STYRAX LIQUIDE

le chloroforme, l’éther, l’acide acétique froid, le sulfure de carbone.

D’après Fli’ickiger, le Styrax liquide contient environ 10 à 20 0/0 d’eau, 50 à 72 0/0 d’une matière soluble dans l’alcool et 13 à 18 0/0 d’impuretés diverses. La partie soluble dans l’alcool parait formée de Styrol , de Mètastyrol , à' Acide Cinnamique, de Styracine et d’une résine non encore étudiée.

Lorsque l’on conserve le Styrax pendant longtemps, il s’en sépare d’ordinaire une substance résineuse noire, qui le surmonte, et il se recouvre d’une efflorescence de styracine, ou d’acide cinnamique.

Le Styrol (G8 H8) est un liquide mobile, incolore, d’un poids spécifique de 0,924, bouillant à 146° et ayant une odeur analogue à celle du Styrax. Il est soluble dans l’alcool absolu, l’éther, les huiles; il absorbe l’oxygène de l’air et forme un acide décomposition encore indéterminée. Simon l’obtint, en 1839, en distillant du Styrax avec de l’eau additionnée de carbonate de soude : le résidu contenait de la styracine et du cinnamate de soude. On peut l’obtenir en distillant le Styrax avec de l’eau et même, comme l’a montré Berthelot, en redistillant à sec le résidu de la distillation avec l’eau.

Soumis pendant longtemps à une température de 100°, il se transforme en un corps solide, incolore, transparent, appelé Mètastyrol.

Le Mètastyrol n’est qu’une forme modifiée du Styrol ; il est insoluble dans l’alcool et dans l’éther, possède un poids spécifique de 1,054 et peut être coupé avec un couteau. On l’obtient plus rapidement, en chauffant le Styrol à 200°. Le Styrax en contient, d’ailleurs, une certaine quantité, comme nous l’avons vu. Ce corps peut être ramené à sa forme liquide primitive, par l’action prolongée de la chaleur.

L’Acide Cinnamique (G9 II8 O2) s’obtient facilement par le procédé de Simon, c’est-à-dire, en faisant bouillir du Styrax avec de l’eau additionnée de carbonate de soude. Par la décomposition du cinnamate de soude, on obtient de 6 à 12 et même 23(Lo\ve) d'acide cinnamique, pour 100 de Styrax.

LIQUIDAMBARACÉES

L’acide Cinnamique est un corps cristallin inodore, d«< saveur âcre, très soluble dans l’éther, dans l’alcool et dans l’eau chaude, moins soluble dans l’eau froide, fusible à 120°. Chauffé au rouge, il se décompose en stvrol et acide carbonique.

La Styracine (Cinnamate Cynnamylique

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est une matière cristallisable en longs prismes rectangulaire!;' J disposés en touffes, mais pouvant se présenter sous forme v d’un liquide huileux; à l’état pur, elle est insipide et inodore; la potasse, en solution concentrée, la décompose “• en acide cinnamique et en Styrone (G9 H10 O). Elle fut !i découverte par Bonastre, en 1827. Comme elle est inso- IJI; lubie dans l’eau et ne se volatilise qu’à une température supérieure à la chaleur rouge, on peut, au moyen de l’alcool, de la benzine ou de l’éther, l’extraire de la substance qui reste après la soustraction de la résine, du stvrol et de l’acide cinnamique.

Le Styrax liquide est expédié des lieux de production à > Smyrne, à Syra, à Alexandrie et à Constantinople, soit dans ,, des barils, soit dans des peaux de Chèvre. Il vient généralement en Europe, par Marseille ou par Trieste. Selon Hanbury, on le consomme surtout en Chine et dans l’Inde.

On recommande généralement de le choisir, autant que possible, exempt d’impuretés; mais ceux qui ont habité les pays orientaux savent combien la pureté des matières de cette provenance est chose rare et difficile à obtenir. Le mieux est de purifier le Styrax, par un traitement à l’alcool bouillant, qui le dissout presque en entier et permet ainsi d’en séparer tous les corps étrangers.

Le Styrax a été proposé comme un succédané du Copahu, dont il Si semble ne pas laisser les dégoûts; il est réputé slimulant et expectorant { et, par suite, utile contre les bronchites. Dans ces derniers temps, ou l'a préconisé contre la gale, soit seul ( Styrax , 30; Huile d'olives, 8), soit i . associé au baume du Pérou. Lebmann le préfère aux préparations : mercurielles, pour détruire le Pou du pubis. Il aurait l'avantage de ; n'êlre pas irritant et de ne pas produire d'accidents généraux, tout en étant un parasiticide sûr.

Eu France, il n’entre plus guère que dans la composition de