ET LES MUSCLES

1° Électrotonus des nerfs et des muscles.

Quand on fait passer par un point d'un nerf vivant un courant censtanl^courant excitateur) de même sens que le courant propre du nerf, le courant propre du nerf est renforcé {phase positive de Vélectrolonus), Quand le courant excitateur est de sens contraire, le courant nerveux, au contraire, est diminué {phase négative de t électrotonus). Ces variations du courant nerveux ne se restreignent pas à la partie de nerf comprise entre les deux pôles de la pile excitatrice, mais s'étendent de chaque côté, au delà de la région intra-polaire, jusqu'aux deux extrémités du nerf. Tout le nerf subit donc un état électrique spécial qui se traduit au galvanomètre par un courant de même sens que le courant excitateur ; cet état constitue l'électrotouus (Dubols-Reymond, PflUger, etc.). Fick, Erb, £. Cyon ont obtenu sur les nerfs de l'homme vivant des résultats qui concordent avec ceux obtenus sur les nerfs de la grenouille. Dans les muscles, l'électrotonus ne s'étend pas au delà de la partie du muscle traversée par le courant excitateur.

Pour expliquer les phénomènes de l'électrotonus, on suppose les fibres nerveuses (voir page 731) composées d'une infinité de petits éléments