PLAIES DE L’URÈTHRE

arrière, on en compte jusqu’à dix , qui sont : les deux artères des corps caverneux, les artères dorsales de la verge, deux artères situées entre l’urèthre etles corps caverneux , et quatre artères tégumenteuses. On place ensuite une sonde de #5omme élastique dans le canal de l’urèthre , parce que le retrait des extrémités tronquées des corps caverneux, donne aux tégumens une longueur telle, qu’ils se roulent en dedans, et qu’ils gênent Fémission de lurine, et on termine l'appareil par quelques plumasseaux de charpie, que l’on fixe à l’aide d’une compresse en croix de malte, percée à son milieu pour laisser passer la sonde , ou de quelques compresses longuettes et d’une bande. La sonde est fixée à un suspensoire , et on garantit l’appareil du contact de l’urine par une pièce de taffetas gommé, dont on

environne celle-ci.

Des plaies de l’urèthre.

Les plaies de l’urèthre sont faciles à reconnaître à leur situation , à la sortie de l’urine chaque fois que le malade veut se livrér à l’excrétion de ce fluide. Quand ces plaies affectent Îa . portion du canal qui est cachée dans la profondeur du périnée , on les distingue de celles du bas-fond ou du corps de la vessie, à ce que dans celles-ci le malade a perdu la faculté de retenir Vurine, tandis que dans les solutions de continuité du canal , il a conservé cette faculté, et que le liquide éxcrémentitiel ne s’échappe par la plaie que quand il veut satisfaire au besoin dé le rendre.

Tant que les plaies longitudinales, obliques ou transversales de l’urèthre ne sont pas compliquées de perte de substance , elles guérissent d’elles-mêmes , et ne demandent que des soins de propreté. Il faut toutefois ajouter à ces soins des débridemens convenables toutes les fois que la plaie , existant au périnée , est disposée de manière à ce que son ouverture extérieure ne donne pas un libre écoulement au liquide urinaire , afin de prévenir son infiltration dans le tissu cellulaire. Quand au con-

traire l’urèthre a éprouvé une perte de substance , il faut faire porter au malade une grosse sonde de gomme élastique ; qui s'oppose au rétrécissement du canal dans le point affecté , et on fait usage d’un pansement simple. On peut guérir ainsi sans rétrécissement et sans fistule , des plaies qui ont détruit presque la moitié de la circonférence du canal ; mais quand la perte de substance est plus considérable , la plaie devient presque toujours fistuleuse , et le malade reste affecté d’un hypospadias ac— cidentel.

Des plaies chroniques ou ulcères.

Toutes les plaies que nous avons étudiées jusqu'ici peuvent passer à l’état chronique, c’est-à-dire, qu'après avoir parcouru les périodes d’inflammation et de suppuration, elles peuvent rester stationnaires au lieu de se cicatriser , et même quelquefois s’agrandir , et alors, si la cause de cette non cicatrisation n’est pas connue , elles prennent le nom d’ulcères. Mais ce mode de formation des ulcères n’est pas le plus ordinaire ; 1ls succèdent le plus communément à une inflammation plus ou moins étendue de la peau , souvent très-circonscrite, et chronique elle-même , et ils y revêtent dès le début les caractères de chronicité qui les distinguent. On s’est de tout temps beaucoup occupé de rechercher les différences qui existent entre les plaies et les ulcères; nous croyons qu’il n’en existe pas d’autres que celles qui résultent de l’état d’acuité des premières et de l’état de chronicité des seconds ; différences par conséquent aussi difficiles à établir qu'entre la forme aiguë et la forme chronique de toutes les autres affections.

