GERÇURES DE LA PEAU

se confondent avec les ruptures ; mais les gerçures des mains et celles des pieds sont produites par un tout autre ordre de causes. Les premières se remarquent chez les ouvriers qui travaillent à la terre, chez ceux qui manient le plâtre, la chaux , les oxides et ie carbonate de plomb, le sulfate et l’acétate de cuivre , les acides minéraux; chez les forgerons, les chaudronniers étameurs , en un mot, chez la plupart des individus qui se livrent à des travaux manuels très-pénibles, ou qui touchent sans cesse des substances propres à donner de la sécheresse et de la rigidité à la peau; enfin, elles sont souvent Peffet du virus syphilitique. Les secondes , celles des pieds, ne se manifestent guère que chez les individus qui marchent habituellement nu-pieds, ou qui, ne portant pas de bas dans leurs souliers ou leurs sabots, négligent en outre les soins de propreté; elles succèdent parfois aussi aux engelures ; enfin elles reconnaissent, dans quelques cas, le virus syphilitique pour cause.

Symptômes, etc. Les gercures des mains sont ordinairement situées transversalement à la face palmaire , et entre le pouce et indicateur ; ce n’est que lorsqu’elles succèdent aux engelures qu’elles occupent la face dorsale des doigts. Elles consistent souvent dans une simple fente , mais quelquefois elles sont radiées. Dans tous les cas, la peau paraît fendue dans toute son épaisseur ; les bords de la gercure ont une apparénce cornée, le fond en est rouge et aride, et suppure rarement, Les mains affectées des gercures sont dures, sèches, rudes, räpeuses, et le malade est obligé de les tenir demi-fermées, pour éviter l’écartement toujours très-douloureux des bords de la petite solution de continuité. Quand cette maladie dépend du virus Syphilitique, il s’en écoule continuellement une sérosité roussâtre , et la peau circonvoisine , Sans être ni dure ni épaissie , présente un aspect dartreux , et s’écaille et s’excorie sans cesse. Bafin , lorsque les crevasses accompagnent les engelures, outre leurs caractères propres, elles présentent ceux de cette dernière

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affection. (Voyez Érysipèle.) Le siége ordinaire des gercures des pieds est au talon, dans les plis de la face plantaire, et entre les orteils lorsqu'elles dépendent de la syphilis ; elles peuvent aussi affecter ce dernier siége sans être le résultat de l'infection vénérienne. Les caractères des unes et des autres ne diffèrent pas de ceux de crevasses des mains; elles sont moins fréquentes que ces dernières.

Traitement. Les gercures de l’abdomen , chez les femmes enceintes, ne réclament que l’emploi de quelques bains, et des lotions émollientes et mucilagineuses. Comme elles ne surviennent en général que vers la fin de la grossese, c'est presque toujours l'accouchement qui en détermine la guérison. Quant à celles qui surviennent à la même partie et aux jambes, chez les hydropiques, un peu de cérat et quelques lotions émollientes et légèrement narcotiques sont les seuls moyens qu’elles exigent, mais on en obtient rarement la guérison : dans le plus grand nombre des cas, on ne doit même pas la tenter, parce qu’elles offrent une voie naturelle et souvent très-utile d’écoulement à la sérosité qui forme la matière de lhydropisie : quelquefois la gangrène s'en empare , comme elle le fait des mouchetures que l’on pratique dans cette circonstance.

Les meilleurs moyens de dissiper les gerçures des pieds et des mains sont ceux qui ont pour but de rendre à la peau sa souplesse et son extensibilité ; il ne faut, pour ainsi dire, rien faire contre les gerçures elles-mêmes : on doit donc avoir recours à l'emploi des corps gras et onctueux, tels que la bonne huile, la moelle de bœuf, le suif, la graisse, le beurre de cacao, le cérat simple, la pommade de concombre , et autres agens analogues. Percy (1) conseillait de graisser la peau avec un mélange de moelle de bœuf(une once) , graisse de rognon de veau (deux onces), miel et huile d'olives (une demie-once)},

et camphre (un gros). Quel que soit celui de ces moyens que

(1) Dictionnaire des sciences médicales, tom. VIT, article CRevAssE.

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Von emploie, il faut toujours avoir soin de faire porter au | malade un gant ou un chausson de peau, que l’on ne change pas jusqu'à la guérison. On obtient difficilement la cure des gerçures syphilitiques, il faut souvent avoir recours au traitement complet de la syphilis pour en triompher. ( Voyez 7 — philis.) Mais lorsqu'elles se manifestent au contraire après qu'un tel traitement a été fait, ce qui est très-fréquent , il serait imprudent de le recommencer. Percy employait avec succès la pommade indiquée ci-dessus, à laquelle il faisait ajouter un tiers d’onguent mercuriel frais. Dans les cas plus rebelles, il conseillait d’en alterner l'emploi avec des famigations de sulfure de mercure, de soufre, de sucre, de styrax ou d’aloës.

Des gerçures des lèvres.

La gercure des lèvres est en général une maladie très-légère ; hous avons vu cependant la lèvre inférieure si profondément gercée en même temps que tuméfiée , chez un jeune homme qui fumait sans relâche et buvait de même, qu'on eût dit qu’elle : avait été profondément fendue par un instrument tranchant ; une douleur très-vive accompagnait cette gerçure, et le gonflement devint considérable. Les causes les plus ordinaires de

cette affection sont l'habitation dans les lieux élevés et secs , et ces vents desséchans qui viennent de traverser des pays montagneux et couverts de neige ; tel est le vent d’est pour toutes les provinces de l’est de la France; l’abus de la pipe en est aussi une des causes fréquentes. Elle consiste dans une fendillure ordinairement superficielle de l’une ou de l’autre lèvre » très-souvent des deux ensemble , toujours transversale à ces organes , et causant beaucoup de douleur lorsque l'individu veut rire, ou lorsqu'elle vient à être touchée par un corps irritant, tel que le vinaigre. Cette maladie guérit assez ordinairement d'elle-même; quand elle persiste, on a recours avec succès à la pommade de concombre ou à l’onguent rosat. Cependant, lorsqu'elle est aussi