ALCALOÏDES NATURELS

•• Définition; division. — Les alcaloïdes naturels sont des substances azotées, extraites des végétaux, qui, comme Tammoniaque et les aminés, peuvent se combiner directement avec les acides pour former des sels.

On a divisé les alcaloïdes en deux sections.

La première renferme des composés non oxygénés, liquides et volatils.

Dans la seconde section, rentrent les alcaloïdes oxygénés et solides. Ces alcaloïdes sont fixes , à Texception de la cîncbonine et de l'atropine.

!»• Extraction. — Les alcaloïdes existent dans les vé^taux à rétat de sels. Us sont combinés avec les acides ina> lique, tartrique, acétique, quelquefois avec certains acid<»s particuliers, comme l'acide mécoiiique dans Topium, enfin avec les tannins. Ces composés sont tantôt solubles, tantôt insolubles. Les procédés généraux d'extraction des alcaloïdes sont les suivants :

1** Si l'alcaloïde est volatil, on distille la plante avec de la potasse ou de la soude. L'alcaloïde, mis en liberté, passe à la distillation. On sature le liquide par de l'acide sulfurique étendu, on évapore à siccité et on reprend le résidu par un mélange d'alcool et d'étber. Ce mélange dissout le sulfate de l'alcaloïde et ne dissout pas le sulfate d'ammonium qui s'y trouve toujours mélangé. Le sulfate obtenu est décomposé par une base et soumis à la distillation.

2** Lorsque l'alcaloïde est fixe, on extrait l'alcaloïde en faisant bouillir la plante avec de l'eau acidulée par de