Causes. Les adultes, et surtout les vieillards, sont plus fréquemment atteints d’ulcères que les individus des autres âges ; les jambes sont de toutes les parties du corps celles qui en sont le plus affectées, et, suivant la plupart des auteurs, la jambe gauche en est plus communément le siége que la droite. Les

causes occasionnelles des plaies chroniques ; sont toutes celles

des plaies aiguës, et, de plus, les écarts de régime pendant le traitement de celles-ci , le défaut de soins , l’exercice continuel de la partie qui en est le siége , la malpropreté, et l'emploi de médications irritantes, tant à l’intérieur qu’à l'extérieur. Les marches forcées, la station prolongée, l’immersion habituelle des jambes dans l’eau , à laquelle sont soumis les hommes qui travaillent dans les rivières , tels que les marins , les pêcheurs, les ouvriers qui travaillent au déchirage des bateaux , les blanchisseuses, etc. ; l’exposition de cette partie du corps à un feu ardent, sont aussi des causes très-fréquentes d’ulcères , et expliquent suffisamment leur présence ordinaire sur les jambes. Enfin , chez les individus atteints de scrophules, de syphilis, de dartres , de teigne , de gale ou de scorbut (voyez ces maladies), toute plaie déjà existante qui se termine par la suppuration de la partie qu’elle occupe , peut devenir et devient souvent l’origine d’ulcères empruntant quelques caractères à ces maladies.

Symptômes, marche, durée, terminaisons et pronostic. Lorsqu'une plaie passe tout simplement à l’état chronique, ce passage est insensible , et rien dans l'aspect de la plaie n’annonce ordinairement qu’il vient d’avoir lieu; le défaut de cicatrisation en est le seul indice. Mais les ulcères , avons-nous dit, succèdent souvent à une inflammation chronique ; voici ce qui se passe alors. La peau prend, dans un espace plus ou moins étendu , une couleur d’un rouge plus ou mois vif et quelquefois brunâtre , ou bien quelques boutons s’y forment ;' elle se tuméfie plus ou moins , une douleur quelquefois brûlante et comme érosive, d’autres fois prurigineuse, et alors peu incommode , se manifeste ; bientôt, spontanément, ou parce que le malade s'est gratté , elle s’excorie et se détruit dans un point d’abord très-circonscrit; l'érosion gagne en largeur et en profondeur, elle détruit le derme dans toute son épaisseur , arrive au tissu cellulaire sous-cutané, qui s’enflamme et suppure, et sur lequel se développent des bourgeons charnus. Quand enfin la

destruction des tissus cesse de faire des progrès, les bords de l’ulcère se tuméfient, puis ils deviennent calleux ; sa surface devient grisâtre ou livide , elle se couvre quelquefois de fongosités. La suppuration ne conserve pas ordinairement alors les caractères qui la constituent de bonne qualité , elle est séreuse , grisâtre ou verdâtre , et porte plus ou moins d’odeur. Chaque fois que le malade fait un excès d’alimens et surtout de liqueurs spiritueuses, l’ulcère s’enflamme et devient plus douloureux pendant quelques jours ; une trop grande fatigue du membre qui en est le siége, et toute irritation directe , produisent le même effet ; la gangrène succède avec une grande facilité à ce surcroît d’inflammation. Par l'effet de la malpropreté, on voit quelquefois des vers se développer à sa surface ; enfin, presque toujours quand il dure depuis long-temps , les veines qui l’environnent acquièrent du développement et deviennent variqueuses. Si les auteurs avaient fait la remarque que le même ulcère peut successivement éprouver tous ces accidens , ils se seraient abstenus d’en créer autant de variétés sous les noms d’ulcères calleux , fongueux, gangréneux, vermineux. C’est a tort aussi que l’on a voulu donner le nom d’atoniques à ces ulcères, car en général leur surface est plutôt trop irritée que dans un état d’asthénie.

Certains ulcères, en général très-peu étendus, succèdent à l’ouverture de ces abcès indolens et dont la marche est si lente, que l’on voit se former sur les ganglions Iymphatiques engorgés et sur quelques articulations tuméfiées , dans cette maladie que nous avons décrite sous le nom de scrofules. Le siége de ces ulcères, la rougeur faible et violette de la peau qui les environne, l'absence presque complète de douleurs , le pus séreux qui s’en écoule , enfin la dureté , l'inégalité et le décollement de leurs bords, ont paru des caractères suffisans pour engager les auteurs à en faire une espèce particulière sous le nom d’ulcères scrophuleux. (Voyez Scrofules. ) D’autres ont pour caractères distinctifs : d’affecter une forme arrondie, d'avoir des

