FAMILLE. — MÉTALLOÏDES TRIATOMIQUES § 39. — AZOTE

Découvert par Rutherford en 1779. — Étymologie: de « privatifi et ^uri, vie. Nom donné par Lavolsier parce qne ce gaz constitue la portion de l'air inapte à entretenir la vie. — Poid» atomique : 14. — Poidi moléculaire : 28 .

•• État naturel* — L*azote est un des éléments constituants d*un grand nombre de corps qui se trouvent dans réconomie animale. Il entre dans la composition de Tammoniaque, de Falbumine, de la fibrine, etc. .

L'azote libre ne paraît pas exister à Tétat de pureté dans la nature. Il se trouve en grande quantité dans Taîr atmosphérique dont il constitue environ les j. Lorsque Tair est confiné avec dés matières oxydables, comme dans certaines mines de sulfure de fer ou de sulfure de cuivre, Toxygène est absorbé et les proportions de Tazote dans ces atmosphères augmentent considérablement. L'oxygène disparaît même quelquefois totalement et Tazote n'est plus mélangé que de petites quantités d'anhydride carbonique et d'autres gaz.

Dans réconomie animale on trouvera nécessairement de Tazote libre partout où pénètre l'air atmosphérique ; c'està-dire dans les poumons, le sang et le tube digestif.

b. Préparation. — On obtient le plus habituellement Tazote en enlevant l'oxygène à l'air atmosphérique. Un grand nombre de substances jouissent de cette propriété.

1® On place sur la cuve à eau une petite capsule renfermant du phosphore que l'on enflamme ; puis on recouvre la capsule d'une cloche remplie d'air. Les bords de la cloche doivent plonger dans l'eau. Le phosphore, en brûlant, s'empare de l'oxygène et se transforme en acides phosphoreux et phosphorique. La cloche renferme, lorsque la combustion du phosphore est terminée, de Tazote mélangé de fumées des acides phosphorique et phosphoreux, de traces d'anhydride carbonique que l'air renferme toujours, et d'un peu de vapeur d'eau. On purifie le gaz en le faisant traverser une série de tubes en U, après l'avoir préalablement lavé en le