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Le chyme stomacal a une réaction acide. D'après les observations de Kretschy sur une femme atteinte de fistule stomacale, celle acidité augmenterait pendant la digestion et atteindrait son maximum un peu avant la fin de la digeslion ; à partir de ce moment, elle diminuerait pour faire place à une réaction neutre (1).

La durée du séjour des aliments dans l'estomac est très variable; les liquides y séjournent le moins longtemps et paraissent suivre, dans certains cas, la petite courbure pour se rendre directement dans le duodénum sans même se mélanger avec la masse alimentaire qui occupe la grande courbure et le grand cul-de-sac. Cette rapidité de passage se montre même pour les liquides qui contiennent des substances albuminoïiles digestibles; ainsi, dans un cas de fistule duodénale, du lait non encore coagulé se montrait h l'orifice de la fistule quelques minutes après l'ingestion. Parmi les abments solides, il en est qui passent de l'estomac dans l'intestin après un temps assez court, quinze, vingt minutes; et quelques-uns d'entre eux ont eu le temps de subir l'action du suc gastrique; d'autres ne passent dans l'intestin qu'au bout de quelques heures; mais en général, au bout de quatre à cinq heures, la digestion stomacale est terminée et l'estomac vide.

Le temps pendant lequel les diverses substances alimentaires séjournent dans l'estomac ne donne pas une idée juste de la digestibilitd de ces substances, puisque, d'après ce qu'on vient de voir, étant donné un aliment introduit dans l'estomac, une partie de cet aliment passera dans l'intestin sans être modifiée, tandis que l'autre partie pourra être digérée complètement dans l'estomac. Cependant, ces réserves faites, la durée du séjour des substances alimentaires dans l'estomac donne des indications utiles pour le physiologiste et le médecin.

Beaumont sur le Canadien Saint-Martin, Bidder et Schmidt sur une femme atteinte de fistule gastrique, Gosse sur lui-môme (il était atteint de 7nén/cisme ou rumination), ont cherché le temps pendant lequel les divers aliments séjournaient dans l'estomac. Il y a sous ce rapport des variétés individuelles tellement considérables qu'il est impossible de donner des chilFres positifs (2).

(1) On trouvera dans Ch llichet (Du suc gastrique, page 86) uu tableau de l'acidité du contenu stomacal dans la digestion de ditTércnts aliments.

(2) Dans le cas de Busch (fistule du duodénum), chez une femme, le pain la viande 1p. œufs (repas du matin) se montraient à l orifice de la fistule au bout de 15 'à 30 mmutes ;

106 LIVhE QUATRIÈME. — PHYSIOLOGIE SPÉCIALE.

L'estomac se vide de deux façons : 1° par résorption des peptones à mesure qu'elles sont produites; 2° par le passage du chyme dans le duodénum ; ce passage se fait par petites masses successives, de plus en plus volumineuses et multipliées à mesure que la digestion avance, jusqu'à ce que tout le contenu de l'estomac se soit vidé dans l'intestin. Cependant Hicliet a observé sur Marcelin que les aliments, au lieu de disparailie de l'estomac successivement comme on l'admet généralement, passaient en bloc dans l'inleslin et que l'estomac ne mettait guère plus d'un quart d'heure à se vider complètement.

La température de l'estomac augmente de 1° environ au moment de la digestion.