bords dentelés et coupés verticalement suivant l’épaisseur des tissus , d’être couverts d’une sorte de couenne grisâtre , de fournir une suppuration visqueuse , peu abondante et d’une odeur particulière, de s'étendre en rongeant sans-cesse et plus en largeur qu’en profondeur , de déterminer au-dessous et autour d’eux de la dureté, de l’inflammation et une douleur brulante , d'occuper ordinairement le gland , la surface interne du prépuce, les lèvres, la langue, l’intérieur de la bouche, le pharynx et les amygdales, quoiqu’on les voie se développer quelquefois sur d’autres parties, et enfin de se transmettre par le simple contact du pus qu’ils sécrètent, sur une membrane muqueuse ou sur la peau excoriée. Ces ulcères ont été nommés syphilitiques. (Voyez Syphilis.) Il en est d’autres qui se développent toujours dans des tissus atteints de la désorganisation dite cancéreuse ( voyez cancer); et dont les caractères sont d’être profonds, de présenter une couleur cendrée dans presque toute leur surface, de sécréter un pus ichoreux, fétide: et trés-souvent irritant pour les parties qu’il touche , et d’offrir des bords irréguliers et renversés en dehors; on les désigne sous les noms d’ulcères cancéreux. Quelques autres encore , dont le siége ordinaire est à la face, succèdent fréquemment à un simple bouton trop souvent écorché par le malade, et commencent par une légère érosion qui s'agrandit peu à peu. Bientôt leurs bords s’élèvent et dépassent le niveau de la peau; ils sont durs , rouges et douloureux ; des douleurs lancinantes traversent la partie malade; la plaie s'étend en largeur et en profondeur par la destruction des tissus, ronge toutes les parties molles de la face , envahit les os , et, chemin faisant, détruit les vaisseaux sanguins toujours plus ou moins dilatés autour d'elle , et donne lieu à des hémorrhagies fréquentes et plus ou moins considérables. Ces ulcères sont souvent le siége de douleurs très-aiguës, dont les intervalles sont remplis par une sensation de chaleur âcre et brülante, et d’autres fois au con iraire ne s’accompagnent que d’un sentiment d’engourdisse-

ment ou de fournullement dans la partie; on les a nommés

carcinomateux.(Voy.carcinôme, Quelques ulcères, dont la sur

face est livide, dont les bourgeons sont fongueux et mollasses,

qui saignent au moindre contact, et que l’on observe toujours chez des malades atteints de scorbut (voyez cette maladie), ont reçu, en raison de toutes ces circonstances , le nom de scorbutiques.(Voy.scorbut.\La présence de certains autres au milieu d’une

dartre, la rougeur vive de leur surface et des parties environ-

nantes , le prurit ou les douleurs aiguës et brülantes qui les ac-

compagnent , les vésicules, les phlyctènes, les boutons, Îles

croûtes, les squames ou les écailles qui les entourent, les ont fait dénommer ulcères dartreux. (Voy. dartres.) Enfin, il en

est quelques-uns qui , quoique dépourvus de caractères. distinctifs, ont cependant aussi recu des noms particuliers ,

tels sont les ulcères galeux et les ulcères teigneux ; c’est le fait

seul de leur coïncidence avec la gale ou la teigne qui leur à

fait imposer ces dénominations. (Voyez ces maladies.)

Telles sont les différentes formes sous lesquelles on observe les plaies chroniques ; on voit que la plupart doivent les particularités qui les distinguent , à la présence d’une autre maladie dont elles ne sont pour ainsi dire qu’un accident ou un symptôme ; et comme toutes peuvent être ramenées à la condition de plaies chroniques simples, par la destruction de la maladie qui les modifie, il nous a semblé que, sans négliger de signaler leurs caractères propres, nous ne devions pas en faire autant d'espèces différentes. En suivant la marche contraire, n’arriverait-il pas que l’on serait un jour conduit à créer autant d'espèces d’ulcères, qu'il existe de maladies qui peuvent en modifier l'aspect?

