TR ÉH A L A

Cette substance a paru, pour la première fois, à l’ Exposition universelle de 1885, parmi les produits expédiés de

Constantinople, par Délia Sudda. Llle avait, d’ailleurs, été décrite sous le

Fig. 01. — Trélialp,

nom de Schakar-el-ma-aschir, dans la Pharmacopée persane de Frère Ange, de Toulouse.

Le Tréhala ou Trikala (fig. 91) se présente sous forme de coques arrondies ou ovales, grosses comme une olive, d un blanc grisâtre, dures et tuberculeuses en dehors, lisses à l’in-

TREHALA

térieur, tantôt et le plus souvent largement ouvertes et comme tronquées à l’une de leurs extrémités, tantôt presque complètement closes et contenant parfois alors l'Insecte qui les a construites. Certaines d’entre elles sont encore attachées à la branche, sur laquelle l’Insecte les avait fixées.

Le Tréhala est fabriqué par la larve d’un Insecte du groupe des Coléoptères Tétramères, famille des Rynchophores, Insecte voisin des Charançons et appartenant au genre Larinus , dont plusieurs espèces vivent sur des plantes de la famille des Synanthérées. Cet Insecte a été appelé, par Guibourt, Lar. nidifie ans et, par Chevrolat, Lar. subrugosus. Sa larve vit sur un Echinops et y puise les matériaux de la coque, dans laquelle elle s’enferme, pour y passer la phase de chrysalide. La composition spéciale de cette coque tend à montrer que l’animal, tout en empruntant les matériaux à la plante nourricière, fait subir à ces matériaux une préparation spéciale, qui les transforme partiellement.

Analysé par Berthelot, le Tréhala a offert la composition suivante : Amidon, 66,51 ; Gomme peu soluble, 4,66 ; Sucre et principe amer, 28,30. Par incinération, il a laissé 4,60 0/0 de cendres. Le sucre du Tréhala a reçu de Berthelot le nom de Trèhalose.

La Trèhalose (C12H2201i+ 2 H20) se présente sous forme d’octaèdres rectangulaires, brillants et durs, croquant sous la dent et d'un goût fortement sucré. Elle se déshydrate à 130° et peut être chauffée à 200°, non sans s'altérer. Elle se décompose au-dessus de cette température et se change en une matière noire insoluble, avec production d'une odeur de caramel. Elle brîde avec une flamme rougeâtre. La Trèhalose est soluble dans l’eau, assez soluble dans l’alcool bouillant, presque insoluble dans l’alcool froid, insoluble dans l’éther. Elle fermente lentement et incomplètemement avec la levure de bière, la potasse et la baryte ne l’altèrent pas à 100° ; elle ne réduit pas sensiblement le tarlrate cupropotassique; l'acide azotique la transforme en acide oxalique, sans production d’acide mucique. Traitée par l'acide sulfurique dilué, bouillant, elle se change lentementen un sucre incristallisable, qui fermente avec la levure et réduit la liqueur cupropotassique. La Trèhalose ne paraît différer de la Mycose , que par son pouvoir rotatoire plus élevé. On l’a trouvée dans un grand nombre de Champignons.

L'amidon du Tréhala, examiné par Guibourt, est composé de grains de volume' variable, les uns libres, grands ou petits, les autres de

PRODUITS DES ABEILLES

grosseur intermédiaire et agglutinés. Cet amidon est très dense et il résiste beaucoup à l'action de l’eau bouillante.

Le Tréhala est, dit-on, employé en Orient, soit comme aliment, à la manière du Tapioca, soit sous forme de décoction, contre les catarrhes bronchiques. Il a une saveur sucrée et se gonfle dans l'eau, sans s'y dissoudre complètement, même après une longue ébullition, propriété qu'il doit à la nature de son amidon. Selon Bourlier, on le récolte dans le désert qui sépare Alep de Bagdad.

I). Hanbury a fait connaître, assez récemment, une nouvelle sorte de Tréhala provenant d’une espèce d 'Ecliinops de Perse, sans doute VE . joersicus, Fiscli. Ce Tréhala serait produit par le L. maciclatus, qui, selon de Lanessan, habite surtout la Turquie d’Europe. On peut élever quelques doutes sur cet habitat, ce que nous avons dit ci-dessus, d’après Holmes, indiquant, que la plante-mère vit en Perse- La figure donnée par Hanbury de ce Tréhala représente cette sorte comme beaucoup plus irrégulière que celle que nous avons décrite en premier lieu et dont la figure est empruntée à Moquin-Tandon.

PRODUITS DES ABEILLES Les Abeilles (fîg. 92) sont des Insectes du groupe des

Fia. 02. — Abeilles ; a) mâle ; b) femelle ; c) ouvrière.

Hyménoptères Porte-Aiguillon et de la famille des Molli-

MIEL

fères. Elles fournissent trois produits : 1 c Miel, la Cire, la Propolis.