. Elle jouit maintenant de la propriété de bleuir certaines matières colorantes végétales rouges, de brunir des matières colorantes jaunes. Le potassium et l'eau ont éprouvé des modifications profondes et durables et des corps nouveaux ont pris naissance.

Ce sont là des phénomènes chimiques. Leur étude fait l'objet de la chimie.