La guérison des ulcères est presque toujours lente et difiiaile à obtenir; elle le serait beaucoup moins sans doute, dans le plus grand nombre des cas , si les malades avaient recours plutôt aux secours de la médecine ; mais la plupart des individus qui sont atteints de ces affections sont pauvres, obligés de

se livrer à des travaux pénibles pour subsister, souvent très-

malpropres, presque toujours placés dans des conditions hygiéniques défavorables , usant d’alimens malsains , et fréquemment adonnés aux excès de liqueurs spiritueuses, et ils ne réclament des soins que lorsque le mal est déjà très-ancien et a fait des progrès plus ou moins considérables. Aussi voit-on les ulcères devenir incurables chez un grand nombre de ces individus. Chez d’autres , la gangrène s’en empare , ou bien ils s’exaspérent , et fort tout-à-coup des progrès rapides, envahissent une grande étendue des parties molles d’un membre , attaquent les os , et conduisent au marasine par l’abondance de la suppuration, si l'amputation de la partie n’y porte remède. Mais , dans les circonstances ordinaires, la marche des ulcères n’est pas aussi désastreuse ; il en est un assez grand nombre dont on obtient la guérison, dans un espace de temps variable, depuis quelques mois jusqu’à plusieurs années. Les ulcères qui guérissent en général le plus facilement, sont ceux que nous avons désigués , d’après les auteurs, par les noms de syphilitiques, scrophuleux, yaleux, teigneux et dartreux, parce que l’art possède des moyens de guérir fréquemment les maladies dont ils dépendent en quelque sorte. Les plus dangereux sont les ulcères dits cancéreux et carcinomateux, dont il est rare que l’on parvienne à borner les ravages.

Traitement. Le repos et la position horizontale de la partie sont les deux premières indications à remplir dans le traitement de la plupart des ulcères; il est surtout indispensable d’y satis-. faire dans ceux des jambes, que nous avons dit être très-fréquens. Leur négligence s'oppose presque toujours à la guérison ; il suffit souvent au contraire de ces précautions, jointes à des pansemens simples, pour obtenir la cure d’un grand nombre.

Les autres indications sont les mêmes que nous avons fait connaître , en parlant des lésions de continuité et des plaies en général, Nous nous bornerons à rappeler qu’elles consistent, à

entretenir la plus grande propreté autour de l’ulcère ; modérer

les douleurs de inflammation trop vive dont ils peuvent être

le siége ; les exciter au contraire s’ils manquent du degré d’irritation nécessaire à leur cicatrisation; les préserver du contact de l’air et des corps irritans et absorber le pus qu'ils sécrètent , par des pansemens faits d’après les règles que nous avons tracées; détruire lesirritations viscérales dont les malades peuvent être atteints ; placer ceux-ci dans un air salubre et une température modérée ; leur donner une alimentation légère et saine, et enfin régulariser chez eux les excrétions et les sécrétions. Les moyens de remplir toutes ces indications ont déjà été exposés ,ilest donc inutile d’y revenir.

Mais quelques circonstances exigent parfois que l’on seconde l’action des moyens ordinaires, par l’emploi des méthodes thérapeutiques particulières, bien que toujours rationnelles. C’est ainsi que lorsque le membre sur lequel existe un ulcère est infiltré, œdémateux, ou bien quand ses veines superficielles sont dilatées outre mesure et variqueuses , il faut combattre ces complications qui souvent sont réumies, par l'usage de la compression. Ce moyen, dont on retire alors les plus grands avantages, consiste tout simplement dans Papplication méthodique d’une bande roulée sur toute l’étendue du membre malade, en commençant par sa partie inférieure. On en a étendu l’emploi avec le plus grand succès aux ulcères dont les bords sont endurcis et calleux , et avec quelques avantages à ceux dans lesquels la peau est décollée, dans un rayon plus ou moins étendu, autour de la lésion. Mais dans ce dernier cas, l’excision de la peau , souvent trop amincie pour pouvoir contracter des adhérences avec les parties sous-jacentes, est préférable à la compression, parce qu’elle est plus sûre et plus prompte dans ses résultats. Enfin il est un autre moyen, applicable à tous les ulcères un peu étendus dont il accélère trèssouvent la guérison, et qui est assez généralement employé, c’est l'usage des bandelettes de diachylum gommé, ou de tout autre emplâtre agglutinatif. On conçoit aisément la manière d'agir de ces bandelettes : en tendant à ramener la peau sur la

