ORDRE QUATRIÈME

Des gerçures en général.

Nous comprenons dans cet ordre toutes les lésions désignées par les auteurs sous les noms de crevasses, fendillures, gercures, et fissures. Ces affections sont évidemment de même nature , et ne diffèrent en général que par le degré ou le siége. Quoique très-douloureuses pour la plupart, jamais ces maladies ne sont graves, et la guérison en est ordinairement facile. On ne les observe qu’à la peau, aux ouvertures des membranes muqueuses, et au mamelon. Ces affections étant trop peu im portantes pour donner lieu à des considérations générales qui puissent offrir quelque intérêt , nous passerons de suite à l’his-

toire particulière de chacune d’elles.

Des gerçures de la peau.

Tous les points de la peau peuvent être affectés de gerçures : chez quelques femmes enceintes , il s’en forme sur les tégumens de l'abdomen par l’effet.de leur trop grande distension ; la même cause produit quelquefois un résultat semblable au ventre et aux jambes des hydropiques ; enfin on les observe souvent à la face dorsale des doigts des enfans affectés d’engelures ; mais c’est surtout à la paume des mains et à la plante des pieds qu’il est ordinaire d'en rencontrer.

Causes. Nous venons d'indiquer la cause des gerçures de la peau de l'abdomen et de celle des jambes dans les deux seules circonstances où on les observe. 11 est évident que c’est la trop grande distension qu’éprouvent les tégumens qui en détermine

la crevasse, et sous ce rapport même ces solutions de continuité