AZOTE

faîfiant passer à travers un flacon lavjBur renfermant de Toau, où il se débarrasse des acides phosphoreux et phosphorique. Les tubes en V doivent contenir de la potasse caustique qui retient Tanhydride carbonique, et du chlorure de calcium ou de la chaux vive pour retenir la vapeur d*eau. Les dernièrcs traces d'oxygène peuvent être retenues en faisant passer l'azote dans une boule de Liebig {fig, 15) contenant une dissolution alcaline d*acide pyrogallique. (V. § 23, p. 80.) Pig^b. ^° ^^ prépare encore l'azote en

Boole de Liebig. quantités considérables en faisant passer un courant d'air préalablement débarrassé, comme il vient d'être dit, d'anhydride carbonique et de vapeur d'eau, dans un tube chauffé au rouge et contenant de la tournure de cuivre. Le cuivre s'oxyde en fixant l'oxygène, et l'azote se dégage à l'autre extrémité du tube.

3* L'azote s'obtient encore lorsqu'on fait bouillir une solution concentrée d'azotite d'ammonium.

AzO^AzH^ = 2H*0 + Az»

Axotite d'ammonium. Eao. Asote.

L'azotite d'ammonium est difficile à préparer. On le* remplace par un mélange d'azotite de potassium et de chlorure ammonique.

Il se forme alors de l'azotite d'ammonium par double décomposition, et cet azotite se décompose au fur et à mesure de sa formation.

AzO«K-hAzH*Cl = KCl + AzO«AzH^ .

e. Propriétés. 1° Physiques. — L'azote est un gaz incolore, inodore, insipide. Sa densité est de 0,97. H est permanent et très-peu soluble dans l'eau.

2^ Chimiques. — L'azote ne brûle pas et n'entretient pas la combustion.

Les affinités de ce gaz sont très-faibles. L*azote ne se combine directement qu'à un petit nombre de corps. Sous l'influence de la chaleur, il s'unit au bore (azoture de bore) et au charbon préalablement mêlé à du carbonate de potassium. (V. Cyanogène,)

136 MÉTALLOÏDES TRIATOMIQUES.

L'azote 8*amt également à Foxygène sons rinfluence de rétincelle électrique ; mais la présence d'une base puissante paraît nécessaire à la production de cette combinaison. II se forme dans ces circonstances de petites quantités d'un azotate.

£n présence de vapeur d'eau et sous la même influence, l'azote s'unit à l'hydrogène et à l'oxygène et il se forme un peu d'azotate d'ammonium.

L'hydrogène libre est sans action sur l'azote. L'hydrogène naissant s'unit à cet élément pour donner naissance à de l'ammoniaque.

d. Caractères. — On reconnaît l'azote des autres gaz surtout à ses caractères négatifs.

1** H éteint les corps en combustion , mais ne brûle pas luimême. (Car. dist. d'avec l'hydrogène.)

2* Il ne trouble pas Veau de chaux. (Car. dist. d*avec l'anhydride carbonique.)

e. Physiologie. 1° Obiqine. — L'azote qui existe dans les poumons y pénètre avec l'air atmosphérique pendant l'inspiration. Le sang qui circule dans les capillaires qui entourent les alvéoles pulmonaires se charge d'azote en même temps qu'il fixe l'oxygène. (V. § 23, p. 84.)

L'azote se trouve aussi parmi les gaz de l'estomac et de l'intestin. En effet, pendant la déglutition il y a toujours de notables quantités d'air qui pénètrent avec les aliments dans l'estomac.

2® État. — L'azote se dissout dans le plasma sanguin. Le fait est incontestable. Mais, d'après Femet, le coefficient de solubilité de l'azote dans le sérum est, à très-peu de chose près, égal au coefficient de solubilité de ce gaz dans l'eau. D'autre part, Setschenow prétend que le sang dissout plus d'azote que ne le ferait l'eau, toutes choses étant égales d'ailleurs. Il faudrait donc conclure de ces deux faits que le globule intervient dans l'absorption de l'azote par le sang, ce qui n'a pas encore été démontré directement.

3° Élimination. — L'azote qui pénètre dans le poumon par l'inspiration en sort pendant l'expiration. De petites quantités de ce gaz sont éliminées par la peau. Enfin l'azote qui se trouve dans les gaz intestinaux est éliminé avec ceux-ci par l'anus. Les quantités d'azote qui se trouvent dans l'air inspiré et dans l'air expiré sont, à très-peu près, les mêmes. On ne saurait donc affirmer d'une façon certaine

qu'il y a nonnalement augmentation ou diminution d*azote dans les gaz provenant de respiration.

t. Action sur réconomie. — Le rôle de l'azote est surtout passif. D semble n'exister dans Tair atmosphérique que pour diluer l'oxygène. Nous avons vu, en effet, qu'on pouvait, sans inconvénient pour la vie des animaux, remplacer, dans l'air atmosphérique, l'azote par Thydrogène. (V. § 8, p. 33.) Les animaux plongés dans une atmosphère d'azote pur périssent par défaut d'oxygène. Bs sont asphyxiés.

Il importe toutefois d'ajouter que, dans certaines conditions anormales, les animaux semblent emprunter de l'azote à l'atmosphère. Cela a lieu surtout chez les oiseaux tenus longtemps à jeun.