surface ulcérée , elles aident l’action de la membrane des bourgeons charnus, et hâtent par conséquent la cicatrisation. D’autres moyens sont encore employés dans certains ulcères qui résistent au traitement le plus rationnel et le mieux dirigé, sans que l’on puisse se rendrecompte deleur opiniâtreté. Les principaux, parmi ces moyens, sont la cautérisation objective par le fer rouge ou même l'application d’un large vésicatoire sur toute l’étendue de la surface ulcérée, et les pansemensavec la dissolution de chlorure d’oxide de calcium de Labarraque. La manière d’a-

ir de la cautérisation et du vésicatoire. est la même et facile à g1ir de | t :

| expliquer. Il est évident que, par cette médication, on substitue

une plaie simple etrécente, donttouteslesconditionsde curabilité sont bien connues, à une plaie ancienne, réfractaire aux moyens rationnels, et dont on ne connaît aucune condition de guéri— son ; et l’on doit y avoir recours aussitôt que limpuissance des autres médications a été constatée : mais il n’est pas aussi facile de concevoir le mode d’action de la dissolution de chlorure d’oxide de calcium de Labarraque, dont la propriété cicatrisante vient d’être tout récemment proclamée. Les effets de ce médicament sont quelquefois, des plus rapides ; par lui, des ulcères réputés incurables, ont été guéris en peu de jours, et la

cicatrisation s’en est opérée par une sorte de dessèchement de

la surface ulcérée , sans que la peau ait pour ainsi dire contri-

bué à la cicatrice, et souvent avec une telle rapidité, que les bords de la plaie n’ont pas eu le temps de s’affaisser , et qu’a-

près la guérison la cicatrice ressemblait À un morceau de tégu-—

| ment rapporté. On en fait ordinairement précéder l'emploi pen-

dant quelques jours par celui des cataplasmes émolliens. Com= ment agit ce médicament, nous lignorons : mais qu'importe,

s'il guérit; sait-on davantage comment le qunquina prévient

| le retour des accès desirritations intermittentes ?

L'application d’une plaque de plomb laminé sur la surface Suppurante à 6té aussi préconisée dernièrement par M. Ré-

veillé-Parise, comme propre à accélérer non-seulement la ci-

catrisation des vieux ulcères, mais encore celle de toutes les plaies largement étendues en surface (brulures superficielles et autres), qui tendent à se guérir, c’est-à-dire dans lesquelles aucune complication , inflammatoire ou autre, n'arrête les mouvemens organiques. L’expérience nous a prouvé qu’ains; que l’a avancé M. Réveillé-Parise , ce moyen , qui avait été déjà employé par Guy de Chauliac et par Ambroise Paré, a, outre l'avantage d’être plus économique que la chapie ordinaire dans beaucoup de cas, mais non dans tous, ceux de diminuer la suppuration au point que deux ou trois panseinens par semaine suffisent ordinairement, et en s’opposant au boursoufflement des bourgeons celluleux et vasculaires, de hâter la formation d’une cicatrice ferme , épaisse et résistante.

