PHOSPHATE DE CALCIUM

de sphémles ou de petits sabliers. (V. fig, 32.) Souvent aussi on trouve des sédiments de phosphate de calcium cristallisé. Les acides le dissolvent facilement. L'anhydride carbonique lui-même enlève au phosphate tricalcique une certaine quantité de calcium, et détermine la formation de phosphate acide de calcium soluble.

(PhO^)*Ca» + 2CO« + 2H»0 = 2CO^Ca + (PhO^)«CaH^

Nous avons vu que les plantes renfermaient du phosphate de calcium. L'assimilation de ce sel par les plantes peut s'expliquer par ce mécanisme ; d'après P. Thénard, les plantM absorberaient, au contraire, du phosphate d'ammonium, et le phosphate de calcium se formerait dans l'économie végétale par double décomposition entre le phosphate ammonique et des sels solubles de calcium. On se sert en industrie du phosphate de calcium comme engrais. On ajoute souvent de lacide sùlfurique à ce sel de manière à mettre l'acide phosphorique en liberté et à faciliter ainsi son assimilation par les plantes. On donne à l'engrais ainsi préparé le nom de superphosphate de calcium. Le phosphate tricalcique n'est pas seulement dissous par les acides même les plus faibles, il est encore légèrement soluble dans les dissolutions de sels ammoniacaux, de chlorure de sodium et de gélatine.

d. Physiologie. 1*^ Obioinb. — Le phosphate de calcium pénètre dans Téconomie avec les aliments, qui en contiennent toujours. Le lait, les plantes, les tissus des animaux laissent par l'incinération des cendres qui renferment du phosphate de calcium. Ce sel ne semble pas toutefois provenir exclusivement de l'extérieur. E peut se former dans l'économie même. Certains aliments sont, en effet, riches en phosphates alcalins. Ces phosphates pénétrent dans Téconomie, où ils rencontrent du carbonate de calcium. Dès lors une double décomposition a lieu, par suite de laquelle du phosphate de calcium et un carbonate alcalin prennent naissance. Ainsi les herbivores, dont la nourriture contient des phosphates alcalins, n'éliminent que fort peu de phosphates par l'urine. Les végétaux renferment, en effet, également des sels de calcium à acides organiques. Ces sels sont transformés dans l'économie en carbonate de calcium. Le carbonate de calcium et les phosphates alcalins subissent, au moins partiellement, la double décomposition, puis-

282 MÉTAUX DIATOanQUES.

que du phosphate de calcium est ûxé, en quantités considérables, dans les parties osseuses de Fanimal et que des carbonates alcalins sont éliminés par les urines. Il est important aussi de remarquer que les os des jeunes animaux renferment plus de carbonate de calcium et que peu à peu la proportion de phosphate de calcium y augmente.

On peut encore citer, comme preuve à l'appui de cette décomposition , l'expérience suivante de Liebig : Si Ton dissout un peu de carbonate de calcium dans de l'eau chargée d'anhydride carbonique et qu'on étende la dissolution de beaucoup d'eau, il est facile de constater que la moindre trace de phosphate de sodium, qu'on ajoute à la dissolution de carbonate de calcium, 7 détermine un trouble permanent de phosphate de calcium.

Enfin, une partie de l'acide phosphorique du phosphate de calcium provient de la combustion ou de la décomposition des substances organiques phosphorées de l'économie, notamment de la lécithine. (V. ce mot.)

2° État. — Le phosphate de calcium se trouve, en majeure partie, à l'état solide dans les os, dans les dents et dans certains tissus, sons forme de phosphate tricalcique. (PhOO' Ca^

Dans les urines acides, dans le suc gastrique, on trouve du phosphate acide de calcium (PhO^)' CaH^ soluble.

Mais les liquides alcalins de l'économie contiennent aussi du phosphate de calcium. Ce sel ne peut exister dans ces liquides qu'à l'état de dissolution, et l'on sait que les phosphates di et tricalciques sont insolubles dans l'eau. Pour comprendre comment le phosphate tricalcique peut se trouver en dissolution dans les liquides, il faut se rappeler que ce sel est légèrement soluble dans les dissolutions, de chlorure de sodium ; que l'anhydride carbonique a la propriété de dissoudre le phosphate de calcium ; enfin, que les matières albuminoYdes renferment toujours du phosphate de calcium ; que par conséquent ce sel semble former avec les matières albuminoïdes une combinaison soluble.

3** Elimination. — Le phosphate de calcium se trouve à rétat insoluble dans les fèces et est éliminé par les urines, à l'état de phosphate acide de calcium, lorsque les urines sont acides. Les urines alcalines (herbivores) ne renferment que des traces de phosphates terreux qui, le plus souvent, sont en suspension.

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