INFÉRIEURE

centimètres

ccnlimùLres

Sujets âgés de 15 à 20 ans . . .

— de 20 à 35 ans . . .

— ayant plus de 35 ans.

Z" Période.

Sujets âgés de 15 à 20 ans. . .

— de 20 à 35 ans. . .

— ayantplusde35ans.

» De cette deuxième série, je puis déduire ces conclusions :

» 1" La poitrine des individus atteints de phthisie est moins large que celle des individus dont les poumons sont exempts de tubercules, et, dans la majorité des cas, cette diminution se manifeste dès le début de la tuberculisation.

» 2" Elle tend à se rétrécir à mesure que la maladie fait des progrès.

» 3" La circonférence supérieure oITre à toutes les périodes de l'alTeclion tuberculeuse une étendue plus grande que les circonférences mammaire cl inférieure.

ll/lfi SÊMÉIOLOniR,

Ce rfenUat est l'inverse de celui qu'a obtenu M. Ilirtz. Cependant, l'opinion du professeur de Strasbourg a été acceptée, peut-être sans contrôle, par la plupart des auteurS;, si ce n'est par M. Briquet. Chez un seul des nombreux malades que j'ai observés, et qui était arrivé au dernier terme de la phllnsie, les dimensions supérieure et inférieure étaient égales, la poitrine avait une forme cylindrique.

» k" Si la circonférence supérieure se maintient plus évasée, c'est celle cependant qui tend le plus à se rétrécir. Ainsi, la circonférence supérieure diminue de 7 à 9 centimètres dans la deuxième ])ériode, tandis que l'inférieure n'offre qu'une diminution de 5 à 7 centimètres.

» Ces résultats de la mensuration, considérés comme élément diagnostique de la phthisie étant admis, j'ajouterai une remarque dont l'importance sous le rapport de l'observation usuelle n'échappera pas aux praticiens : il est souvent difficile, incommode, de mesurer l'étendue circulaire de la poitrine. Cette opération est longue, elle fatigue le malade et l'oblige à se découvrir.

» Ne pourrait-on pas trouver quelque moyen de l'abréger? Les mamelons, Gxés parles lois du développement organique, à une place régulièrement déterminée, ne sont-ils pas comme des jalons placés sur le trajet de la ligne horizontale moyenne? L'expérience justifie cette présomption. L'intervalle qui sépare les deux mamelons mesure chez l'homme assez exactement le quart moins quelques minimes fractions de la circonférence moyenne. Voyons si cette appréciation est justifiée par les mesures données dans les cas déjà comparés.

» J'ai d'abord étudié l'espace intermammaire chez les individus dont les pou^ mons n'offraient point d'altération ; il s'est trouvé en moyenne :

» Chez les individus de 15 à 20 ans 19 centimètres.

— . de 20 à 35 ans 20 —

— ayant plus de 35 ans 21 —

» Je l'ai ensuite examiné chez les phthisiques, aux différentes époques de la maladie ; il est en moyenne :

II* période. 2* période.

,) Chez les individus de 15 à 20 ans 18 centimètres 17 centimètres.

de 20 à 35 ans 19 — 1" —

— ayant plus de 35 ans . . 20 — 18 —

Ainsi, dès le début de la phthisie, l'intervalle qui sépare les deux mamelons est moindre qu'à l'état normal; il se rétrécit à mesure que la maladie fait des progrès. En effet, si l'on compare l'espace intcrmannnaire des phtlnsiques avec celui des individus qui jouissent d'une bonne santé, on constate chez les premiers une diminution d'étendue s'cxprimant par les cliiffres suivants :

période. 2* périod.s

., Individus de 15 à 20 ans 1 cenlimètro. 2 ccnlimèlres.

— de 20 à 35 ans 1 —

— ayant plus de 35 ans 1 ~

QUALITÉS DE L'AIR EXPIRÉ. li«7

» Je puis donc résumer ainsi les données fournies par les recherches dont je viens d'indiquer les principaux résultats :

» 1» La poitrine chez les phthisiques offre une circonférence moindre que chez les individus dont les poumons sont exempts de tubercules;

M 2° Cette diminution dans la largeur de la poitrine, appréciable dès le début de la tuberculisation, augmente avec les progrès de la maladie. Elle peut atteindre à ladeuxième période : 10 centimètres pour la circonférence supérieure, 8 pour la circonférence mammaire, et 6 pour l'inférieure ;

') 3° La circonférence supérieure du thorax présente, à très-peu d'exceptions près, à toutes les périodes de l'affection tuberculeuse, une étendue plus grande que les circonférences mammaire et inférieure ;

» 4" L'intervalle qui sépare les deux mamelons chez l'homme donne une idée exacte des dimensions du thorax. Il représente le quart de la circonférence mammaire. Chez l'adulte, il mesure 20 centimètres à l'état normal, 19 centimètres à la première période de la phthisie, 17 centimètres h la deuxième période ;

5" » La mensuration de l'espace intermammaire mérite l'attention du praticien et doit entrer comme élément de diagnostic dans l'appréciation des dispositions h la phthisie pulmonaire.

» Comme conséquence de mes observations, je crois nécessaire d'ajouter que l'hygiène et une gymnastique spéciale des organes respiratoires, constituent des éléments essentiels dans le traitement prophylactique de la phthisie pulmonaire. Le thorax sera dilaté par des efforts gradués d'inspiration, par des exercices des membres supérieurs dans lesquels l'abduction doit dominer. En un mot, il faut demander à l'acte même de la respiration le remède contre une insuffisance de développement dont les poumons subissent la funeste influence. »