La chirurgie moderne a repoussé du traitement des ulcères la plupart de ces onguents dont les formules grossissent les pharmacopées, et, à plus forte raison , tous ceux dont la composition est restée secrète. Le cérat, le digestif, l’onguent de la mère , le diachylum, le styrax, l’onguent mercuriel, et Ponguent soufré, sont à peu près les seuls dont on se serve aujourd'hui. On graisse de cérat les bandelettes de linge dont on recouvre les bords d’un ulcère, pour éviter que l’enlèvement de la charpie ne déchire la cicatrice naissante ; le digestif sert à activer la suppuration et à faciliter la chute des eschares dans les plaies d’armes à feu et toutes les plaies fortement contuses ; l’onguent de la mère, moins employé, possède à peu près es mêmes propriétés ; le diachylum , quelquefois appliqué sur de petits ulcères, sous la forme emplastique , est plus ordinairement employé à faire les bandelettes dont on se sert pour rapprocher les bords des grands ulcères, l’onguent de styrax est réservé pour les cas où la gangrène s'empare de la surface ulcérée ; enfin on se sert de l’onguent mercuriel pour le pansement des ulcères syphilitiques , et de l’'onguent soufré pour ceux qui accompagnent les dartres et la gale et paraissent dé-

pendre de ces affections.

La plupart des auteurs regardant comme atoniques tous les

PLAIES CHRONIQUES OU ULCÈRES. 195 ulcères qu’ils ne peuvent pas ranger parmi les scrophuleux, les Scorbutiques, les syphilitiques, etc., conseillent de seconder

leur traitement externe par l’emploi des amers, des toniques et des cordiaux à l’intérieur. Cette pratique nous paraît inutile quand elle n’est pas dangereuse ; nous sommes convaincus que, dans un grand nombre de cas, elle n’a pas peu contribué à retarder ou à empêcher la guérison des ulcères, et on la remplacera toujours avec avantage par une alimentation saine et des soins hygiéniques bien dirigés. Quant aux ulcères dits scro— phuleux, scorbutiques, syphilitiques, galeux et dartreux , leur traitement interne ne diffère pas de celui des affections dont ils ne sont que des Symptômes ; nous l’avons déjà fait connaître.

Gelui des ulcères cancéreux et carcinomateux a été tracé lorsque nous avons fait l’histoire de ces désorganisations.

On a souvent agité les questions de savoir, s’il n’y avait pas du danger à guérir tous les ulcères , S'il n’en était pas quelquesuns dont on dût s’abstenir de provoquer la cicatrisation : dans le cas de l’affirmative, quels étaient ces ulcères ? Ces questions sont aujourd’hui complètement résolues. et l’on s’accorde gé-

néralement, 1° à ne jamais tenter la guérison des ulcères des individusatteintsd’irritation chronique dans un organe important; 2° à regarder comme difficile , et souvent dangereuse , la guérison des ulcères anciens, et dont la Suppuration est très-abondante; 5° à guérir sans crainte tous les ulcères qui ne sont pas dans ces conditions. Dans le premier cas, l’ulcère exerce une révulsion salutaire sur l’irritation viscérale > Et Sa cicatrisation est toujours suivie de l’exaspération de celle-ci. Dans le second

cas, lirritation et la Suppuration ancienne et abondante dont

Vulcère est le siége en ont fait pour ainsi dire un organe nou-

veau, dont la fonction est enchaïnée par une longue habitude

à celle de tous les autres, et ne peut par conséquent être trou—

blée ou supprimée sans les déranger. Mais on peut, à l’aide de

précautions , écarter les dangers qui sont attachés à la guérison de ces dernières lésions. Il faut, pour cela, ne tarir que lente-

196 BRULURES.

ment la suppuration de l’ulcère, établir une révulsion permanente par un cautère placé le plus près possible de la parte malade et par l'usage de légers purgatifs, diminuer la quan- © tité des alimens dont le malade faisait habituellement usage, et enfin ne hâter la cicatrisation que lorsque la suppuration du cautère est bien établie. Si, dansle cours de ce traitement, on s'aperçoit que la santé de Pindividu se dérange de manière à inspirer des craintes, il faut, sans hésiter, ranimer la suppuration de l’ulcère par des onguents irritans, et même par l'application d’un vésicatoire à sa surface si le danger est pressant, et le plus sage parti est alors de renoncer à la guérison. |

La cicatrice des vieux ulcères aux jambes est en général facile à se rompre, surtout quand elle est étendue. Pour prévenir ce grave inconvénient, il faut faire porter aux malades , soit un bas de peau de chien , soit une guêtre de forte toile, lacée sur lescoté: